Leitura da semana: Eclesiastes 9

Em 2004, um italiano de 70 anos morreu. Embora o fato de italianos de 70 anos de idade morrerem não constitua surpresa, a maneira como ele morreu foi surpreendente. Aldo Busato, fazendeiro aposentado, foi morto por uma bomba da Primeira Guerra Mundial, parte de sua coleção de objetos militares. Ele estava no jardim, mostrando a relíquia a alguns amigos quando o artefato explodiu, matando-o e ferindo gravemente a pessoa a quem ele estava mostrando a bomba.

Como entender coisas como essa, coisas loucas, que desafiam explicação racional? O fato é que, como vimos na semana passada, não podemos. O que temos que fazer é simplesmente aprender a confiar na bondade de Deus, apesar do que no momento é inexplicável.

Salomão volta a tratar desse tema (e de outros) no capítulo desta semana. No entanto, seu enfoque está na morte, tema que apareceu em outros pontos de Eclesiastes. Ao ler, lembre-se de que Salomão às vezes expressa seus pontos-de-vista sob a perspectiva "secular", perspectiva que deveria nos ajudar a entender a futilidade e falta de sentido de nossa existência caso não houvesse Deus, que nos promete justiça, respostas e vida eterna. Ao mesmo tempo, embora se referindo à morte, ele também nos fala sobre a vida e como esta deve ser.

Nas mãos de Deus

"Deveras me apliquei a todas estas coisas para claramente entender tudo isto: que os justos, e os sábios, e os seus feitos estão nas mãos de Deus; e, se é amor ou se é ódio que está à sua espera, não o sabe o homem. Tudo lhe está oculto no futuro" (Ec 9:1).

O verso 1 do capítulo 9 continua o tema do último verso do capítulo 8. Se você se lembra, Salomão estava falando sobre nossa incapacidade para entender os caminhos de Deus. Embora ele termine com esse pensamento, o capítulo 9 abre com a linha acima, que, tomada com a precedente, poderia ser expressa desta maneira: Certamente não entendemos os caminhos de Deus, mas podemos saber que o Senhor cuida daqueles que Lhe são fiéis, não importa o que eles enfrentem.

1. O que significa dizer que os fiéis estão "nas mãos de Deus"? (Ecles. 9:1.) Esta afirmação traz um senso de certeza ou de inquietação?

Dizer que estamos nas mãos de Deus não significa, evidentemente, que nunca teremos dor, sofrimento ou tragédia nesta vida. Os mais fiéis de todos os cristãos nunca podem estar certos do que os aguardará "debaixo do Sol". Talvez fosse isso que Salomão quisesse dizer pela última frase do verso 1: Certo, podemos estar nas mãos de Deus, mas isso não significa que não teremos sofrimento. A diferença é que, como cristãos, podemos confiar na bondade e na misericórdia de Deus, apesar dessas tragédias. Imagine passar pelas coisas que sofremos tão freqüentemente sem a crença de que existe um Deus amoroso, atencioso que, um dia, "lhes enxugará dos olhos toda lágrima" (Ap 7:17).

Um só destino?

Eclesiastes 9:2 é um bom exemplo da importância de se ler Eclesiastes no contexto de toda a Bíblia; aqui, também, é um bom lugar para repetir a advertência dada pelo SDA Bible Commentary, de que "passagens como estas não devem ser retiradas de seu contexto e utilizadas para ensinar alguma suposta verdade que a Inspiração nunca pretendeu que ensinassem" (vol. 3, pág. 1.060).

Ao mesmo tempo, se for entendida no contexto adequado, a lição de Salomão é ótima. Quando tudo está dito e feito, todos morrem. A morte é mais forte que a natureza, pelo menos a natureza como agora a conhecemos. Pode-se argumentar que a morte é parte da natureza; qualquer coisa que vive, morre. E, como todos sabemos muito bem, não importa se você é justo ou não. A morte sempre obtém a vitória.

Mas dizer que o mesmo destino aguarda todos (e assim é a morte), não importa como vivemos, é como declarar que o mesmo destino aguarda todos os que bebem (e engolem) não importa se o que bebem é água ou arsênico. Se tomarmos só uma visão estreita das coisas, a morte é realmente o destino comum de todos. A visão estreita, porém, é só isso, uma visão estreita; é como ouvir as primeiras notas de uma música e achar que a música inteira é só isso. A Bíblia, como um todo, nos dá a visão ampla.

2. Qual é o destino final da humanidade? Mat. 25:32-41; João 3:16; 5:29; Apoc. 20:6-15

Sem dúvida, a Bíblia deixa claro que não existe destino comum a todos; existe um de dois destinos: ou a vida eterna ou a destruição eterna. Não existe meio-termo aqui; nenhum compromisso. Ou viveremos para sempre, ou estaremos mortos para sempre.

A boa notícia é que, em Jesus, cada ser humano tem a oportunidade de viver para sempre. Cristo morreu como substituto por toda a humanidade, e ninguém foi deixado de fora. Sua provisão foi mais que suficiente para todos. No fim, qual dos dois destinos será o nosso, realmente, é nossa própria escolha.

Os mortos

Deixe-me morrer aqui: pois dar luz a aqueles
Que nada podem a não ser sofrer muitos anos e morrer,
Parece-me, é meramente propagar a morte,
E multiplicar o assassinato.
– Lord Byron

"Uma vez que o homem haja percebido", escreveu o russo Leon Tolstoy, "que a morte é o fim de tudo, também não existe nada pior que a vida."

Embora essas palavras sejam negativas, Tolstoy tem um bom argumento. É um tanto difícil, não é? Passar pela vida sabendo que tudo termina em morte e que a morte é o fim de tudo.

Pense sob a perspectiva de alguém que não crê em Deus nem na vida após a morte. Tente colocar-se na mente de alguém que crê ser a morte o fim de tudo.

3. Que propósito você pode achar para a vida? Que sentido existe em todas as coisas que faz, sabendo que um dia estará morto, e também todos os seus filhos e todos os filhos deles? Ecles. 9:3-6

Agora, leia os mesmos textos sob a nossa perspectiva, como cristãos adventistas do sétimo dia, com a crença de que a morte é meramente um sono e que, pelo que Cristo fez por nós, quando Ele voltar – o que, para os mortos parece ser só "um piscar de olhos" – seremos ressuscitados para a vida eterna em um novo Céu e uma nova Terra.

4. Que diferença existe nesta mensagem quando olhamos sob esta perspectiva, em contraste com a anterior?

Agora é o dia da salvação

Como adventistas, gostamos de usar Eclesiastes 9:5 e 6 em defesa de nossa posição sobre o estado dos mortos. E o fazemos corretamente, pois os mortos realmente "não sabem coisa nenhuma" e realmente "não têm... parte em coisa alguma do que se faz debaixo do Sol"; pelo menos até que Jesus volte. Mas o objetivo de Salomão aqui não era tanto fazer uma declaração teológica sobre o estado dos mortos, mas fazer uma declaração sobre a vida. Embora esses textos falem sobre a morte, seu objetivo é mostrar como devemos viver.

5. O que Salomão fala sobre o sentido da vida? Como podemos aplicar a idéia básica à vida cristã? Ecles. 9:5-10

Nossa vida aqui é a única que recebemos, pelo menos neste mundo. E embora seja transitória (Jó 8:9), e embora, um dia, este mundo e tudo que nele existe vá desaparecer (2Pe 3:10-12), ela está repleta de conseqüências eternas, porque a maneira de vivermos aqui determina totalmente nosso destino para a eternidade. Está certo: as decisões tomadas aqui, em nossa curta vida, decisões tomadas em poucos segundos, podem decidir nosso destino para a eternidade. Como é importante levarmos a sério as oportunidades que temos; vivermos em vigilância e cuidado. Com tantas conseqüências em jogo, como seria tolo viver de outra maneira qualquer!

6. O que os textos abaixo dizem em confirmação do parágrafo acima?

Tempo e acaso

Todos nós já ouvimos, testemunhamos ou até já sofremos grande injustiça, e não necessariamente nas mãos dos outros. Às vezes, tempo e acaso só parecem trabalhar de forma muito injusta e inconseqüente.

Uma jovem mulher, no início da vida, é derrubada por doença debilitante; um homem perde o emprego por causa da situação econômica; um atleta estrela escorrega e cai sobre alguns degraus, e uma carreira é arruinada. A lista continua sem fim.

7. Qual é o tema básico de Eclesiastes 9:11-18? Você concorda com Salomão? Se não, por quê?

Do ponto-de-vista humano, pode parecer que são o "tempo e o acaso" que regem nossa vida. Mas esta não é a posição da Bíblia, que ensina existir um Deus que não só vê todas as coisas (Sl 11:4; Pv 5:21) mas está invariavelmente envolvido com os negócios humanos (Pv 16:9; Dn 2:21; Mt 6:25-31), não importa quão difícil às vezes seja ver isso. Para nós, cristãos, é mais importante chegar a um conhecimento pessoal de Deus, conhecimento dEle e de Seu amor, que nos habilita a nos apegarmos a Ele em fé e obediência, quando parece que, realmente, "tempo e acaso" estão nos tratando com crueldade.

8. Qual é a lição da parábola do sábio pobre? Ecles. 9:13-16

Existem diversas maneiras de olhar para estes versos, mas, devido ao contexto, podemos dizer que Salomão está falando a respeito de mais injustiça, de alguém que faz algo merecedor mas, por qualquer razão (neste caso, por causa da pobreza), a contribuição dessa pessoa não é reconhecida ou é até mesmo esquecida. Sob a perspectiva humana, essa é uma grande verdade; felizmente, a perspectiva humana não é a mais importante. A mais importante é a perspectiva de Deus, e Ele não só não esquece, como também recompensa (Lc 6:35; Cl 3:24; Hb 10:36; Ap 22:12).

Estudo adicional

Leia, de Ellen G. White, Testemunhos Para a Igreja, vol. 2, pág. 191; vol. 3, pág. 453; vol. 4, págs. 306 e 307; Fundamentos da Educação Cristã, pág. 245; O Grande Conflito, pág. 662; Mensagens Escolhidas, vol. 1, pág. 91.

"Cristo desejava que Seus ouvintes compreendessem a impossibilidade de o homem conseguir, após a morte, a sua salvação. Abraão é apresentado como a responder: ‘Filho, lembra-te de que recebeste os teus bens em tua vida, e Lázaro, somente males; e, agora, este é consolado, e tu, atormentado. E, além disso, está posto um grande abismo entre nós e vós, de sorte que os que quisessem passar daqui para vós não poderiam, nem tampouco os de lá, passar para cá.’ Lc 16:25 e 26. Desse modo Cristo apresentou a absoluta impossibilidade de contar com uma segunda oportunidade. Esta vida é o único tempo dado ao homem para preparar-se para a eternidade." – Ellen G. White, Parábolas de Jesus, pág. 263.

"Em todos os séculos, se concede aos homens seu período de luz e privilégios, um tempo de prova, em que se podem reconciliar com Deus. Há, porém, um limite a essa graça. A misericórdia pode interceder por anos e ser negligenciada e rejeitada; vem, porém, o tempo em que essa misericórdia faz sua derradeira súplica. O coração torna-se tão endurecido que cessa de atender ao Espírito Santo de Deus. Então, a suave, atraente voz não mais suplica ao pecador, e cessam as reprovações e advertências." – Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, pág. 587.

Perguntas para consideração

1. Sua classe conhece alguém a quem " tempo e acaso" realmente prejudicaram? Como vocês podem, em grupo, mostrar a essa pessoa a realidade do amor de Deus, mesmo em tempos de crise?

2. Como você pode ajudar em sua igreja os que ainda não tomaram a decisão de se render ao Senhor? Como vocês podem ajudá-los a ver a importância de não adiar essa decisão importante?