INFORMATIVO MUNDIAL DAS MISSÕES – Lição 7

Equador

O jovem desceu do ônibus e olhou ao redor. Ele nunca tinha visto prédios tão altos e ruas tão abarrotadas de pessoas. Não tinha tempo para observar a cena, pois tinha uma missão a cumprir. Mas, aonde deveria ir? Ele orou: “Deus, mostra-me onde estão as pessoas que guardam o sábado.” E começou a andar.

Ele passou por lojas cheias de clientes e desviou-se dos carros nas ruas. Parou em frente a um teatro e observou as pessoas entrando. Ele as seguiu, apesar de não saber o que encontraria. Uma pessoa o cumprimentou no grande corredor lotado. Sentou-se e esperou.

A longa jornada de Juan

Juan vive em um pequeno vilarejo na selva do sudeste do Equador. Seu povo quase nada conhecia sobre Deus. Ele cursava o ensino médio em outra cidade. Certo dia, ganhou um exemplar do Novo Testamento e o leu com muito interesse. Descobriu verdades sobre Deus que alimentaram seu coração faminto. Pediu a Deus que lhe mostrasse a maneira de seguir a Jesus.

Juan precisou ir a outra cidade para comprar alguns mantimentos. Ali encontrou um livro em péssimo estado e começou a lê-lo. O livro confirmava o que aprendera na Bíblia e ficou ansioso para encontrar a igreja que guardava o sábado.

Juan tinha que encontrar esse povo! Aos dezenove anos, começou sua caminhada de três dias pela selva até a cidade mais próxima com o objetivo de encontrar os guardadores do sábado. Mas ninguém os conhecia. Alguém o aconselhou a ir até Ambato. Juan gastou todo o dinheiro que tinha para comprar a passagem de ônibus para Ambato. Chegou no fim da tarde e começou a caminhar procurando o povo de Deus. Enfim, chegou ao teatro.

Encontrando o povo de Deus

Um homem começou a falar e Juan o ouvia com crescente entusiasmo, pois o orador pregava sobre a guarda do sábado e outras verdades que Juan aprendera ao ler a Bíblia. Deus tinha guiado seus passos de sua casa na selva até aquele teatro para que encontrasse pessoas que guardavam os Dez Mandamentos!

Depois da reunião, Juan encontrou o pastor e pediu o batismo. O pastor ficou surpreso e marcou um encontro no dia seguinte. Um dos membros leigos lhe ofereceu lugar para pernoitar e o pastor o visitou na manhã seguinte. Enquanto fazia algumas perguntas, o pastor percebeu que Juan conhecia a Palavra de Deus e aceitou batizá-lo naquele sábado. Ele nunca tinha entrado em uma Igreja Adventista até o dia de seu batismo.

Falando sobre Deus

Juan ficou ansioso para voltar à sua casa e partilhar sua nova fé. Ele disse aos vizinhos:

– Temos um Deus que nos ama e deseja Se encontrar conosco no Seu santo dia, o sábado. Ele tem muitas coisas para nos ensinar!

A princípio, poucas pessoas prestavam atenção ao que ele falava. Mas depois de quatro meses compartilhando sua fé, pouco a pouco, mais pessoas começaram a aceitar o que ele dizia.

Juan precisou de ajuda para ensinar os interessados, então decidiu ir até Ambato.

Ele convidou o pastor para visitar seu vilarejo e ajudar a evangelizar o povo. O pastor aceitou o convite e viajaram de avião sobre a floresta. Ao chegarem ao local, foram recebidos por alguns moradores que os ajudaram a carregar o equipamento para o vilarejo. A difícil viagem durou um dia e meio em um calor excessivo na mata infestada de insetos. Atravessaram vários rios.

Primeiros frutos da fé

O pastor ministrou várias classes por dia sobre saúde, casamento, vida familiar e verdades bíblicas como o sábado. Juan já tinha iniciado esses temas, portanto, no fim da semana 15 pessoas estavam prontas para o batismo. Alguns homens aceitaram o que a Bíblia ensina, mas não puderam ser batizados porque tinham duas esposas.

Depois que o pastor voltou para Ambato, Juan continuou a compartilhar a Palavra de Deus nos vilarejos vizinhos. O pastor retornou cinco meses depois para outra semana de estudos e 18 pessoas foram batizadas, sendo a maioria delas homens que tinham abandonado a segunda esposa.

Outro pastor visitou o vilarejo em que Juan morava e percebeu que quase todos frequentavam o culto aos sábados. Reuniam-se em uma igreja bem simples, de palha e madeira, que eles mesmos tinham construído.

A ADRA patrocinou um programa de alfabetização de seis meses para ensinar o povo a ler. Assim poderiam ler a Bíblia por si mesmos. Os membros da igreja de Ambato realizaram ali um amplo programa sobre saúde e uma escola cristã de férias.

Uma igreja em crescimento

Quatro anos se passaram e, atualmente, o vilarejo de Juan tem mais de 135 pessoas convertidas e batizadas na Igreja Adventista. Alguns dos novos conversos ajudam Juan a pregar a mensagem de Deus nos vilarejos vizinhos às pessoas que anseiam ouvi-la. Hoje, capelas simples estão presentes em vários desses vilarejos.

Juan agradece a Deus por tê-lo conduzido à Igreja Adventista e por ajudá-lo a compartilhar a mensagem do evangelho. Nossas ofertas missionárias ajudarão Juan em seu ministério entre os povos indígenas no sudeste do Equador.