INFORMATIVO MUNDIAL DAS MISSÕES

John Wesley
Vanitha mora com os pais em um pequeno vilarejo ao sul da Índia

Um livro emprestado abre as portas de uma nova vida para uma garota pobre que mora na Índia

Vanitha enxugou o suor que lhe incomodava os olhos enquanto mexia a panela borbulhante de caril. A vida em seu vilarejo ao sul da Índia era muito difícil. O pai era pobre demais para possuir até mesmo um pequeno pedaço de terra. Por isso, trabalhava longas horas em uma plantação de arroz de outro proprietário a fim de ganhar algumas rúpias para alimentar a família. A mãe vagueava sem rumo pelas ruas do vilarejo. Alguns diziam que ela sofria de doença mental, mas Vanitha suspeitava que os demônios a perturbavam.

A única alegria de Vanitha era a leitura. Um livro podia transportá-la de seu vilarejo poeirento, para longe do verde-esmeralda das plantações de arroz que tremulavam ao calor do meio-dia, levando-a a diferentes lugares do mundo. Ao ler histórias de amor de lugares distantes, ela conseguia esquecer sua triste realidade e entrar em outro mundo em que as pessoas viviam felizes, cantando e dançando juntas.

O novo livro

Priya, amiga de Vanitha, compartilhava esse amor por histórias, e as garotas freqüentemente conversavam sobre suas histórias favoritas. Certo dia, Vanitha viu Priya lendo um livro novo.

– O que você está lendo agora? – ela perguntou à amiga. – Você encontrou um novo romance?

Priya olhou para ela, sorriu e disse:

– Uma pessoa me deu esse livro. Chama-se Bíblia, e tem histórias muito interessantes – disse Priya.

E em seguida sussurrou:

– Mas não conte aos meus pais que estou lendo este livro. Se souberem, com certeza o tomarão de mim.

Vanitha concordou. Os livros eram muito preciosos e raros para se perder, ainda que fosse um só. E esse parecia ser um excelente livro que valia a pena ser guardado para sempre.

– Qual é o assunto da história? – perguntou Vanitha.

– É sobre Jesus, o Deus dos cristãos – Priya respondeu baixinho, com medo que alguém pudesse ouvir.

Uma história de amor diferente

Depois de alguns meses, Priya deu a Bíblia a Vanitha. Vanitha já ouvira falar de Jesus. Ele era um Deus, como os muitos deuses que os indianos adoram. Ela percebeu que esse livro tinha um tipo diferente de história de amor. Os deuses que ela conhecia pouco se importavam com os seres humanos e tinham que ser subornados para que ajudassem alguém. Agora, ela conhecia um Deus capaz de morrer pelas pessoas!

Com freqüência, Priya e Vanitha conversavam sobre Jesus.

– Devemos obedecer aos mandamentos de Deus – disse Priya certo dia, com os olhos arregalados. – Se não obedecermos, não podemos ir para o Céu e morar com Jesus.

Vanitha estava estudando para se tornar costureira, e o alfaiate que a ensinava morava próximo àquela igreja. Ela perguntou ao alfaiate sobre a igreja e o homem disse que era adventista e que fazia parte da igreja. Ele a convidou para uma visita, e Vanitha alegremente aceitou. No sábado de manhã, ela se afastou dos campos e desceu a poeirenta estrada em direção à igreja.

Vanitha gostou muito do culto. Gostou dos cânticos de esperança que aprendeu e apreciou a paz que sentiu ali. Ela procurou contar ao pai o que estava aprendendo, mas ele se recusou a ouvi-la. Ele tentou fazê-la parar de ir à igreja, mas ela não estava disposta a desistir de sua descoberta: esperança e paz em Jesus.

Filha teimosa

Certo sábado, Vanitha saiu de casa e se apressou em direção à igreja. Enquanto estava sentada entre outros adoradores, ouviu uma voz zangada do lado de fora. Ela olhou e viu seu pai parado junto à porta da igreja. Ele entrou pisando duro e a empurrou para fora da igreja. Forçou-a a voltar para casa e a puniu por sua desobediência. Mas as repreensões do pai não podiam fazer com que ela parasse de adorar a Deus.

O resoluto desejo de Vanitha de seguir a Jesus tornou-se rapidamente conhecido entre os moradores do pequeno vilarejo. Parecia que todos queriam forçá-la a deixar de ser cristã. Mas Vanitha não podia parar. Ela passou vergonha, enfrentou o ridículo e as surras, mas apegou-se a Jesus.

– Jesus morreu por mim – dizia ela. – Talvez eu tenha que morrer por Ele, mas não vou permitir que meu pai nem ninguém me afaste de Jesus. Deus me deu coragem para falar aos outros sobre Ele. Eles podem não querer ouvir, mas preciso falar-lhes.

Um homem que freqüentemente provocava Vanitha quanto à sua fé absurda, agora freqüenta a igreja com a esposa e ambos planejam ser batizados em breve.

Vanitha sempre ora por sua família e por seus perseguidores. Quando começou a orar por sua mãe doente, viu nela sinais de melhora. Vanitha está confiante em que Deus há de curar sua mãe em resposta a suas orações de fé.

Certa noite, Vanitha acordou sentindo uma forte pressão no peito. Não conseguia respirar. Tentou gritar, mas não conseguiu emitir nenhum som. “Jesus, salva-me!”, orou em silêncio. Instantaneamente, a respiração foi normalizando e a pressão no peito desapareceu. Vanitha percebeu que o diabo estava zangado com ela.

Vanitha precisou sair sorrateiramente do vilarejo para poder compartilhar sua experiência conosco. Ela sabia que provavelmente o pai a puniria quando voltasse, mas não teve medo. Jesus também foi açoitado. O maior desejo de Vanitha é contar aos outros sobre Jesus, o Deus que nos compreende e Se importa conosco, até mesmo com uma pobre garota da Índia.