INFORMATIVO MUNDIAL DAS MISSÕES

Sarat Dash
Evangelista leigo em Orissa, Índia

Ele tinha servido na igreja do seu pai desde a juventude. Um dia, ouviu uma mensagem da Bíblia que nunca ouvira antes

(Peça a um homem que apresente esse Informativo na primeira-pessoa)

Onze anos atrás, eu estava andando de bicicleta numa estrada rural, quando ouvi uma voz que dizia: “Jesus está voltando”. A voz era tão convincente, tão audível, que parei a bicicleta. “Quem disse isso?” perguntei a mim mesmo. “Quem viria ao nosso vilarejo com essa mensagem?”

Eu era líder na igreja protestante nesse vilarejo e me considerava um cristão instruído. Mas nunca tinha ouvido ninguém pregar como uma convicção tão forte que Jesus estava voltando em breve.

Vi uma casa nas proximidades, e um grupo de pessoas sentadas debaixo de uma árvore ao lado da casa. Ao me aproximar da casa, vi um homem olhando para as pessoas enquanto falava. Observei seu rosto, que parecia brilhar enquanto ele falava sobre Jesus. Fiquei perto do grupo por mais de uma hora, ouvindo a pregação cheia de poder e convicção. Meu coração ardia com a mensagem que ele estava pregando. Eu jamais ouvira algo assim antes.

Quando a reunião terminou, me dirigi ao orador.

– Quem é você? – perguntei.

– Sou pastor da Igreja Adventista do Sétimo Dia local – ele respondeu. – E quem é você?

Um convite para pregar

– Sou secretário da igreja protestante local – eu disse. – Tenho 31 igrejas sob minha jurisdição. Gostaria de lhe convidar para pregar nessas igrejas.

O pastor concordou, e agendei algumas viagens nas redondezas para que ele pregasse em qualquer das igrejas onde não houvesse pregador disponível para aquele dia. Acompanhei-o e o apresentei em todas as igrejas.

O pastor pregou diferentes sermões em várias igrejas, mas seus sermões sempre incluíam alguma coisa sobre o sábado e a segunda vinda de Cristo. Comecei a entender que eu estava quebrando o quarto mandamento.

Estudei com o pastor sobre a guarda do sábado até que estivesse preparado para partilhar este assunto com os outros. Eu podia mostrar pela Bíblia que o sábado era o verdadeiro dia de adoração ao Senhor. Mas demorou sete anos para que eu me convencesse de que precisava ser batizado na Igreja Adventista como demonstração pública da minha decisão de seguir a Jesus.

Problemas inesperados

Quando contei ao pastor que desejava ser batizado, ele insistiu que eu convidasse meus familiares e amigos para juntos assistirem ao meu batismo. Concordei com a idéia. Mas, quando contei ao meu velho pai que estava planejando ser batizado, ele ficou muito preocupado. Ele tinha fundado a igreja da qual eu era o secretário e sentia que eu estava traindo a religião da família. Então, me disse que, se eu fosse batizado, ele não me consideraria como filho e eu não mais teria permissão para entrar em sua casa. Além disso, se eu seguisse minha consciência, tiraria de mim as 31 igrejas que eu liderava.

Mas meu pai tinha me ensinado a seguir minha fé, e eu sabia que devia seguir adiante com meu batismo na igreja que segue todos os ensinos de Deus. Felizmente, minha esposa e outros membros da família não viram problemas em minha decisão, como meu pai achou.

Depois do batismo, comecei a viajar de cidade em cidade pregando a mensagem que aprendera a amar. Pregava essa mensagem em todas as igrejas que meu pai fundara e que eu dirigira. As congregações respondiam de diferentes formas.

Em uma das igrejas onde preguei, a congregação ficou dividida. Cerca de 150 pessoas de 70 famílias desejavam ser batizadas. Mas um número equivalente não queria seguir as novas verdades. A congregação se dividiu. Para evitar conflitos, os novos crentes encontraram outro local para adorar enquanto se preparavam para o batismo. Por enquanto, o restante da congregação realiza seus cultos como antes.

Entretanto, duas outras igrejas inteiras aceitaram a fé adventista. Seus membros desejam doar o prédio da igreja para a Igreja Adventista do Sétimo Dia.

Depois de partilhar essa preciosa verdade com as congregações onde antes ensinara, comecei a viajar a outros vilarejos para compartilhar o evangelho. Em cada cidade e vilarejo, Deus providenciou alguém que me oferecia hospedagem e alimentação.

As pessoas ouviam a mensagem com avidez. Sabiam que estavam ouvindo a verdade divina, e muitos aceitaram. Em uma região onde há quatro vilarejos, 300 pessoas aceitaram a fé adventista e estão esperando o batismo. Mas, como o governo possui leis anti-proselitismo, os novos membros precisam esperar até que possam ser levados a outro local para serem batizados publicamente. Passei um período treinando novos líderes para essa nova congregação.

Boas notícias de casa

É difícil estar sozinho e tanto tempo longe da família. Enquanto viajo pelas redondezas compartilhando as boas-novas, minha esposa e filhos moram com meus pais. Meu pai não permite que eu entre em casa, mas provê um lar para minha esposa e filhos. E permite que o pastor adventista os visite. O pastor tem estudado a Bíblia com minha família, e minha esposa tornou-se adventista e partilha a fé com outros. Uma das nossas filhas e um filho já foram batizados, e nosso genro está se preparando para o batismo.

Aos sábados, alguns vizinhos vêm fazer o culto em casa. Minha mãe também se une ao pequeno grupo. Sinto-me emocionado ao saber que meus familiares estão aceitando esta mensagem que tanto amo!

Deus provê

Quando fui expulso da casa da minha família, há quatro anos, eu só tinha 50 centavos na carteira. Mas Deus me abençoou e nunca passei fome em nenhum lugar em que fui pregar. Deus tem cuidado também de minha esposa e de meus filhos.

Desde minha adolescência, tenho sido líder de igreja. Não mudei minha vocação, mudei apenas de igreja.

Obrigado, por sua fidelidade às ofertas missionárias, que me ajudaram a encontrar a verdade e agora ajudam centenas a ouvir mais sobre Jesus.