LEITURAS DA SEMANA: At 2:14-40; 3; 5:1-11; 1Pe; 2Pe

PENSAMENTO-CHAVE: O apóstolo Pedro foi uma das colunas centrais da primeira igreja. O Pedro apaixonado, mas em quem não era seguro confiar, Jesus o transformou em um forte apoio na pregação do evangelho.

O caráter impulsivo e emocional de Pedro faz dele um estudo interessante. Ele era um discípulo cujo coração estava no lugar certo mas que cometia muitos erros.

A história de Pedro nos ajuda a entender principalmente o papel das emoções na vida cristã. Quando você se encontra perdido em uma floresta, seus sentidos podem levá-lo só até certo ponto. Você pode ver, ouvir e cheirar – e ainda estar perdido. Você precisa de uma bússola e um mapa, algo mais do que tem naturalmente.

O mesmo acontece com nossa vida espiritual. O que sentimos não é a prova final do que é a verdade. Precisamos de algo mais - algo fora de nós mesmos. Precisamos de uma bússola e um mapa espiritual. As emoções são uma parte vital da vida cristã, mas não são a parte mais importante. Sem um cuidado apropriado, elas até podem ser perigosas. Pedro era alguém cujas emoções freqüentemente o punham em problemas. Porém, uma vez colocada em submissão a Jesus, suas emoções e Seu zelo se tornaram ferramentas poderosas para a obra do Senhor.

O pescador

Pedro veio de Betsaida, uma aldeia pesqueira na costa nordestina do Mar da Galiléia. Betsaida, que significa Casa de Pesca, foi um lugar em que, mais tarde, Jesus operou muitos milagres. Por quase dois mil anos, Betsaida esteve perdida para a História. Mas, em 1987, foi descoberto o local arqueológico dessa aldeia.

Embora Pedro fosse casado (Mt 8:14), não sabemos nada sobre sua esposa ou quaisquer filhos que ele possa ter tido. Sabemos que ele estava vivendo com a esposa e a sogra em Cafarnaum quando Jesus o chamou para ser Seu discípulo.

1. Como Pedro respondeu ao chamado de Jesus? Que significado existe no fato de que eles “deixaram as redes”? Mt 4:18-20

A simplicidade dessa descrição nos deixa imaginando o que se passava na mente de Pedro. Obviamente, havia em Jesus algo tão atrativo que Pedro se dispôs a deixar casa e sustento para seguir este Mestre itinerante. A lição deve ser óbvia a todos. Precisamos estar prontos a fazer a mesma coisa, isto é, seguir Jesus, e o custo pessoal não importa (veja Lc 14:26, 27).

2. A origem de Pedro era uma humilde classe operária. Contraste essa origem com a de Paulo. At 22:3; Rm 11:1; Fp 3:5; veja também At 5:34. Que lição podemos tirar desse contraste?

De qualquer modo, tanto para Pedro como para Paulo, não importando sua origem diferente, o chamado de Jesus exigiu compromisso total da parte deles. Não importava se eram de classe elevada ou de classe operária.

A insensatez de Pedro

Como os outros discípulos, Pedro teve uma oportunidade sem igual de aprender de Jesus. Ele caminhou muitos quilômetros com Jesus, comeu com Ele, trabalhou com Ele. Ouviu Jesus falar, observou como Ele lidava com o povo, viu-O curar os doentes. Testemunhou eventos dramáticos – o Monte da Transfiguração, em que Jesus falou com Moisés e com Elias; Jesus ressuscitando os mortos; Jesus preso; Jesus ressuscitado.

Pedro também teve muitas oportunidades de aprender na prática. Freqüentemente, se achou em meio de experiências que forneceram lições transformadoras. Todas essas lições estavam preparando para seu papel como um dos grandes missionários da primeira igreja.

3. No curso de suas experiências com Jesus, Pedro cometeu muitos enganos. Leia os enganos descritos a seguir. Quais foram eles, e que lições Pedro deve ter aprendido deles?

Impetuoso, presunçoso, propenso à violência, fraquejando sob pressão, dormindo em serviço, em certo sentido, Pedro parecia ser tudo o que um cristão humilde, submisso e fiel não deve ser. Mas, antes que tudo terminasse, ele se tornou um dos líderes-chave no início da igreja cristã, evangelista e missionário poderoso para Jesus. Que testemunho do que Deus pode fazer em uma vida submissa a Ele!

Aprendendo de Jesus

4. Que mudança ocorreu na mente de Pedro no decorrer da discussão do ministério do Messias em Cesaréia de Filipe? Mt 16:13-26. Que lição básica Jesus estava buscando ensinar aos discípulos?

Embora Pedro houvesse declarado que Jesus era o Messias, o Cristo, ele tinha uma falsa compreensão do que isso significava. A visão de Pedro e dos outros discípulos sobre o Messias refletia o entendimento comum da época. O Messias viria da linhagem de Davi e subverteria os romanos, trazendo justiça e paz.

No entanto, Jesus ensinou claramente aos discípulos e às multidões que o reino de Deus era espiritual. Não seria estabelecido pela força da espada e punhal mas pelo amor, perdão e justiça.

Em uma fase essencial de Seu ministério, Jesus decidiu contar aos discípulos sobre Sua morte – que Ele iria para Jerusalém, seria morto e ressuscitaria depois de três dias. Pedro ficou ofendido com a idéia de que Jesus iria morrer – embora essa morte fosse a coluna central do plano de salvação.

Dentro da visão de mundo de Pedro, não havia lugar para isso. Pedro havia abandonado casa e negócio de pesca para seguir Jesus. Ele havia dado a vida para sustentá-Lo e ao Seu ministério. Assim, a morte de seu Mestre não tinha lugar no cenário que Pedro havia pintado em sua mente. Jesus havia de fundar Seu reino na Terra, e Pedro desempenharia um papel-chave naquele reino de justiça e paz. Como esse movimento maravilhoso de justiça e cura poderia terminar na morte de seu Líder? Era quase como se Pedro não ouvisse ou não entendesse a promessa de Jesus de ressuscitar ao terceiro dia.

O Pedro de Atos

Sem dúvida, grande parte dos Evangelhos mostra Pedro sob uma luz muito desfavorável. Ele é mostrado vez após vez tropeçando, caindo, cometendo grandes enganos. Mas os Evangelhos terminam com uma indicação clara do futuro do discípulo vacilante.

5. O que Jesus disse a Pedro no encontro da Galiléia? Jo 21:14-19. Considerando o passado de Pedro, por que essa declaração é tão surpreendente?

“Apascenta as Minhas ovelhas”. Foi exatamente isso que Pedro passou a fazer. Novamente, que testemunho poderoso do que Deus pode fazer na vida de alguém dedicado a Ele! O Pedro fogoso, impetuoso, agora assumiu um papel-chave na formação da primeira igreja.

6. Examine superficialmente os textos a seguir. O que eles nos dizem sobre o papel e o trabalho de Pedro?

A transformação foi espantosa, e as lições para nós devem ser óbvias. Pela submissão a Cristo, Pedro se tornou uma testemunha poderosa do Senhor. Apesar dos numerosos enganos e negligências que ele cometeu, o Senhor ainda o usou como uma testemunha poderosa.

O Pedro das epístolas

Quando Jesus disse a Pedro: “Apascenta as Minhas ovelhas”, sem dúvida, o desencorajado pescador não tinha idéia do que estava por vir, nem do papel que teria na igreja do Senhor. Embora vejamos, em Atos, Pedro cumprindo essa ordem, podemos ver esse papel também no fato de que o mesmo Pedro também foi autor de duas Epístolas, assim “apascentando as ovelhas”, não só em seu tempo mas por toda a história da Igreja. De certo modo, cada vez que lemos uma de suas cartas, estamos vendo outro cumprimento das palavras de Cristo a Seu discípulo.

7. Escolha qualquer capítulo, de qualquer uma das epístolas de Pedro. Leia-o do início ao fim, ore e tente imaginar o caráter da pessoa que o escreveu. O que você pode aprender sobre o novo Pedro de que você leu nesse capítulo?

É difícil imaginar essas palavras profundas e eloqüentes vindas do mesmo homem dos Evangelhos, o pescador severo, atrevido, cuja boca falava mais rápido que sua mente ou sua fé. Mas esse é o Pedro transformado pela graça de Deus no que Paulo chamou de “nova criatura” (2Co 5:17).

São particularmente poderosas as palavras em 1 Pedro 1:18-21 e em 2:24, em que ele enfatiza a morte de Jesus para nossa redenção. O Pedro que no passado insistira em que Jesus nunca deveria ir para a cruz passou a ser o Pedro que proclamava a cruz como o meio de redenção, como o lugar em que Jesus, nosso substituto, tomou nossos pecados. Note, também, o teor de 1 Pedro 2:18-23, em que Pedro defende um tipo de pacifismo, oferecer a outra face, que não seria encontrado no Pedro dos Evangelhos. Verdadeiramente, a mudança foi notável. Isso deve nos dar a todos esperança, não importando onde estamos no desenvolvimento de nosso caráter pessoal.

Estudo adicional

Ellen G. White, “Uma Noite no Lago”, em O Desejado de Todas as Nações, p. 377-382.

"Na primeira parte de seu discipulado, Pedro tinha-se por forte. Semelhante ao fariseu, não era a seus olhos ‘como os demais homens’. (Lc 18:11). Quando Cristo, na noite em que foi traído, preveniu Seus discípulos: ‘Todos vós esta noite vos escandalizareis em Mim’, Pedro retrucou confiantemente: ‘Ainda que todos se escandalizem, nunca, porém, eu.’ (Mc 14:27, 29). Pedro não conhecia o perigo que o ameaçava. A confiança própria enganou-o. Julgou-se capaz de resistir à tentação; mas poucas horas depois veio a prova e, com blasfêmia e perjúrio, negou seu Senhor.

“Quando o cantar do galo lhe lembrou as palavras de Cristo, surpreso e atônito pelo que acabara de fazer, voltou-se e olhou a seu Mestre. Simultaneamente, Cristo olhou a Pedro e sob aquele olhar aflito em que se misturavam amor e compaixão por ele, Pedro conheceu-se. Saiu e chorou amargamente. Aquele olhar de Cristo lhe partiu o coração. Pedro chegara ao ponto decisivo, e amargamente se arrependeu de seu pecado. Foi como o publicano em sua contrição e arrependimento, e como o publicano achou também graça. O olhar de Cristo lhe assegurou o perdão” (Ellen G. White, Parábolas de Jesus, p. 152-154).

Resumo: A história de Pedro é um tributo ao que Deus pode fazer, mesmo por meio do discípulo mais fraco. Jesus reforçou a paixão e as boas intenções de Pedro e o fortaleceu na fé para ser uma coluna poderosa da primeira igreja cristã.

Respostas sugestivas:

Pergunta 1. Deixou as redes e O seguiu.
Pergunta 2. Deus chama pessoas de todas as classes sociais.
Pergunta 3. a. Perdeu Jesus de vista e afundou, com o perigo de afogar-se. b. Dormiu enquanto deveria estar orando. c. Imaginou que seria capaz de permanecer fiel a Jesus em qualquer circunstância.
Pergunta 4. Declarou a divindade de Jesus e, em seguida, negou os princípios de Seu reino.
Pergunta 5. “Apascente as Minhas ovelhas.” Você será levado pra onde não deseja ir.
Pergunta 6. a. Tornou-se um eminente pregador. b. Defendeu o cristianismo diante daqueles que haviam decretado a morte de Jesus. c. Ergueu-se como líder entre os apóstolos.
Pergunta 7. Resposta pessoal.