INFORMATIVO MUNDIAL DAS MISSÕES

Charlotte Ishkanian
Em muitas culturas, o culto sabático representa um dia inteiro de celebração.
Mas isso é impossível, quando uma congregação não possui templo próprio.

(Para variar, divida este Informativo entre quatro apresentadores).

É sábado à tarde na Holanda (localize no mapa), e o culto divino terminou para os 200 membros da igreja adventista do sétimo dia ganense de Amsterdã. Pessoas vestidas com roupas africanas coloridas saem da nave da igreja sorrindo, conversando e se cumprimentando. Elas se dirigem à sala do almoço e se assentam no pátio para comer sua refeição. Algumas pessoas se juntam em grupos e conversam enquanto comem. O almoço termina rapidamente, pois as reuniões da tarde vão começar.

O ensaio do coral começa em uma sala, enquanto o grupo de estudo bíblico se reúne em outra. Todas as salas estão ocupadas com alguma atividade. Pequenos grupos se reúnem para discutir quem faltou ao culto daquele dia e quem os visitará durante a semana. O tempo que passam juntos é precioso, porque às 17h eles devem deixar o salão no qual se encontram. Os poucos membros dessa vibrante comunidade de crentes partilham seus testemunhos.

Servindo aos necessitados

“Meu nome é Stella. Vim para a Holanda quando era adolescente, para ficar com minha mãe. Aprendi holandês em pouco tempo e estudei administração e secretariado. Quando surgiu um emprego na ADRA Internacional, fui contratada. Sou grata por servir a Deus e aos necessitados da Holanda.

“Sou uma pessoa abençoada. Percebi isso principalmente quando visitei Gana recentemente. Algumas de minhas colegas de escola estão criando seus filhos sem seus maridos, sem emprego nem rendimento. Isso me fez perceber quanto Deus tem me abençoado e deseja que eu faça mais por outras pessoas.

“Muitos imigrantes holandeses trabalham como domésticos, recebendo baixos salários. Ainda assim, eles enviam parte de seu salário para a África. Gosto de ajudar essas pessoas a resolver questões governamentais e conseguir legalizar sua permanência no país.

“Nossa igreja poderia fazer mais para ajudar os imigrantes, se tivéssemos nosso próprio prédio e pudéssemos oferecer aulas de holandês, seminários de administração da vida e estender a mão, de outras formas, para nossa comunidade. Esperamos que, em breve, possamos encontrar uma igreja permanente, onde o aluguel que estamos pagando agora possa pagar a hipoteca mensal.”

Encontrando a verdade

“Meu nome é Benjamin. Cresci em Gana, onde meu pai seguia uma religião tradicional e minha mãe nos levava à sua igreja aos domingos. Mudei para Accra, capital, e me uni a uma igreja. Um dia, soube que os membros daquela igreja estavam guardando o sábado ao invés do domingo. Perguntei ao pastor o motivo e ele me respondeu que tinha jejuado e orado por 40 dias em busca de uma grande verdade, e o sábado foi revelado a ele. Quando ele apresentou essa verdade para sua congregação, os membros aceitaram e se uniram a ele. Eu desejava seguir o pastor, mas não sabia nada sobre o sábado.

“Procurei aprender mais. Então, o pastor, em sua busca pela verdade, visitou a igreja adventista do sétimo dia. Eu considerava os adventistas estranhos e não quis freqüentar sua igreja. Encontrei outras igrejas que guardavam o sábado e as visitei. Entretanto, não me senti à vontade em nenhuma delas. Somente faltava ir à igreja adventista, então fui. Para minha surpresa, as pessoas não eram estranhas.

“Foi durante essa época que recebi meu visto de imigrante para a Holanda. Mudei-me para Amsterdã e comecei a procurar emprego. Perguntei às pessoas se conheciam alguma igreja que guardava o sábado, mas ninguém conhecia. Até que, certo dia, uma mulher visitou a família que tinha me recebido e me contou que era adventista. Ela combinou com seu filho que me levasse à igreja naquela semana.

“O rapaz me levou e me convidou para fazer parte de seu círculo de amigos. Eles até me ajudaram a encontrar um emprego. E, claro, me fizeram prometer que iria à igreja todos os sábados. Por causa da bondade desse amigo, hoje sou adventista do sétimo dia.

“Louvo a Deus por ter dirigido meu pastor em Gana para aprender sobre o sábado e por enviar um amigo na Holanda que me ajudou a encontrar a verdadeira igreja de Deus.”

A Bíblia vermelha

“Sou Kingsley. Freqüentava uma igreja carismática em Amsterdã, mas, com o passar do tempo, sentia que algo estava faltando em minha caminhada com Deus. Pedi a Deus que me mostrasse o que fazer, enquanto procurava um grupo de estudo da Bíblia. Mas os grupos que eu encontrava eram superficiais.

“Um amigo próximo, adventista do sétimo dia, me convidou para sua igreja, mas eu respondi que estaria muito ocupado no sábado. Certo dia, notei uma Bíblia de capa vermelha em sua mesa. Abri e vi que ela continha uma seção de perguntas e respostas. Perguntei-lhe onde poderia conseguir uma para mim, mas ele me disse que não estava à venda. Se eu freqüentasse a série evangelística que estava sendo realizada em sua igreja, poderia conseguir uma.

“Concordei em ir, somente para ganhar a Bíblia. Fui à primeira reunião e descobri que elas continuariam por várias semanas, ensinando coisas que eu nunca tinha ouvido antes. Enquanto ouvia, percebi que essa era a verdade pela qual procurava. Ali chegara por causa da Bíblia, mas encontrei a igreja verdadeira. A igreja não distribuiu Bíblias de capa vermelha naquelas reuniões, mas, quando o pastor soube sobre meu desejo, encontrou uma para mim.

“Estudei fervorosamente e fui batizado alguns meses depois. Minha esposa veio ao meu batismo e, na semana seguinte, pediu para me acompanhar. Ela freqüentava a igreja adventista aos sábados, e sua igreja, aos domingos. Até que, em um domingo, percebi que ela não estava vestida para ir à igreja. Então, me disse: “Descobri que sua igreja é a verdadeira.” Agora, ambos freqüentamos a igreja todas as semanas. Fui à igreja para conseguir uma Bíblia, e agora eu tenho uma nova fé em Deus.”

Esperança para o amanhã

Os cristãos ganenses reúnem seus pertences, seus filhos e, vagarosamente, se dirigem à porta de saída. São quase 17h e eles precisam deixar aquele local até a semana seguinte. Desejariam passar todo o sábado juntos; mas, até conseguirem seu próprio templo, isso é impossível. Eles querem fundar uma igreja em sua própria cidade, afim de poderem convidar seus amigos e vizinhos para se juntarem a eles.

Como muitas outras comunidades de imigrantes na Holanda, os cristãos adventistas de Gana acham que a comunidade na qual é permitido viver tem poucas igrejas. Os terrenos e os materiais de construção são caros. Economizar para construir um prédio poderá durar anos. Mas a melhor ocasião para alcançar os imigrantes é enquanto eles ainda estão se estabelecendo em seus novos lares.

Parte da oferta do décimo terceiro sábado desse trimestre ajudará a União Holandesa a prover uma casa de cultos para essa comunidade fiel e ativa.