Leitura da semana: Eclesiastes 11

Os gregos antigos criam no destino; sua sorte era decidida antecipadamente pelos deuses. Esse ideal está expresso na Ilíada, quando o grande guerreiro troiano Heitor diz à esposa (que lhe havia implorado que não voltasse à batalha, temendo que ele morresse): "Nenhum homem me levará à morte contra meu destino. E o destino? Nenhum homem vivente escapou dele, nem valente nem covarde." – Iliad (Nova Iorque: Penguin Books, 1990), pág. 212.

Mas essa não é a posição bíblica. Não somos objetos do frio destino; não temos destino predeterminado, a não ser um: a vida eterna com Jesus Cristo (Ef 1:1-11). O plano de Deus era que todos encontrássemos salvação em Jesus. Por este motivo, a morte de Jesus foi oferecida pelo mundo inteiro, e ninguém é deixado de fora.

O fato de que nem todos somos salvos mostra que nosso destino não está selado antecipadamente. Nosso futuro está aberto. Temos escolhas a fazer, escolhas que determinarão nosso destino. Nesta semana, vamos estudar mais a sabedoria de Salomão a respeito das escolhas deixadas a nós como seres livres que às vezes somos empurrados para eventos além de nosso controle. Talvez esses eventos não estejam em nossas mãos, mas nossas respostas, freqüentemente, estão.

Lançando o pão

O significado de Eclesiastes 11:1 tem sido objeto de especulação há muitos séculos. O que significa a expressão "Lança o teu pão sobre as águas"? Várias interpretações foram oferecidas; a tradicional diz que ela se refere à questão da caridade. "O generoso será abençoado, porque dá do seu pão ao pobre." (Pv 22:9). "Porventura, não é também que repartas o teu pão com o faminto, e recolhas em casa os pobres desabrigados, e, se vires o nu, o cubras, e não te escondas do teu semelhante?" (Is 58:7). Isso tem muito sentido, especialmente quando se considera a importância que o Antigo Testamento dá à ajuda aos pobres e aos necessitados. Portanto, poderia parecer estranho que todo um livro dedicado à sabedoria prática não dissesse algo sobre ensino tão importante.

1. Que orientações dá a Bíblia sobre o cuidado pelos pobres? Deut. 15:7-11

Também tem havido muita especulação sobre Eclesiastes 11:2. O que significam os dois números mencionados? Se nos conservarmos no contexto imediato do verso, e entendermos que está falando sobre caridade, a ênfase parece estar em sermos generosos no que damos. Existe tanta necessidade e escassez lá fora; todos devemos fazer nossa parte, até onde pudermos, pois quem sabe que mal virá? Isto é, quem sabe que tipo de dificuldade e sofrimento surgirá? Então, devemos estar prontos a ajudar quando surgir a oportunidade.

Qualquer que seja o significado exato desses versos, este certamente é um princípio cristão: dar de nós mesmos a fim de ajudar os outros, que podem estar sofrendo o mal que existe sobre a Terra. De acordo com a Bíblia, somos aconselhados a ajudar os outros, especialmente os que estão em necessidade.

Nuvens, chuva e destino

Existem quase tantas interpretações diferentes de Eclesiastes 11:3 e 4 quantos intérpretes existem. Se tomarmos literalmente, Salomão falou das forças da natureza: se uma nuvem se encher de chuva, ela se derramará sobre a Terra; se uma árvore cair, onde isso acontecer, ela ficará. Qual é a lição? Talvez, o verso 4 possa ajudar.

2. Qual é a lição contida em Eclesiastes 11:4?

O verso 3 fala da chuva; às vezes, em um aguaceiro também existe vento e, às vezes, esse vento derruba as árvores. Todas essas forças são muito maiores e mais fortes que os seres humanos. Se mesmo hoje, muitas vezes estamos à mercê da natureza, quanto mais naquela época? Assim, a lição de Salomão pode estar na maneira de lidarmos com eventos e coisas que, como a natureza, estão além de nosso controle. Como reagimos? Ficamos parados olhando, sendo dominados por eles? Ou confiamos em Deus e em Seu amor por nós, buscando ser fiéis às nossas tarefas e obrigações, apesar de coisas que não podemos controlar?

3. Quais são algumas das coisas que enfrentamos e de fato estão totalmente além do nosso controle?

Embora existam forças maiores que nós, nada neste mundo é maior que Deus, que sustenta todas as coisas por Seu poder (Hb 1:3). Nenhuma das forças que você mencionou em sua resposta acima está além do poder de Deus. Portanto, sejam quais forem os eventos que nos colham, é muito importante nos lembrarmos de que acima e além deles está Deus, nosso criador, que nos ama e Se interessa por nós. Não somos deixados ao puro e cego acaso ou ao destino frio. Podem vir tempestades, o vento pode soprar, e parece haver pouco ou nada que possamos fazer. No entanto, podemos, sim, fazer alguma coisa: permanecer fiéis a Deus em meio a tudo o que acontecer.

4. A que itens da natureza Jesus comparou o ser humano? Que lição Ele destacou? Mat. 6:25-34. Que confiança podemos ter no amor e cuidado de Deus em qualquer situação?

O caminho do vento

"Assim como tu não sabes qual o caminho do vento, nem como se formam os ossos no ventre da mulher grávida, assim também não sabes as obras de Deus, que faz todas as coisas" (Ecles. 11:5).

Considerando a interpretação que demos a Eclesiastes 11:3 e 4, este verso se enquadra bem. Existem muitas coisa que não sabemos. Tudo – desde o caminho do vento (a palavra traduzida como "vento" também pode ser traduzida como "Espírito", acrescentando uma dimensão inteiramente nova ao significado do texto) até alguns aspectos básicos do mundo físico, inclusive nosso próprio desenvolvimento no útero – é cheio de temor e mistério. Mesmo hoje, com tudo o que sabemos sobre o crescimento de um feto, ainda existe muito que está além do nosso conhecimento.

Portanto, aqui está um ponto que vale ser lembrado: na atuação de Deus no mundo físico, se existe tanta coisa além de nossa compreensão, quanto mais Sua obra de salvação e redenção? Podemos ver na natureza as profundidades do poder e a genialidade criativa de Deus; as coisas mais simples estão cheias de mistérios que a ciência não pode explicar. Então, devemos nos maravilhar de que também haveria outros aspectos da obra divina de salvação que estão muito além de nossa compreensão? (Veja Rm 11:33-36.)

5. Apesar dos mistérios que a natureza nos apresenta, que esperança podemos ter em Deus? Isa. 55:6-13

Embora os caminhos de Deus não sejam os nossos caminhos, e Seus pensamentos não sejam os nossos pensamentos, pelo menos, podemos saber que Seus pensamentos para nós são "pensamentos de paz e não de mal, para [nos] dar o fim que [desejamos]" (Jr 29:11). E esse fim que esperamos é a vida eterna em um novo Céu e uma nova Terra, sem sofrimento, sem Satanás, perda e morte. Esse é o fim esperado, o fim prometido, o fim que Jesus tinha em mente para cada um de nós quando morreu na cruz.

Luz e trevas

Ao longo de toda a Bíblia, vemos as imagens de luz e trevas contrastadas, em que a luz representa o bem, e as trevas representam o mal.

6. Além de luz e trevas, que outras figuras de linguagem contrastam o bem e o mal? Isa. 5:20; Rom. 13:12; I João 1:5

A escuridão não é senão a ausência de alguma coisa, neste caso, a luz. Se você estivesse em um quarto totalmente escuro e lhe perguntassem "O que você vê?", você responderia "Nada", ou diria: "vejo escuridão total". São a mesma coisa.

7. A respeito de luz e trevas, que advertência faz Salomão? Ecles. 11:7 e 8

Deus é o doador de luz, verdade, bondade, alegria e esperança. A escuridão é a ausência dessas coisas, e na escuridão vêm a mentira, o mal, sofrimento e desespero. Salomão disse que, mesmo que Deus abençoe nossa vida, sempre haverá dias de escuridão, dor, sofrimento e desespero. Deles, ninguém escapa. Talvez sua mensagem seja simplesmente: não seja condescendente consigo mesmo. As coisas podem ir bem hoje, mas quem sabe o que trará o amanhã? Não que devamos nos preocupar, mas não devemos considerar garantidas as bênçãos que obtemos de Deus. Devemos louvar a Deus e agradecer-Lhe todas as boas coisas que temos, pois quem sabe que mal surgirá?

Dias da tua mocidade

8. O que diz Salomão sobre a responsabilidade que temos na juventude? Ecles. 11:9-10. Que tipo de contraste você vê nestes versos?

Com uma das mãos, Deus está tirando o que nos oferece com a outra? Divirta-se, mas lembre-se de que, no fim, Deus vai julgá-lo por essas coisas? É isso que o texto diz? Um antigo rabino, comentando este verso, disse que é como se uma criança fosse informada de que "você pode pecar agora, porque vai ser castigado por tudo, de qualquer maneira".

Evidentemente, como o rabino sabia, este não é o objetivo do texto. A lição é que a vida é um dom de Deus e, sendo de Deus, é boa. Fomos criados para desfrutar a vida, desfrutar nosso corpo e as coisas que Deus fez. Especialmente na juventude, quando temos energia, poder, ambição e esperança, devemos nos divertir.

Mas prazer é uma palavra relativa. Podemos "nos alegrar" pelos "prazeres transitórios do pecado"(Hb 11:25), ou podemos nos alegrar no Senhor; isto é, podemos desfrutar os presentes que Deus nos deu na maneira que Ele pretende que os desfrutemos. Com freqüência, os jovens, cheios de energia e paixão, podem facilmente ser desviados do caminho para usar esses dons de Deus de modo que lhes trará ruína agora (veja Provérbios 7), para não mencionar que um dia eles terão que responder a Deus em juízo por suas ações.

9. Como Eclesiastes 11:10 nos ajuda a manter em perspectiva o que diz o verso 9?

Novamente, se mantivermos em mente toda a Escritura, o que Salomão diz é: Alegre-se com os dons que Deus lhe deu, mas desfrute-os como bênçãos, não como o pecado e o mal, e lembre-se de manter tudo isso em perspectiva, porque, um dia, sua infância e juventude, e mesmo sua própria vida, chegarão ao fim, e então, você terá que responder por tudo que fez.

Estudo adicional

Leia, de Ellen G. White, Testemunhos Para a Igreja, vol. 1, pág. 272; vol. 6, págs. 271 e 272; Beneficência Social, págs. 178-187.

"Lembre-se de que nunca alcançará mais elevada norma que a que se propuser. Fixe pois alto seu alvo e passo a passo, embora com esforços dolorosos, abnegação e sacrifício, suba até o topo a escada do progresso. Que nada o impeça. O destino não teceu tão firmemente suas malhas ao redor de qualquer homem, que precisasse permanecer desamparado e na incerteza. Circunstâncias adversas devem criar a firme determinação de vencê-las. A transposição de um obstáculo dará maior capacidade e ânimo para avançar. Insista com resolução na direção correta, e então as circunstâncias serão suas auxiliares, não empecilhos." – Ellen G. White, Parábolas de Jesus, págs. 331 e 332.

"Alguns homens não têm firmeza de caráter. Assemelham-se a uma bola de cera e podem ser moldados em qualquer aspecto concebível. Não possuem forma e consistência definitivas e são inúteis no mundo. Essa fraqueza, indecisão e ineficiência precisam ser vencidas. Existe no verdadeiro caráter cristão alguma coisa de indomável, que não pode ser moldada nem subjugada pelas circunstâncias adversas. Os homens precisam ter, moralmente falando, espinha dorsal, uma integridade que não é vencida pela lisonja, pelo suborno ou o terror." – Ellen G. White, Testemunhos Para a Igreja, vol. 5, pág. 297.

Perguntas para consideração

1. O que sua igreja está fazendo para ajudar os que estão em grande necessidade? O que mais você pode fazer para ajudar?

2. Converse com a classe sobre alguns eventos em sua comunidade, ou mesmo da nação, que estão fora de controle, mas afetam todos vocês. Como vocês responderam a esses eventos? Como a igreja respondeu? O que você pode fazer para ajudar os outros a aprenderem a lidar melhor com coisas que não podem controlar?

3. Certa vez, George Bernard Shaw gracejou: "A juventude é desperdiçada nos jovens." O que sua classe pode fazer para ajudar seus jovens, tão cheios de energia, vigor e paixão, a evitar decisões que os afetarão negativamente para o resto da vida? Que coisas práticas vocês podem fazer para ajudar a guiá-los na direção certa?