Leituras para esta semana: Is 52:13–53:12; Dn 2; Mt 24:24; Jo 13:19.

Pensamento-chave: A profecia bíblica continua sendo fator poderoso para ajudar a confirmar nossa fé.

Todos os anos, as pessoas buscam conselho dos especialistas sobre como vão se comportar as ações na Bolsa. Mas, no fim, os peritos podem dizer tudo sobre as ações, a não ser uma coisa que todos desejam saber: como vão se comportar no futuro.

No entanto, Deus conhece o futuro. Ele nos provou isso, novamente, por meio de algumas das incríveis profecias da Bíblia. Muitas dessas profecias foram escritas com muita antecedência sobre os eventos preditos. E, seguramente, vez após outra, os eventos se deram da forma predita pelo Senhor. Sabemos isso porque hoje, olhando para trás na História, vemos a predição na Bíblia, e então, podemos ver que a predição se cumpriu. "Certamente, o Senhor Deus não fará coisa alguma, sem primeiro revelar o Seu segredo aos Seus servos, os profetas" (Am 3:7).

Nesta semana, vamos examinar algumas das grandes profecias nas Escrituras. O que podemos aprender delas? Que princípio está por trás da profecia? Como a profecia nos ajuda a aprender a confiar na Bíblia como Palavra de Deus?

Licença profética

Em hebraico, o verbo naba significa "profetizar". Traz a idéia de alguém despejando palavras com fervor ou inspiração. O substantivo nabi significa porta-voz, profeta, pessoa autorizada a falar em nome de outra (veja Êx 6:28-30; 7:1). Outra palavra usada na Bíblia para quem tem o dom profético é "vidente", traduzida de duas diferentes palavras hebraicas, cada uma com o significado de "ver". Ao que parece, os profetas receberam a habilidade de profetizar com respeito a coisas que as pessoas comuns não poderiam ver. Deste modo, os profetas não só vêem o que outros não podem ver – mas são também chamados por Deus a anunciar essas coisas, freqüentemente, com fervor e poder.

1. Que advertência sobre os profetas Jesus fez? O que está implícito nessas palavras? Mat. 24:24

A advertência de Jesus sobre os falsos profetas deixa claro que também haverá profetas verdadeiros. Afinal, se fôssemos rejeitar todos os profetas – isto é, rejeitar o dom, não haveria necessidade da advertência sobre os falsos profetas.

2. Que princípio devemos compreender sobre a profecia? Mat. 24:32 e 33; João 13:19

Com estes versos, Jesus mostrou que profetizar nem sempre significa poder predizer o futuro. A profecia é dada para fortalecer nossa fé em Deus e em Sua Palavra depois que os eventos aconteçam. Quanto mais vemos o cumprimento da profecia, mais cremos que a Bíblia realmente vem do Senhor.

Existem vários tipos de profecia. Um tipo se relaciona com as predições de um Messias vindouro, o Senhor Jesus Cristo. Outras têm relação com o futuro dos israelitas e de várias nações; outras, lidam com o fim do mundo, e mesmo além.

Primeiras profecias

"Crede no Senhor, vosso Deus, e estareis seguros; crede nos Seus profetas e prosperareis" (2Cr 20:20).

Começando mesmo no primeiro livro da Bíblia, Gênesis, podemos ver que a profecia desempenha um papel importante na história da obra de Deus com a humanidade caída.

3. Examine os textos seguintes. O que foi profetizado, e como e quando essas profecias se cumpriram?

É fácil para nós, agora, olhando para trás, ver como aquelas profecias se cumpriram com precisão. Mas coloque-se mesmo na posição, digamos, de Noé, que foi informado de que cairia água do céu para destruir a Terra, embora, de acordo com Ellen White, antes daquele tempo nem sequer houvesse chovido! (Veja Patriarcas e Profetas, págs. 96 e 97.) Ou de Abraão e Sara, informados de que, um dia, ela iria ser mãe de um filho quando já havia há muito passado da idade de gravidez. Foi seguramente uma grande prova de fé de sua parte (Hb 11:7-11) confiar em Deus a respeito dos eventos que Ele disse que aconteceriam.

A profecia de Daniel 2

4. Revise a profecia de Daniel 2. O que ela nos ensina sobre o poder de Deus para predizer o futuro?

A história mundial sustenta a precisão dessa profecia surpreendente. O reino de ouro de Babilônia governou o mundo de 605 até 539 a.C. A influência de Babilônia se estendeu demais, e se tornou o poder dominante do antigo Oriente Médio. Hoje, as ruínas da cidade de Babilônia estão localizadas no Iraque, cerca de 100 quilômetros ao sul de Bagdá. A Bíblia predisse a queda de Babilônia (Jr 51:49 e 53), e também declarou especificamente quem iria dirigir a campanha contra Babilônia (Is 45:1-4). Ciro e seu exército estavam às portas de Babilônia cerca de 175 anos depois que a profecia foi dada.

Os medos e persas governaram o mundo de 539 a.C. até 331 a.C. Entretanto, Deus disse em Daniel 2:39: "Depois de ti, se levantará outro reino, inferior ao teu; e um terceiro reino, de bronze, o qual terá domínio sobre toda a terra". Daniel 8:21 explicou claramente que a Grécia seria o terceiro reino. Dentro de pouco tempo, os exércitos gregos, liderados por Alexandre o Grande, conquistaram o mundo. Usando peitorais e capacetes de bronze, eles levavam escudos e espadas de bronze. Que símbolo adequado para a Grécia!

O império grego foi então conquistado pelo férreo domínio de Roma em 168 a.C., outro cumprimento dramático da profecia. Roma teve o reinado mais longo entre qualquer outro poder no mundo. Por mais de quinhentos anos, Roma foi dominante; desde as ilhas britânicas até o Golfo Árabe, desde o Mar do Norte até o Saara, e desde o Atlântico até o Eufrates, Roma manteve o domínio.

Mas, como disse Daniel: "Será esse um reino dividido" (Dn 2:41), Roma foi dividida em reinos independentes que mais tarde se tornaram as nações da Europa moderna, nações que não se ligariam, "assim como o ferro não se mistura com o barro" (v. 43). Hoje, estamos vivendo no tempo dos pés e artelhos da estátua.

O reino seguinte a vir é o reino final e eterno de Deus. Daniel estava muito certo em todos os outros. Como seria tolo não confiar nele quanto a este reino, o último!

O Messias na profecia

Entre todas as profecias do Antigo Testamento, as que anunciavam a primeira vinda de Jesus estão entre as mais poderosas. Existem cerca de sessenta profecias do Antigo Testamento a respeito do Messias vindouro. Uma das mais poderosas está em Isaías.

5. Que características do Messias você vê em Isaías? Como Jesus as cumpriu? Isa. 52:13-53:12

Este é um dos exemplos mais poderosos de profecia preditiva na Bíblia. Ela está cheia de circunstâncias que não poderiam ser previstas com antecedência na tentativa de produzir um cumprimento. Esta profecia foi e ainda continua a ser uma prova poderosa da fé cristã.

6. Abaixo estão algumas profecias do Antigo Testamento sobre Jesus e seu cumprimento no Novo Testamento. O que podemos aprender dessas sobre a confiabilidade da Palavra de Deus?

É empolgante estudar como Jesus Se referiu também às profecias preditivas sobre Si mesmo e seu cumprimento depois da ressurreição. Ele disse a dois discípulos no caminho para Emaús: "Não convinha que o Cristo padecesse e entrasse na Sua glória? E, começando por Moisés, discorrendo por todos os Profetas, expunha-lhes o que a Seu respeito constava em todas as Escrituras" (Lc 24:26 e 27). As coisas a Seu respeito podem ter incluído Seu nascimento (Is 7:14), ministério (Is 9:1, 2), Sua rejeição (Is 53:3), Suas mãos e pés perfurados (Sl 22:16), o escárnio e insultos dirigidos a Ele (vs. 6-8), Sua crucifixão com pecadores (Is 53:12) e Sua ressurreição (Sl 16:10).

A segunda vinda

Como temos visto durante toda a semana, muitas profecias de eventos passados se cumpriram, assim como foi predito e, freqüentemente, de maneira surpreendente. Mas a Bíblia fala sobre profecias ainda por acontecer. Entre as mais importantes estão, evidentemente, as profecias sobre a segunda vinda de Cristo.

7. Se todas as profecias sobre a primeira vinda se cumpriram com tanta precisão, o que isso deve nos dizer a respeito da certeza das profecias sobre a segunda vinda?

Antes de deixar os discípulos, Jesus havia prometido a respeito da certeza de Sua vinda: "E, quando Eu for e vos preparar lugar, voltarei e vos receberei para Mim mesmo, para que, onde Eu estou, estejais vós também" (Jo 14:3). Pedro, um dos mais íntimos discípulos de Jesus, escreveu: "Nós, porém, segundo a Sua promessa, esperamos novos céus e nova Terra, nos quais habita justiça" (2Pe 3:13).

A Bíblia não só revela a maneira e as características da segunda vinda de Cristo, mas descreve também os sinais desse acontecimento. Leia as seguintes profecias a respeito dos sinais da Sua vinda, e marque com um x as que estão se cumprindo:

1. Falsos messias (Mt 24:4 e 5)
2. Guerras e rumores de guerras (Mt 24:6 e 7)
3. Fomes (Mt 24:7)
4. Epidemias (Lc 21:11)
5. Terremotos (Mt 24:7)
6. Problemas sociais (2Tm 3:1-5)
7. Pessoas vivendo em meio ao terror (Lc 21:26)
8. Aumento do conhecimento (Dn 12:4)
9. Sinais e maravilhas (Lc 21:11)
10. Aumento do ceticismo (2Pe 3:3 e 4)
11. Pregação do evangelho (Mt 24:14)

Uma descrição exata do nosso mundo, não é? Também é surpreendente, se você pensar que as passagens foram escritas muitos séculos atrás. Esta é outra prova de que podemos confiar na Bíblia.

Se você cresse que Jesus voltaria amanhã, esse pensamento o deixaria feliz ou com medo? O que sua resposta lhe diz sobre si mesmo e seu relacionamento com Deus?

Estudo adicional

Ellen G. White, Profetas e Reis, "O Sonho de Nabucodonosor", págs. 491–502; Mensagens Escolhidas, vol. 3, "Os Profetas da Bíblia Escreveram Para o Nosso Tempo", págs. 338 e 339; e "Todos Podem Ter o Dom de Profecia?" págs. 340 e 341.

"É a voz de Cristo que fala através dos patriarcas e profetas desde os tempos de Adão até as cenas finais deste mundo. O Salvador é tão claramente revelado no Antigo Testamento como no Novo. É a luz do passado profético que apresenta a vida de Cristo e os ensinos do Novo Testamento de maneira clara e bela. Os milagres de Cristo são uma prova de Sua divindade; mas uma prova mais forte ainda de que Ele é o Redentor do mundo encontra-se comparando as profecias do Antigo Testamento com a história do Novo." – Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, pág. 799.

"A cada nação que tem surgido no cenário da ação tem sido permitido ocupar o seu lugar na Terra, para que seja comprovado o fato de que ela cumpriu ou não os propósitos do Santo e Vigia. A profecia traçou o surgimento e progresso dos grandes impérios mundiais: Babilônia, Medo-Pérsia, Grécia e Roma. Com cada uma delas, bem como com as nações de menos poder, a história tem-se repetido. Cada uma tem o seu período de prova; cada uma tem falhado, sua glória fenecido e passado seu poder." – Ellen G. White, Profetas e Reis, pág. 535.

Perguntas para consideração

1. Que coisas se destacaram na lição desta semana, ajudando-o a entender melhor o papel da profecia e seu funcionamento?

2. Com tantos ensinos estranhos sobre a profecia, lá fora, o que sua classe pode fazer para ajudar os membros da igreja, especialmente os novos, para estar fortalecidos mais solidamente na profecia da Bíblia e nos princípios por trás dela?