LEITURAS DA SEMANA: Mt 17:1-13; 18:1-4 e 24; Mc 8:27-30; Jo 6:43-58

Em todos os Evangelhos, em todas as histórias de Jesus registradas lá, podemos encontrar material que nos ajudará a entender o que significa ser um discípulo.

Ao lermos, um ponto deve se destacar vez após outra: O discipulado é uma experiência. Para ser verdadeiros seguidores de Cristo, precisamos ter uma experiência com Jesus. Precisamos conhecer Jesus; precisamos ter sido transformados por Jesus; precisamos ter parte em Jesus e no que Ele nos oferece.

Conhecimento intelectual não é suficiente; memorizar textos da Bíblia não é suficiente; conhecer as doutrinas não é suficiente. Para ser discípulo de Cristo, você deve ter tido uma experiência pessoal com Ele, que tenha mudado e que ainda esteja mudando sua vida.

A lição desta lição nos ajudará a entender melhor o que requerem algumas dessas experiências.

Prévia da semana: O que significa comer a carne e beber o sangue de Cristo? Que lições sobre a fé podemos aprender da transfiguração? Por que Jesus diz que devemos nos tornar como as crianças? O que significa levar a cruz por Jesus?

O Pão da vida

1. A que Jesus Se comparou? Como se aplica essa ilustração à vida de discipulado? Jo 6:43-58

Não foi por coincidência que Jesus expressou essas palavras não muito depois do milagre da alimentação dos cinco mil (Jo 6:1-14). A resposta do povo, porém, mostrou que seu coração estava ainda preso a coisas mundanas, que consideravam Jesus um rei mundano, que podia satisfazer suas necessidades temporais. Não foi para isso que Jesus veio; não era esse Seu primeiro propósito.

2. Segundo os textos de hoje, qual foi o propósito da vinda de Jesus? Veja também Jo 6:26, 27

"Comer a carne e beber o sangue de Cristo é recebê-Lo como Salvador pessoal, crendo que Ele perdoa nossos pecados, e nEle estamos completos. É contemplando o Seu amor, detendo-nos sobre ele, sorvendo-o, que nos havemos de tornar participantes de Sua natureza. O que a comida é para o corpo, deve ser Cristo para a vida espiritual. O alimento não nos aproveita se o não ingerimos; a menos que se torne parte de nosso corpo. Da mesma maneira Cristo fica sem valor para nós, se O não conhecemos como Salvador pessoal. Um conhecimento teórico não nos fará bem nenhum. Precisamos alimentar-nos dEle, recebê-Lo no coração, de modo que Sua vida se torne nossa vida. Seu amor, Sua graça, devem ser assimilados." – Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 389.

As crianças e o discipulado

Em Mateus 18:1, os discípulos foram a Jesus se perguntando quem era o maior no reino do Céu. Por que eles estavam fazendo essa pergunta? Os relatos paralelos mostram que, de fato, os discípulos estavam competindo entre si para saber qual deles seria o maior no reino de Deus (Mc 9:33, 34; Lc 9: 46-48). Isso mostrava não só a insensibilidade, mas também a pequena compreensão dos discípulos sobre os princípios da humildade e do amor, elementos-chave do reino de Jesus.

3. Como Jesus lhes respondeu? Mt 18:1-4. O que existe nas crianças que as torna bons exemplos de discipulado?

Pense na importância do que Jesus disse. A menos que sejamos convertidos, a menos que nos tornemos como pequenas crianças, não entraremos em Seu reino. Em outras palavras, estaremos perdidos!

Existem várias maneiras de entender o que Jesus disse. Talvez a palavra-chave nestes textos seja humilhar-se. Como discípulos, devemos ser humildes como as crianças. Devemos perceber nossa necessidade e total dependência de Deus nosso Pai, assim como as crianças percebem sua necessidade dos pais. As crianças não podem sobreviver sozinhas; nós não podemos sobreviver sem Deus. E é tão importante assim reconhecer nossa necessidade. O pecado começou na Terra com Adão e Eva pensando que podiam fazer as coisas a seu próprio modo, à parte de Deus.

A transfiguração e o fracasso

ma das experiências mais surpreendentes registradas nos Evangelhos é a chamada de Transfiguração, em que Deus manifestou Sua presença de modo notável ante os olhos de alguns dos discípulos de Cristo.

4. Que três coisas específicas, acontecidas na transfiguração, deveriam ter fortalecido a fé dos discípulos? Mt 17:1-13

Jesus nunca nos chama ao discipulado, a sermos seguidores, sem nos dar razões para crer. Evidentemente, nem tudo é respondido, mas são-nos dadas razões suficientes para ter fé, razões suficientes para crer mesmo no que não entendemos completamente. E muito embora não possamos testemunhar o tipo de coisas que os três discípulos viram no monte, como discípulos de Cristo, foi-nos dado o suficiente para confiar no Senhor e em Sua bondade. O que fizermos com essa fé, esse dom (Jo 1:9; Ef 2:8), determinará se ela irá crescer, estagnar ou diminuir.

5. Os discípulos tiveram o grande privilégio de ver coisas que a maioria de nós neste mundo nunca iremos ver. Mas o que estes textos revelam sobre eles? Mt 26:56, 69-75; Mc 9:30-32; Jo 20:19.

O discurso no Monte das Oliveiras

Em Mateus 24 e 25, Jesus fez o que foi chamado de discurso do Monte das Oliveiras (porque Ele o fez no Monte das Oliveiras). A admiração dos discípulos para com a magnificência do templo de Herodes formou o fundo das palavras de Jesus.

6. Que sinais importantes do advento Jesus deu aos discípulos no discurso do Monte das Oliveiras?

Deste episódio, podemos tirar várias lições importantes sobre o discipulado. Talvez uma das mais importantes seja que, como discípulos, precisamos estar cientes dos perigos espirituais que existem lá fora. Estamos em meio a um grande conflito entre o bem e mal, em que estaremos sujeitos a muitos enganos, alguns deles tão grandes que, se fosse possível, até os eleitos seria enganados (Mt 24:24). Considerando o contexto da mensagem de Jesus, com a aproximação do fim dos tempos, devemos ser ainda mais vigilantes com respeito a esses enganos.

Assim, devemos assegurar-nos de que nós mesmos estejamos firmemente arraigados no que cremos e por que cremos assim, e que ao trazermos novos membros para nosso meio, o discipulado deve incluir tornar os novos membros cientes desses enganos.

Evidentemente, o melhor caminho é sempre conhecer a verdade. Estar arraigado no que é certo é o caminho mais seguro para conhecer o que é errado. Especialmente com a aproximação da segunda vinda de Jesus, é importante fazer um sério esforço para ajudar todos os membros, especialmente os novos, a estarem cientes dos sinais dos tempos e dos perigos que podemos enfrentar nesses tempos.

Levando a cruz

Em Marcos 8:27-30, Jesus perguntou aos discípulos qual era a opinião dos outros a Seu respeito. Depois de obter uma resposta deles, Ele lhes perguntou quem eles achavam que Ele era. Entre eles, Pedro confessou Jesus como o Cristo. Então, Jesus lhes disse basicamente para não contarem aos outros. Por que Ele disse isto? O objetivo de tudo o que Ele fez não era para que as pessoas soubessem que Ele era o Cristo?

7. Por que Jesus lhes disse para não divulgarem Sua divindade? Pode haver aqui uma lição para nós, como discípulos, sobre o tempo e as circunstâncias que devem ser considerados antes de agirmos? Veja também Jo 4:25-30

Note o que vem em seguida em Marcos. A resposta de Jesus a Pedro deve ter deixado claro para eles que Ele era o Messias. Imagine o que deve ter passado pela mente deles quando Ele começou a lhes dizer o que Lhe aconteceria (Mc 8:31). Note, também, que novamente foi Pedro quem respondeu, o mesmo Pedro que apenas alguns versos antes havia professado Jesus como o Messias (v. 32).

8. Leia a resposta de Jesus a Pedro (Mc 8:33-38). Que mensagem importante Jesus dá a todos os que querem ser Seus discípulos?

O verso 34 traz um elemento importante. Diz que quando Jesus chamou a multidão, juntamente com Seus discípulos, Ele começou a lhes dar esta mensagem poderosa sobre o que significa ser seguidor, discípulo de Cristo. Embora naquele tempo houvesse certas coisas que só uma pequena minoria tinha o privilégio de conhecer, esta mensagem, sobre a morte para o eu, sobre levar uma cruz, sobre perder tudo por causa do evangelho, era algo que todos os que pretendem segui-Lo precisavam ouvir.

Estudo adicional

Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 383-394, 410-442, 511-517.

"Disse nosso Salvador: ‘Se não comerdes a carne do Filho do homem, e não beberdes o Seu sangue, não tereis vida em vós mesmos. ... Porque a Minha carne verdadeiramente é comida, e o Meu sangue verdadeiramente é bebida.’ João 6:53-55. Isso é verdade quanto à nossa natureza física. Mesmo esta vida terrestre devemos à morte de Cristo. O pão que comemos, é o preço de Seu corpo quebrantado. A água que bebemos é comprada com Seu derramado sangue. Nunca alguém, seja santo ou pecador, toma seu alimento diário, que não seja nutrido pelo corpo e o sangue de Cristo. A cruz do Calvário acha-se estampada em cada pão. Reflete-se em toda fonte de água. Tudo isso ensinou Cristo ao indicar os emblemas de Seu grande sacrifício. A luz irradiada daquele serviço de comunhão no cenáculo torna sagradas as provisões de nossa vida diária. A mesa familiar torna-se como a mesa do Senhor, e cada refeição um sacramento." – Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 660.

Perguntas para consideração

1. Comente em classe o que significa comer a carne e beber o sangue de Jesus.

2. Pense mais na idéia de que precisamos ser como crianças. Que outras características têm as crianças que fazem com que sejam bons exemplos? Como podemos ser mais semelhantes às crianças em nossa fé? Ao mesmo tempo, em que sentido podemos levar longe demais a analogia das crianças?

3. A lição desta semana fala sobre vários enganos que teremos que enfrentar como discípulos de Cristo. Quais são alguns desses enganos que a Igreja está enfrentando em nosso país? Como eles se manifestam? Que tipo de disfarces eles usam? Com que facilidade nossos membros são atingidos por eles? Como igreja, o que vocês podem fazer para ajudar a proteger todos os membros das armadilhas espirituais que surgem?

4. Que razões temos para ter fé? Em outras palavras, por que somos crentes? Que evidência temos para nossa fé? Enumere suas razões para crer, e depois, comente com sua classe as respostas.

5. Resuma o que você entende que é a experiência do discipulado. Como tem sido essa experiência para você? O que ela envolve? Compartilhe suas experiências em classe.