INFORMATIVO MUNDIAL DAS MISSÕES – Lição 4

Augustin Cruz
Agricultor e obreiro leigo no norte do Estado de Oaxaca, México.

– Enforque-os! Enforque os hereges!

A multidão gritava irada. Augustin olhou para a multidão. Eram seus vizinhos e amigos.“Como eles poderiam fazer isso?” Enquanto ponderava, mãos rudes empurraram Augustin na direção da forca. O vizinho tropeçava ao seu lado. Alguém colocou uma corda amarrada em nó sobre as cabeças e outro gritou:

– Agora vocês se arrependem e voltam à igreja da vila?

– Não! – Augustin respondeu, e o nó foi apertado em seu pescoço.

Ele orou pela esposa que estava esperando sozinha em casa, por seu vizinho ao lado e por outros que presenciavam seu testemunho e desejavam seguir Jesus.

Jornada de fé

A jornada de fé de Augustin havia começado alguns meses antes, em um ônibus no sul do México. O homem sentado ao seu lado conversava sobre Deus e a Bíblia. Ele viu o interesse de Augustin e o incentivou a comprar uma Bíblia e lê-la. E foi o que ele fez. Quando voltou à vila, estava ansioso por partilhar a fé com outros.

O homem no ônibus o convidou a visitar sua igreja, que guarda o sábado, não o domingo. Por isso, no sábado, Augustin e a esposa caminharam duas horas até o vilarejo mais próximo para visitar essa igreja. Gostaram dela e decidiram voltar na semana seguinte. Antes de saírem, os membros da igreja lhes deram oito Bíblias para serem distribuídas.

Durante a semana, Augustin distribuiu as Bíblias e contou aos amigos as maravilhas que Deus estava fazendo em sua vida. Ele os convidou a ler a Bíblia com ele. No sábado seguinte, duas famílias: 14 adultos e crianças, se dirigiram até a igreja adventista da vila mais próxima.

O líder leigo da igreja se ofereceu para ir até a casa de Augustin e estudar a Bíblia com eles para que não precisassem caminhar tanto. Eles concordaram alegremente, pois isso significava que mais pessoas poderiam ouvir essa maravilhosa mensagem! Augustin convidou todos para irem até sua casa e participarem do culto. Rapidamente, o grupo estava
formado com 15 pessoas. A casa estava lotada!

Confusão no vilarejo

Os líderes do vilarejo ouviram notícias sobre o grupo de estudos da Bíblia que se reunia na casa de Augustin e não gostaram. Eles os acusaram de causar confusão na vila. Os novos crentes se dirigiram até eles e explicaram o que estavam fazendo, mas os líderes se recusaram a parar com as ameaças. O prefeito convocou uma reunião com todos os habitantes do vilarejo para o dia seguinte. Quando os novos crentes chegaram, encontraram uma multidão enfurecida.

– Prendam-nos! – eles gritavam.

Os obreiros leigos foram expulsos da cidade, e dois deles foram condenados à forca a menos que renunciassem à nova fé. Eles se recusaram, e foram colocadas cordas em seu pescoço. Eles oraram por sua família e pelos novos crentes, enquanto as cordas eram apertadas. Repentinamente, os moradores cortaram as cortas que os prendiam. Deixaram o amigo ir embora, mas bateram em Augustin e lhe ordenaram que orasse a um santo. Como ele se recusasse, continuaram a bater nele. Em seguida, a multidão o levou para as autoridades da vila, que o interrogaram novamente. Augustin recusou-se a negar a Cristo, até que finalmente, o libertaram.

Escapando de noite

Enquanto corria de volta para casa, Augustin percebeu que alguns moradores da vila o seguiram com facões. Eles planejavam matá-lo. Ele se ocultou entre alguns arbustos altos e depois correu para casa, onde os dois obreiros leigos o esperavam.

– Venha morar um tempo em nossa cidade até que consigamos chegar a um acordo com os líderes da vila – eles o encorajaram.

Augustin e a esposa juntaram algumas roupas, recolheram os animais e fugiram sorrateiramente para a vila vizinha. Foram bem recebidos naquela vila em que quase metade das pessoas era adventista. Receberam uma casa para morar enquanto esperavam os líderes da igreja encontrarem uma solução com os líderes da vila em que moravam. Durante a
noite, às escondidas, voltavam até a casa para colher frutos que pudessem alimentá-los.

O casal freqüentou a igreja várias vezes durante a semana, e aprendeu muito sobre Deus e a Bíblia. Em pouco tempo, ambos foram batizados.

Nas mãos de Deus

Finalmente, as autoridades entraram em um acordo com os líderes da vila. A família pôde retornar à casa livre para viver sua fé e compartilhá-la com outros. Começaram a visitar os vizinhos e suas famílias, e em pouco tempo o pequeno lar não mais conseguia abrigar tantas pessoas. As autoridades da vila doaram um terreno para a construção de uma igreja, e a Associação os ajudou na compra de blocos de cimento. Eles continuaram a partilhar a fé, e quando a construção da igreja foi concluída, já havia 80 membros.

Ainda assim, eles continuaram compartilhando sua fé e, três anos depois, a igreja tinha 200 membros. Hoje, em uma região de cerca de 2 mil habitantes, a igreja tem mais de 300 membros, e cerca de 900 freqüentam a Escola Sabatina.

Glória a Deus por Seu amor e misericórdia em transformar aquele enforcamento em um imenso culto de louvor. Ele sempre está conosco, e pode fazer tudo através de Cristo que nos fortalece.

Parte de nossa oferta do décimo terceiro sábado ajudará na construção de igrejas no centro do México.