Leitura da semana: Gn 29–31:16

Em uma cultura do Antigo Testamento em que os casamentos eram arranjados pelos pais, Jacó e Raquel se distinguem como exemplo de casamento por amor. Esaú também escolheu suas mulheres, mas a Bíblia não registra que ele as "amasse". Em um caso semelhante ao de Jacó, Moisés se casou com a filha de alguém com quem se refugiou, mas, novamente, não se declara que ele a tivesse amado. Assim, o amor de Jacó por Raquel deve ter sido extraordinário para merecer repetidas menções. Seu amor adquiriu reputação lendária, provavelmente por boas razões.

Mas o casamento de Jacó e Raquel não terminou no estilo "felizes para sempre". Quando deixou Padã-Arã, 20 anos depois de haver chegado lá, Jacó havia adquirido grandes riquezas em termos de rebanhos e gado. Mas sua relação sofreu muitas provações e dificuldades. Apesar de as condições nem sempre terem sido ideais, seu amor nunca sofreu. Ao que parece, seu forte amor os capacitou a suportar todas as dificuldades. A morte prematura de Raquel não diminuiu o amor do Jacó por seus filhos, mas o exaltou.

Prévia da semana: Talvez, a mais importante lição que podemos aprender desse casal seja que as conseqüências de nossos atos e enganos vão muito além de nós mesmos.

Casamento dentro da fé

Na semana passada, Isaque e Rebeca haviam enviado Jacó para longe, supostamente para que ele não se casasse com alguém que não fosse de sua fé mas também para afastá-lo de seu irmão irado. Afinal, Esaú havia jurado que assim que Isaque morresse, mataria Jacó por ter roubado sua bênção (Gn 27:41). Também encerramos notando que Isaque começou a bênção da aliança dizendo especificamente a Jacó para não se casar com alguma filha dos cananeus mas para tomar esposa entre seu próprio clã.

1. Por que a escolha da esposa certa era tão importante para que a bênção se cumprisse? Veja Gn 28:1-4

O casamento dentro da fé era tão importante para os patriarcas que o problema do casamento consangüíneo era esquecido. Abraão era casado com sua meia-irmã; Isaque, com sua prima, e agora, Jacó fora instruído por Isaque a buscar esposa entre as filhas de Labão – suas primas. Abraão orientou estritamente seu servo de confiança a não buscar uma esposa para Isaque entre as cananéias (Gn 24:3). Esaú também percebeu como suas esposas pagãs eram ofensivas para Isaque, e então, se casou ainda com mais uma – filha de seu tio Ismael.

2. O que a maldade antes do dilúvio mostra sobre os inconvenientes do casamento "fora da fé"? Veja Gn 6:1-5.

Alguns crêem que a maldade estava no fato de "anjos" se casarem com seres humanos. Mas Jesus disse especificamente que os anjos não se casam (Mc 12:25). Outros acham que a maldade aqui era a poligamia, praticada por governantes dinásticos entre os descendentes de Caim. Lameque é um exemplo (Gn 4:19). No entanto, pode-se perguntar por que a poligamia seria condenada de maneira tão indireta. A interpretação mais fácil é que os descendentes piedosos, "os filhos de Deus", estavam se casando dentro da família com as "filhas dos homens", aquelas que não eram seguidoras do Senhor, e isto era terrível à vista de Deus.

Respostas sugestivas: Pergunta 1: A bênção tinha um significado espiritual que só poderia se cumprir mediante a preservação da fé. Pergunta 2: Os valores morais são transmitidos principalmente pela família. No lar em que um dos pais é incrédulo, essa instrução fica prejudicada.

Trabalhando e esperando

3. Pelo que mostra o texto, que se pode dizer dos motivos de Labão para com Jacó, pelo menos no começo? Gn 29:1-15

Quaisquer que fossem seus motivos no início, mais tarde, Labão viu em Jacó uma oportunidade de ganho. Ele teria que se casar com suas filhas, de qualquer maneira; por que não obter para si o melhor dote que pudesse?

No Antigo Testamento, o dote assumia várias formas. Parece que o pai da noiva dava uma serva à sua filha no momento do casamento. Deste modo, Sara, Rebeca, Lia e Raquel adquiriram servas (Gn 16:1; 24:61; 29:24 e 29). Mas também se esperava que o noivo desse presentes para a família da noiva. O servo de Abraão deu jóias de ouro e prata e roupas caras a Rebeca e outros presentes preciosos para sua mãe e seu irmão Labão. Em contraste, Jacó chegou sem dinheiro e não tinha nada para oferecer a não ser o trabalho, e se ofereceu para trabalhar sete anos por Raquel.

4. O que estava por trás da traição de Labão? O que isso nos diz sobre o poder da cobiça para anular a honestidade e a decência? Gn 29:15-30

5. Como Labão justificou seu ato? Por que essa foi uma desculpa amarela? Gn 29:26

Sendo morador do lugar, Labão tinha o apoio das pessoas da cidade. Jacó era refugiado. Como empregador, Labão tinha Jacó nas suas mãos. No fim dos sete anos, ele ainda não havia pago nada. Acima de tudo, o amor de Jacó por Raquel o mantinha cativo a Labão. Assim, ele não tinha alternativa a não ser submeter-se humildemente à deslealdade. Vemos apenas um protesto moderado do jovem impotente. Ele teve que trabalhar outros sete anos por Raquel, mas, finalmente, pôde se casar com ela.

Respostas sugestivas: Pergunta 3: Aparentemente, os propósitos de Labão eram os melhores possíveis. Pergunta 4: O serviço de Jacó lhe era lucrativo. Pergunta 5: "Não se casa a segunda filha se a primeira ainda estiver solteira." Ele poderia ter avisado Jacó sobre o costume.

Briga em família

6. Leia Gênesis 29:28–30:24 e então responda a estas perguntas:

a. Que erros cometeu a família de Jacó, à semelhança de seus antepassados? Gn 29:30–30:4
b. Como se manifestou a contenda e inveja entre as mulheres? Gn 30:7-13
c. Que participação teve Jacó em toda essa contenda?

A competição entre as duas irmãs as levou a dar suas servas a Jacó para que tivessem filhos para elas. Quando a serva de Raquel teve o segundo filho, esta declarou: "Com grandes lutas tenho competido com minha irmã e logrei prevalecer" (Gn 30:8). Raquel disse a Jacó: "Dá-me filhos, senão morrerei" (v. 1). Estas palavras tiveram uma trágica ironia, pois Raquel morreu em trabalho de parto (Gn 35:16-18). Finalmente, quando ela teve um filho, chamou-o de José, que significa "que ele acrescente", dizendo: "Dê-me o Senhor ainda outro filho" (Gn 30:24). Tragicamente, foi o nascimento de seu segundo filho que a matou.

Respostas sugestivas: Pergunta 6: a: Cada uma das mulheres deu a Jacó sua serva para ser mãe. b: Competiam para ver quem teria mais filhos, mesmo que fosse com as servas. c: Aceitou a competição de suas mulheres, mesmo ao preço da poligamia.

A partida de Jacó

7. As dificuldades dessa família mostram que não basta apenas "crer" em Deus. O que mais é necessário? 2Co 7:1

Apesar de não ser completa, a história de Labão, Jacó e suas esposas já é suficientemente sórdida. Cada personagem é culpado à sua maneira. Mesmo Jacó, o patriarca, seguidor do Deus verdadeiro, estava representando muito mal a Deus. Esta é só outra história bíblica sobre a distância que os seres humanos caíram e como estamos carentes da graça.

8. A partir de Gênesis 30:25–31:16, como você responderia às perguntas seguintes?

a. O que fez mudar a atitude de Labão para com Jacó?
b. Que boas características encontramos em Jacó?
c. Qual era a atitude das filhas de Labão para com seu pai? Elas estavam corretas?

Respostas sugestivas: Pergunta 7: A crença precisa ter efeitos práticos. Pergunta 8: a: A possibilidade de perder Jacó, a ganância. b: Aceitou negociar com o sogro; consultou suas mulheres antes de voltar para casa. c: Não demonstraram amor. O amor filial sempre é devido.

Favoritismo em família

9. Que receita para o desastre familiar seguiu Jacó? Gn 29:30

Sem dúvida, Deus estava trabalhando na vida de Jacó, mesmo apesar de suas culpas. Mas essas culpas não eram pequenas; elas haviam provocado dor e sofrimento não só sobre si mesmo mas sobre seus amados. Quando vamos aprender a pensar antes de agir, pensar nos possíveis resultados das escolhas que fazemos? Quantos de nós gostaríamos de voltar o relógio e fazer as coisas de maneira diferente? Infelizmente, não podemos fazer isso. Tudo o que podemos fazer é tentar não repetir os mesmos erros no futuro.

Entre todos os enganos de Jacó, um dos piores foi o favoritismo que ele mostrou para com Raquel. É evidente que Lia não era a mulher que ele queria, mas, ainda assim, ele estava casado com ela, e também não parecia se preocupar com todos os filhos que tinha com ela.

10. Que exemplo de favoritismo para com Raquel ele mostrou? Gn 33:1-3

Mesmo depois da morte de Raquel, Jacó continuou a mostrar favoritismo para com os filhos que tivera com ela. José havia ganho o casaco de muitas cores (Gn 37:3), e Benjamin foi retido em casa pelo pai quando os outros foram comprar cereal no Egito (Gn 42:4), embora já tivesse outros dez filhos (Gn 46:21).

Não há dúvida de que esse franco favoritismo trouxe muito sofrimento à família. Se Jacó tão-somente houvesse vivido de acordo com os princípios do Deus a quem seguia, como a vida teria sido melhor! Esta é uma lição que se aplica a todos nós. Como precisamos ser cuidadosos nas relações que formamos!

Respostas sugestivas: Pergunta 9: Demonstrava preferência mais a uma que à outra. Pergunta 10: Raquel e José foram colocados por último, diante do risco de ataque de Esaú.

Estudo adicional

Leia, de Ellen. G. White, Patriarcas e Profetas, págs. 171–182.

"Pregue com a vida a piedade prática da fé em que crê. Deixe ver que a verdade nunca degrada o que a recebe, fazendo-o rude ou vulgar, ou irritado e impaciente. Deixe claras a todos sua paciência, benevolência, longanimidade, brandura, compaixão e verdadeira bondade; pois tais graças são a expressão do caráter do Deus a quem você serve." – Ellen G. White, Evangelismo, pág. 400.

Perguntas para reflexão

1. Fale sobre a questão do jugo desigual com os incrédulos. Como os cristãos devem agir quando enfrentam essa situação? O que podemos aprender das experiências uns dos outros?
2. Que conselho você daria a alguém que estivesse pensando em se casar com alguém de outra fé?
3. Na história desta semana, podemos aprender muito sobre como não fazer. Pelo que lemos, que princípios podemos aprender para evitar o tipo de erros que essa família cometeu?
4. A avareza é uma paixão poderosa do coração humano. Como podemos nos proteger de ser tomados por ela?
5. Se existir em sua classe um casal que seja casado há muito tempo, peça que eles expliquem quais são as chaves de um casamento feliz. Quais são os princípios? O que o casal nunca deve fazer? O que sempre deveriam fazer? Como podemos aplicar esses princípios às outras áreas da vida?

Resumo: Sim, eles eram uma família desestruturada sob todos os aspectos. Seus atos também trouxeram maus resultados. É importante aprender de seus erros e não seguir os princípios de cobiça, egoísmo e ciúmes que levaram a tanta dor.