E agora não espere mais. Levante-se, peça a ajuda do Senhor e seja batizado, e os seus pecados serão perdoados. Atos 22:16
Quando Albino se perdeu, todos imaginavam que ele saberia voltar para casa. Mas não foi este o caso, pois ele não queria ser encontrado. Apesar de ter apenas nove anos e ser emocionalmente instável, ele conseguiu chegar às montanhas com relativa facilidade.
Uma imensa busca foi organizada para encontrar Albino. Até mesmo helicópteros e cães farejadores foram chamados para ajudar no resgate. As noites na floresta eram frias, e os pais de Albino disseram que ele estava apenas com um casaco fino.
Curiosamente, quando o pessoal do resgate chegava perto, Albino conseguia despistá-los e fugir. O pai dele tentou atraí-lo com suas guloseimas prediletas, mas isso não funcionou. Sinais foram lançados no céu e, através do alto-falante do helicóptero, foram prometidos brinquedos ao garoto, mas não houve nenhuma resposta.
Durante dias, Albino deixou pistas pelo caminho. Sua camisa azul foi vista deslizando pela correnteza de um rio. Ruídos foram ouvidos pela vegetação. Quando parecia que o haviam encontrado, percebiam ser um alarme falso. De fato, o garoto não queria ser salvo.
Finalmente, depois de dez dias de buscas, Albino foi achado junto ao um riacho. Estava fraco e desidratado. Ele não mais quis fugir.
A exemplo de Albino, muitas pessoas correm de Deus e da salvação. Não percebem o perigo que passam neste mundo de pecado. Preferem ficar perdidas a ser encontradas pelo amor de Jesus. Você conhece alguém assim?
Ainda bem que Deus nunca desiste de salvar as pessoas. Ele coloca todas as forças celestiais para alcançar o perdido. Ele usa a Bíblia, a igreja e até mesmo outras pessoas em Sua missão de resgate.
No dia do juízo, ninguém poderá dizer que não teve oportunidade de aceitar a salvação. Hoje é o dia de ouvir a voz do Redentor e aceitar o batismo e a vida eterna. O que você vai responder?
Por meio da fé em Mim, eles serão perdoados dos seus pecados e passarão a ser parte do povo escolhido de Deus. Atos 26:18
Um senhor alemão, alto e robusto, pertencente ao grupo religioso dos morávios, abordou João Wesley:
– Bom dia, Sr. Wesley!
João logo reconheceu o homem, pois ambos haviam viajado no mesmo navio, vindo da Inglaterra.
– Bom dia, Sr. Spangenberg! – respondeu João. – É bom estar em terra firme depois de uma viagem tão perigosa! Pensei que talvez não conseguíssemos.
– O que aconteceria se não tivéssemos conseguido? O senhor estaria preparado para morrer?
João hesitou um pouco e disse:
– Bem, creio que ninguém está pronto para morrer. Além disso, sou um jovem de apenas 33 anos.
– Isto não importa – afirmou o alemão. – Você está salvo? Você se considera um genuíno filho de Deus?
– Sou cristão desde que me recordo – respondeu João. – Meu pai era pastor na Inglaterra.
– Não foi isso o que perguntei – insistiu o homem. – Você conhece pessoalmente a Jesus Cristo?
– Sim... – respondeu João, um tanto inseguro.
Naquela noite, ele escreveu em seu diário: “Receio que minhas palavras tenham sido vãs.” E tinham mesmo, pois somente dois anos mais tarde ele entendeu que uma pessoa só é salva pela fé em Cristo, e não pelas coisas que faz ou deixa de fazer. Quando ele aceitou a salvação como dom gratuito de Deus, experimentou a paz que só o verdadeiro convertido pode obter.
E você, está salvo? Caso ainda não tenha sentido a certeza da salvação, busque agora a presença de Jesus. Ele pode remover a insegurança que porventura exista em seu coração.
Você não tem desculpa quando julga os outros. Romanos 2:1
Julgar pela aparência é um erro que, infelizmente, podemos cometer. Aquilo que vemos por fora nem sempre reflete o que uma pessoa é em seu interior.
Um médico parou junto à entrada do hospital para conversar com o enfermeiro e o motorista. Ele era um bom médico, porém se vestia com roupas muito simples.
De repente, um carro enorme estacionou na frente do hospital. Desceu do veículo uma senhora muito elegante, usando roupas caras e, de forma ríspida, perguntou:
– Vocês sabem onde está o médico do hospital?
Com muita tranqüilidade, o médico respondeu:
– Boa tarde, senhora. Em que posso ajudá-la?
Com ar de quem se acha superior, ela disse:
– Será que você é surdo? Não ouviu que estou procurando o médico?
Ainda muito calmo, o médico respondeu:
– Em que posso ajudá-la?
– Pela última vez, estou procurando o médico!
– Boa tarde, senhora! Eu sou o médico. Como posso ajudá-la?
– Como? – assustou-se a mulher. – O senhor é o médico? Com essa roupa?
– Desculpe-me, senhora. Pensei que estivesse procurando um médico e não uma muda de roupas.
– Pois é, doutor... é que vestindo tais roupas, o senhor nem parece um médico.
– Interessante como as coisas são – disse o médico com um sorriso. – As roupas não parecem dizer muita coisa, pois quando a vi chegar, tão bem vestida, pensei que no mínimo a senhora fosse sorrir e educadamente dizer-me “Boa tarde”!
Como se vê, não é bom julgar as pessoas pela aparência. O melhor é sempre tratarmos bem a todos, como gostaríamos de ser tratados.
Os sofrimentos produzem a paciência. Romanos 5:3
Durante a rebelião de Mau Mau, no Quênia, na África Oriental, muitos cristãos foram perseguidos e torturados por terem rejeitado a adoração ao líder local.
Uma moça chamada Gakui, que havia estudado num colégio cristão, decidiu que não prestaria nenhum juramento ao líder Mau Mau, mesmo com risco de morrer. Seus pais, que eram pagãos, tentaram convencê-la a mudar de idéia por amor a eles.
Ela sempre conseguia esconder-se no meio do mato quando os inimigos apareciam na vila. Mas, um dia, uma vizinha a denunciou e ela foi capturada. Levada para uma cabana de cerimônias pagãs, lhe disseram:
– Você vai prestar o juramento, não vai?
– Não posso fazer isso – disse Gakui. – Sou cristã.
Eles esbofetearam seu rosto com violência.
– Você quer morrer?
– Eu não vou morrer – respondeu ela –, pois sei que Jesus vai me salvar. Sei que Ele o fará.
Os homens rodearam-na e bateram nela com cassetetes. Ela caiu no chão inconsciente. Como havia outros jovens para fazer o juramento, ela foi arrastada até o canto da prisão. Quando acordou, percebeu que todos os demais haviam cedido à pressão dos Mau Mau.
“Ó, Senhor Deus”, orou Gakui, “salva-me!” No mesmo instante, ela sentiu mãos agarrarem seus pés e puxarem-na através de uma abertura na parede. Quando já estava do lado de fora, ergueu-se com cuidado e correu para a casa de uma família de cristãos.
Mais tarde, os policiais do governo pediram que Gakui denunciasse os agressores, mas ela não o fez, pois queria que eles se tornassem cristãos. Também examinaram a cabana e não encontraram um buraco sequer na parede!
Deus pode fazer coisas incríveis por aqueles que Lhe são fiéis. Seja fiel a Ele e você certamente experimentará Seu poder.
Eu não entendo o que faço, pois não faço o que gostaria. Romanos 7:15
Um homem encontrou nas redondezas de seu sítio um ovo de águia e resolveu colocá-lo debaixo de uma galinha, que chocava seus ovos tranqüilamente.
Quando chegou a época de nascerem os pintinhos, nasceu também a aguiazinha, toda desajeitada. O dono percebeu a diferença dela com os demais pintinhos, mas não ligou e deixou-a por ali mesmo. Ela foi crescendo com os pintinhos, comendo o que eles comiam, fazendo o que eles faziam e dormindo como eles dormiam.
Apesar de ser uma águia, ela ciscava o chão, corria atrás dos insetos e ficava feliz quando lhe jogavam milho. Também batia as asas como os demais. Mas, desconhecendo sua força de águia, não saía do chão.
E assim passaram-se anos até que um amigo do homem passou por lá. Ele viu a águia junto às galinhas e perguntou:
– O que esta águia está fazendo junto com as galinhas?
– Ela está aí desde que nasceu – disse o dono. – Acho que ela virou uma galinha.
O amigo pediu permissão para levar a águia com ele por uns dias. Limpou suas penas, sujas pela poeira do galinheiro. Cortou suas unhas, crescidas em demasia. Depois, levou-a para o alto de uma montanha. Deixou-a primeiro avistar outras águias que voavam majestosamente pelo ar. Ela observava atenta, recebendo os impulsos de seu instinto. Então, o homem lançou-a no ar, diante do abismo. Ela começou a bater as asas, a princípio em pânico. Mas, depois, aos poucos, com confiança. Logo, seu vôo revelou que ela nunca fora uma galinha, mas sim uma águia.
Na vida espiritual, Deus deseja que sejamos águias, voando acima das tentações e pecados desta vida. É difícil entender por que agimos como galinhas muitas vezes. Mas se em algum momento isso vier a acontecer, peçamos ajuda para Jesus. Ele nos colocará no nosso devido lugar.
Lembre-se, Ele deseja que você olhe para cima!
Se estamos esperando alguma coisa que ainda não podemos ver, então esperamos com paciência. Romanos 8:25
Alguma vez você teve que aguardar algo ou alguém que não conhecia? Para alguns, parece um exercício desanimador. Mas a Bíblia aponta para o fato de que esperar o que não se vê gera paciência. Creio que até mais do que isso, pois é exatamente a paciência que nos ajuda a não desistir de nossa jornada. Portanto, a esperança na volta de Jesus deve estar fundamentada nessa verdade.
Conta-se que um discípulo foi procurar o seu mestre, um sábio rabino, para tirar uma dúvida que o atormentava. Havia uma coisa na criação de Deus que não fazia sentido para ele. O rabino o atendeu e pediu que lhe contasse o problema.
– Senhor – disse o discípulo –, a natureza de Deus é muito linda e tudo funciona perfeitamente. Mas existe uma coisa que, a meu ver, não serve para nada.
– E o que poderia ser? – perguntou o mestre.
– É o horizonte, senhor. Não entendo para que serve o horizonte, pois eu nunca consigo ver o que tem depois dele. Quando caminho um passo em direção ao horizonte, ele se afasta um passo de mim. Se caminho dez passos, ele se afasta outros dez passos. Se eu caminhar quilômetros em direção ao horizonte, ele se afastará os mesmos quilômetros de mim. Para mim, isso não faz sentido. Acho que o horizonte não serve para nada.
O rabino olhou para aquele seu jovem discípulo e disse com um sorriso:
– O horizonte serve exatamente para isto: para que você continue caminhando!
A Bíblia diz que Jesus voltará em breve. Podemos olhar para o horizonte hoje e não ver muita coisa. Entretanto, um dia Jesus aparecerá e contemplaremos seus anjos vindo nos buscar. Quando esse dia chegar, perceberemos que nossa caminhada não foi em vão. Esperar com paciência vale a pena.
Procurem agir de tal maneira que vocês recebam a aprovação dos outros. Romanos 12:17
Um garoto de dez anos, muito pobre e de roupas desgastadas, entrou numa loja e escolheu um sabonete. Ele pediu ao proprietário que o embrulhasse para presente.
– É para minha mãe – disse ele, orgulhosamente.
O dono da loja ficou comovido diante da singeleza daquele pequeno presente. Olhando para o garoto, e sentindo compaixão por sua condição, desejou ajudar. Pensou em embrulhar o sabonete juntamente com outro artigo da loja.
Enquanto decidia se faria o favor ou não, o garoto percebeu sua indecisão, e pensou que ele estivesse duvidando de sua capacidade de pagar pelo produto. Ele colocou a mão no bolso e tirou as moedinhas de que dispunha. Então, colocou-as, em seguida, sobre o balcão.
A atitude do garoto deixou o homem mais comovido ainda. Lembrou-se de sua própria mãe. Também fora pobre quando criança e, como o garoto, desejara presentear sua mãe. Quando finalmente conseguiu um emprego, sua mãe já havia falecido.
Do outro lado do balcão, o menino estava ansioso com a demora. Por que o homem não embrulhava logo o sabonete? Impaciente, ele perguntou:
– Está faltando alguma coisa, moço?
– Desculpe-me – respondeu o homem. – De repente, me lembrei de minha mãe, que morreu quando eu era muito jovem. Sempre quis dar-lhe um presente, mas nunca consegui.
– Nem um sabonete? – perguntou o menino, em sua inocência.
O homem ficou pensativo por um momento, e ponderou:
– Como é que eu nunca pensei em dar algo tão pequeno e simples para minha mãe? Sempre pensei que presente tinha que ser alguma coisa significativa.
– Não é o presente o mais importante – afirmou o garoto. – É o gesto de amor!
Não seria bom se você agradasse alguém hoje com um gesto de amor? Então, o que está esperando? É só agir!
Não deixem que o mal vença vocês, mas vençam o mal com o bem. Romanos 12:21
Certo pastor trabalhava em um país do leste europeu, quando foi perseguido, preso e acusado falsamente por um sacerdote da cidade. O sacerdote sabia da inocência do pastor, bem como o advogado que o processou (que pertencia à paróquia do tal sacerdote). Eles estavam decididos a interromper o trabalho do ministro cristão e o condenaram a um ano de prisão. Ele foi colocado em uma cela com mais dezesseis condenados. Cada um tinha um cobertor e um lugar em um beliche.
O pastor sentiu-se sozinho e desamparado, mas logo se lembrou das promessas da Bíblia, de que Deus nunca abandona Seus servos. Decidiu ser uma bênção, mesmo naquele lugar de solidão. Um dia, a cela foi aberta e outro condenado foi empurrado para dentro dela. O pastor não podia acreditar: era o advogado que o processara. O pobre homem ficou tão envergonhado de ver o pastor que se retirou para o canto oposto da cela. O advogado, no entanto, não tinha beliche nem cobertor. Ninguém demonstrava compaixão por ele. Então, o pastor se aproximou e disse:
– Você não pode ficar sentado aqui, a noite inteira. Está frio e este lugar é úmido. Você pode pegar uma pneumonia. Meu beliche é pequeno, mas se formos verdadeiros amigos, podemos dormir um pouco.
O advogado acabou por aceitar a oferta. Mas continuava incomodado.
– Você está doente? – perguntou o pastor.
– Oh, não – respondeu o homem. – Apenas estou perturbado com uma coisa: existem dezesseis homens aqui dentro, e todos eles pertencem à minha igreja. Entretanto, nenhum deles se ofereceu para me ajudar. Só você, o homem que coloquei injustamente nesta cela.
– Jesus nos ensinou a ajudar até aqueles que nos ofendem – ponderou o pastor.
Quando ambos saíram da prisão, tornaram-se bons amigos.
Quando alguém quiser prejudicá-lo, não deixe que o espírito de vingança esteja presente no seu coração. Vença o mal com o bem.
Paguem todos os seus impostos e respeitem e honrem todas as autoridades. Romanos 13:7
O chefe do trem gritou para todos entrarem nos vagões, pois o trem iria partir. Ali, diante de um dos carros, encontrava-se um homem manco, com roupas muito simples.
– Vamos, manquinho. Entre logo no trem – gritou o chefe do trem.
– Estou indo – respondeu o homem.
Calmamente, o homem entrou no trem e tomou seu lugar. Poucos minutos depois, apareceu o chefe do trem.
– Sua passagem, rápido! – disse rispidamente ao homem.
– Eu não pago – respondeu o manco.
– É o que vamos ver – disse o chefe do trem, enquanto pegava as demais passagens. – Vou colocá-lo para fora na próxima estação.
– Senhor, você sabe com quem está falando? – perguntou um passageiro sentado mais à frente.
– Não, senhor.
– Aquele é Pedro Warburton, o presidente desta companhia de estrada de ferro.
– Não pode ser! Tem certeza?
– Sim, conheço-o de longa data.
O chefe do trem ficou pálido. Percebeu que havia se metido em encrenca. Depois de alguns minutos, ele voltou até onde estava o Sr. Warburton e colocou as passagens em suas mãos.
– Senhor, me desculpe. Peço demissão agora mesmo.
– Sente-se aqui, jovem – disse o Sr. Warburton. – Você realmente faltou com o devido respeito. Se você tratasse mais algum passageiro desse jeito, o nome da companhia seria prejudicado. Lembre-se: não se pode julgar um homem pelo seu vestuário, e o mais simples passageiro deve ser tratado com cortesia. Se você mudar seu comportamento, não comentarei com ninguém sobre isto.
– Obrigado, senhor – disse o chefe do trem. – Prometo mudar daqui em diante.
Seja uma pessoa que respeita e você também será respeitado.
Procuro agradar a todos em tudo o que faço, não pensando no meu próprio bem, mas no bem de todos, a fim de que eles possam ser salvos. 1 Coríntios 10:33
O egoísmo leva-nos miseravelmente a pensar somente em nós mesmos, naquilo que precisamos e de que gostamos, e na atenção que desejamos da parte dos outros.
Na Suécia, havia um velho nobre que era muito orgulhoso de sua posição e riqueza. Um dia, ele viajava em sua diligência, quando teve que parar em uma estalagem. Logo começou a gritar:
– Vamos rapaz, preciso de alguns cavalos imediatamente!
– Sinto muito, senhor – disse o dono da estalagem. – Terá que aguardar até que os seus cavalos descansem. Não tenho outros disponíveis.
Naquele momento, outro rapaz apareceu, trazendo dois belos cavalos do estábulo. Atrelou-os a uma carruagem onde um cavaleiro esperava em silêncio.
– Você disse que não tinha mais cavalos, mas parece que mentiu! – exclamou o nobre.
– Estes foram encomendados por aquele cavalheiro antes que o senhor chegasse – disse o estalajadeiro.
O nobre, então, se dirigiu rapidamente ao cavaleiro na carruagem:
– Olha, rapaz, por quanto você quer me deixar levar estes cavalos?
– Sinto muito – respondeu o cavalheiro. – Necessito deles e estou pronto para partir.
– Talvez o senhor não saiba com quem está falando – replicou o homem orgulhosamente. – Sou o marechal de campo barão George Sparre.
– Isto parece bom – disse o cavalheiro com educação. – Seria terrível imaginar que existe mais alguém como o senhor. – E foi embora.
O estalajadeiro se aproximou do homem orgulhoso e disse:
– Lá se vai o rei da Suécia.
Você pode imaginar a ingrata surpresa daquele nobre egoísta?