Leitura da semana: Eclesiastes 4

Ao começar o estudo desta semana, talvez você note uma coisa interessante sobre que os comentaristas têm escrito há muito tempo. Eclesiastes começa a ter cada vez mais semelhança com o livro de Provérbios. Provérbios é uma série de pequenas afirmações que tratam do conhecimento prático sobre a vida cotidiana, embora nem sempre necessariamente em uma ordem seguida facilmente.

Por exemplo, Provérbios 6 começa com alguns pensamentos sobre o trabalho, como: "Vai ter com a formiga, ó preguiçoso" (Prov. 6:6), seguidos de palavras sobre o "perverso" (v. 12, NVI), e uma advertência sobre as seis coisas que "Deus aborrece" (v. 16), palavras sobre a obediência aos pais (v. 20) e, finalmente, uma advertência sobre os perigos da mulher alheia (vs. 24-35).

Podemos ver esse mesmo estilo em Eclesiastes 4, onde Salomão cobre vários assuntos, da opressão que muitos sofrem, o significado da vida e o assunto da inveja, a questões sobre o propósito do trabalho e, finalmente, para idéias sobre comunidade e companheirismo. Embora, muitas vezes, suas sentenças sejam afiadas, objetivas, muito poéticas e sem muita elaboração, falam de temas amplos que podem ser explorados de várias maneiras relevantes para nós, ainda hoje. Vamos dar uma olhada e ver o que Deus está nos dizendo aqui.

Os opressores

1. Qual era a preocupação social de Salomão? Ecles. 4:1-3. Esse problema existe ainda hoje? Que papel tem o cristão no trato desse problema?

Salomão estava novamente olhando a vida sob a perspectiva mundana, "debaixo do Sol". No entanto, estas palavras são interessantes se considerarmos quem as escreveu: o próprio rei. Uma coisa seria um escravo lamentar seu destino nas mãos de seus senhores, ou um pobre lamentar seu destino sob a opressão dos ricos. Mas neste caso você vê o líder mais rico e mais poderoso da nação lamentando as injustiças e opressões.

Normalmente, tendemos a pensar em opressão no contexto de política ou riqueza. No entanto, existem outras maneiras de as pessoas serem oprimidas. Que dizer de marido e esposa, ou pais e filhos? Que dizer da opressão religiosa, o uso da religião para oprimir e explorar os outros? Ou que dizer de empregadores e empregados? Ou de assédio sexual; essa não seria uma forma de opressão? Em que outros tipos de opressão você pode pensar? Alguém pode ser opressor sem mesmo perceber isso?

2. Que princípios protegeriam os cristãos de caírem nesse papel, mesmo inconscientemente? Mar. 10:43 e 44; Filip. 2:3; II Tim. 2:24

O poder pode ser sutil. Usado corretamente, pode ser uma grande bênção, pois, com o poder, é possível guiar, até ordenar os outros na direção correta. Mas também é muito fácil abusar dele. Como se diz: "O poder corrompe, e o poder absoluto corrompe absolutamente." A maioria, de uma forma ou de outra, tem poder sobre os outros. A pergunta decisiva é: Como usamos o poder?

Vale a pena viver?

"Pelo que tenho por mais felizes os que já morreram, mais do que os que ainda vivem; porém mais que uns e outros tenho por feliz aquele que ainda não nasceu e não viu as más obras que se fazem debaixo do Sol" (Eclesiastes 4:2 e 3).

"Só existe um problema verdadeiramente sério na filosofia, e este é o suicídio. Julgar se a vida vale ou não a pena significa responder à pergunta fundamental da filosofia." – Albert Camus, The Myth of Sisyphus and Other Essays, pág. 3.

Apesar de serem escritas de maneira diferente, estas duas citações fazem a mesma pergunta: A vida humana vale a pena? Considerando toda dor, sofrimento e engano que invadem a vida, e mesmo assim morremos, de qualquer maneira – a vida vale tudo isso?

A resposta, em última instância, depende de sua visão do significado da vida. Se se toma a posição de que a vida aqui se completa e chega ao clímax com a morte, e que nada vem depois, você tem uma visão. Se você crê que esta vida é só uma parada temporária a caminho de algo melhor, algo eterno, então, você tem outra visão. Deste modo, de muitas formas, a resposta à pergunta "vale a pena viver?" depende, ironicamente, da questão da morte. A morte é o fim ou só o fim do início?

Inveja

Depois de dizer, basicamente, que teria sido melhor não ter nascido que viver e ver todas as opressões "que se fazem debaixo do Sol" (Ec 4:1), Salomão investigou outro tema, a "inveja" (v. 4-6). Este é um assunto que vale a pena examinar sob a perspectiva bíblica. Até mesmo um dos Dez Mandamentos, em sua raiz, trata do assunto da inveja (Qual?). Mas Salomão o leva a outro nível: todo esforço e toda destreza não passam de uma pessoa alimentando inveja de seu próximo. Esta é uma atitude cética e, embora haja alguma verdade nela, Salomão certamente leva ao extremo o problema da inveja.

Não obstante, a inveja é um problema humano. De fato, é mais que problema humano. Na verdade, foi a inveja o pecado original. "Satanás tinha inveja e ciúmes de Jesus Cristo. Mas quando todos os anjos se curvaram a Jesus para reconhecer Sua supremacia, elevada autoridade e governo legítimo, Satanás se curvou com eles; mas seu coração estava cheio de inveja e ódio." – Ellen G. White, O Espírito de Profecia, vol. 1, pág. 18. Deste modo, quando começamos a manifestar inveja e ciúme, estamos refletindo o caráter de Satanás.

3. Encontre na Bíblia três histórias nas quais a inveja desempenhou um papel significativo no seu desdobramento. Escreva quais foram os resultados desagradáveis que essa inveja trouxe. Que lições podemos aprender sobre os frutos da inveja?

Trabalhar para quem?

"Tenho-vos mostrado em tudo que, trabalhando assim, é mister socorrer os necessitados e recordar as palavras do próprio Senhor Jesus: Mais bem-aventurado é dar que receber" (Atos 20:35).

Leia Eclesiastes 4:7 e 8. Depois de atacar todo trabalho e habilidade como se fossem nada mais que inveja, nos versos 7 e 8, Salomão faz outra referência ao trabalho: para quem as pessoas trabalham? Neste caso, ele está se referindo a alguém solteiro, que não tem filhos, ninguém para sustentar e a quem deixar o fruto de seu trabalho. Ele está fazendo tudo isso só para si mesmo? Neste caso, para quê?

Estes versos levantam uma questão importante a respeito da humanidade. Muitas vezes, os mais miseráveis de todos os seres humanos são os mais egoístas, os que vivem só para si e que só se importam consigo mesmos. Por maior que seja o ganho imediato, depois de algum tempo, ao verem quão pequenos são, quão passageira é a vida, como é pequena sua importância no esquema das coisas "debaixo do Sol", essas pessoas encontram muito pouco propósito e significado para sua existência. Como seres humanos, não fomos criados para viver só para nós mesmos. Ao contrário, todo o propósito do amor abnegado, como bem exemplificou a vida de Jesus, é viver a fim de ajudar os outros. Existe um senso de realização, alegria e propósito quando nos damos ao serviço dos outros. E a boa notícia é que você não precisa ser casado, ou ter filhos para fazer isso. Enquanto houver seres humanos ao seu redor, haverá pessoas a quem você pode ser uma bênção, e quando abençoa os outros, você recebe uma bênção para si mesmo.

4. Que conselhos tem a Bíblia quanto ao verdadeiro significado da vida? Mat. 25:31-46; Mar. 10:45; Atos 2:43-45; Heb. 13:1-3

Laços de comunidade

Nos versos 8-12 de Eclesiastes 4, Salomão introduziu outro pensamento em progressão bastante lógica: em vez de viver só para si mesmo, ele falou das vantagens da comunidade. Embora tenha falado de maneira muito poética e usado alguns exemplos específicos para mostrar como é melhor serem dois que um, o argumento geral é importante: como seres humanos, fomos criados para a comunidade. Fomos feitos para viver em contato com os outros. Fomos feitos de modo a precisar dos outros.

Em 1998, um proprietário entrou no apartamento de Wolfgang Dircks, em Bonn, Alemanha, quando as cobranças bancárias de aluguel de Dircks haviam deixado de ser pagas. O proprietário encontrou um esqueleto – um esqueleto! – em uma cadeira diante da televisão que, embora estragada, ainda estava ligada. Incrivelmente, as luzes de sua árvore de Natal ainda estavam piscando; perto de sua cadeira estava um guia de programa de TV de 5 de dezembro de 1993. Provavelmente, ele morreu naquele dia e, por pelo menos cinco anos, ninguém sentiu falta dele.

5. Que comparação faz Paulo sobre nossa dependência mútua? I Cor. 12:12-27. Por que é mais vantajoso atuar em comunidade que sozinho? Participar da comunidade só é bom quando tiramos vantagem?

No mesmo sentido de que não existe "ciência de um único homem", não existe cristianismo de um só homem ou uma só mulher. Evidentemente, a fé cristã nada significa a menos que a pessoa tenha um relacionamento pessoal com Deus. Isto é decisivo. Mas é diretamente dessa relação vertical, desse relacionamento homem-Deus que a pessoa também é estabelecida em relação com uma comunidade, uma igreja.

É comum ouvir dizer: "Não quero nada com a religião organizada". Bem, o que essas pessoas querem, religião desorganizada? Não, evidentemente não. Ao contrário, esse raciocínio freqüentemente é uma cobertura para aqueles que não querem o compromisso, ou a responsabilidade, ou até mesmo a submissão que surgem da participação em um grupo maior do que eles mesmos.

Estudo adicional

Leia, de Ellen G. White, Testemunhos Para a Igreja, vol. 6, págs. 261-265; Testemunhos Para Ministros, págs. 29 e 30.

Certa vez, o escritor Kurt Vonnegut disse: "O que os jovens devem fazer com a vida hoje? Muitas coisas, obviamente. Mas o mais ousado é criar comunidades estáveis, em que a terrível doença da solidão seja curada."

Koinonia é a palavra grega traduzida como "comunhão". Como seres humanos, fomos criados para a comunidade, para o companheirismo, para a interação humana. Mas não para qualquer tipo de interação. Afinal, se desejar interação humana, você pode ir a um bar ou a um jogo de futebol e interagir com os outros. Não, a idéia bíblica é um tipo diferente de interação humana, que surge de uma comunidade de pessoas que, por amor a Deus, se dispõem a amar uns aos outros, cuidar uns dos outros e ajudar-se mutuamente. Pessoas compartilhando visões comuns, alvos comuns, sonhos comuns e um propósito comum – mas, acima de tudo, pessoas que se importam umas com as outras e que são dedicadas a ajudar-se mutuamente, não importando quais sejam suas necessidades. É assim que deve ser a comunidade cristã.

Perguntas para consideração

1. Discuta com sua classe esta pergunta importante: Como sua igreja local atua em comunidade? A irmandade se une para atender às necessidades de seus membros, sejam elas quais forem? Avalie as áreas em que sua igreja é forte e onde está fraca. O que vocês todos podem fazer, como classe, para ajudar sua igreja local a cumprir seu papel como comunidade de crentes em amor a Deus e amor mútuo?
2. Leia em voz alta e comente as respostas à pergunta: A vida vale a pena?
3. Discuta mais esta questão do poder e de como ele é usado. De que formas sutis alguém pode abusar do poder? Ao mesmo tempo, que problemas podem surgir quando alguém não usa o poder que lhe foi dado?