Prévia da semana: O discípulo de Jesus vive Sua vida de compaixão.

Leitura adicional: Caminho a Cristo

Domingo, 23 de março
Como imitar Jesus

1. Por quais motivos Jesus demonstrou compaixão? Mt 14:14; 15:32; 20:34; Mc 1:41; 6:34; Lc 7:13. Por que essa compaixão é tão importante para nós como discípulos?

2. Que papel o perdão deve ter em nossa experiência como discípulos, e em nosso trabalho de fazer discípulos? Veja Lc 17:3-5; Ef 1:7; 4:32; Cl 1:14

Nesta era de globalização, há muitos tipos de telefones celulares. Cada companhia tenta apresentar o melhor produto. Alguns tipos desses telefones são mais populares em alguns países que em outros. E muitos deles são bastante caros. E também há companhias piratas que imitam os modelos mais populares. É difícil dizer qual o falso e qual o original, mas em geral os falsos são inferiores.

Como discípulos de Jesus Cristo, precisamos ser diferentes. Precisamos ser originais, não falsos. Ele merece nosso louvor, porque nos deu o verdadeiro padrão de discipulado, e porque não mantém esse padrão em segredo nem o torna difícil de compreender. O padrão está na Bíblia, para que todos o leiam. Além disso, não há superioridade ou inferioridade no que diz respeito ao discipulado cristão. Todos somos iguais em Deus. Quando entregamos nossa vida a Cristo, todos recebemos a mesma responsabilidade. Essa responsabilidade é partilhar o amor de Deus uns com os outros em todas as áreas da vida diária.

Quando Jesus voltar, Ele separará os bodes das ovelhas. Como discípulos de Jesus, afirmamos ser Suas ovelhas. Mas quando Ele voltar, será que vai olhar para você e dizer que não o(a) conhece, porque você não partilhou Seu amor? Um discípulo não é discípulo se ele ou ela não seguir as instruções de seu mestre. Não somos discípulos cristãos se não estamos fazendo nada para partilhar o amor de Deus. Ficaremos tão felizes quando ouvirmos o Filho do homem nos dizer: "Venham, vocês que são abençoados pelo Meu Pai! Venham e recebam o Reino que o Meu Pai preparou para vocês desde a criação do mundo" (Mt 25:34).

Nesta semana estudaremos como os discípulos de Jesus podem partilhar o amor de Deus. Que papel a compaixão e o perdão têm na vida e ministério de Seus discípulos? Que modelo Jesus nos deu no que respeita a como devemos tratar os marginalizados, os excluídos e os que são de um grupo étnico diferente do nosso? Como podemos ser discípulos cristãos em todas as áreas de nossa vida diária? Que podemos aprender de Jesus sobre a centralidade da oração? O enfoque de nosso estudo nesta semana é imitar a Jesus.

Verawati Ludji Leo | Bandung, Indonésia

Segunda, 24 de março
Verdadeiro discipulado

3. Que mensagem sobre distinção de classe é apresentada na parábola do rico e Lázaro? O que podemos aprender dessa parábola sobre a maneira de Jesus considerar a atitude e as ações dos círculos abastados? Lc 16:19-31

4. Leia Lucas 18:9-14 e responda às mesmas perguntas, desta vez sobre a maneira de Jesus considerar as ações e atitudes dos círculos religiosos.

A palavra discípulo aparece no Antigo Testamento apenas uma vez (Is 8:16), e no Novo Testamento cerca de 221 vezes. Ser discípulo de Cristo é ser informado sobre Sua divina vontade e compreendê-la, a fim de apresentar o próprio corpo como um sacrifício vivo (Rm 12:1, 2). Ser discípulo também é discipular as nações (Mt 28:19). O verdadeiro discipulado é conservado apenas pela divina autoridade de Cristo (Jo 8:31). Além disso, os discípulos eficientes do Senhor são trabalhadores frutíferos (Mt 7:15-20; Jo 15:1-8) e bons administradores (Mt 25:14-30) que calcularam e reconheceram o custo do discipulado (Lc 14:25-35).

O custo do discipulado. O discipulado cristão não é algo sem custo. O custo do discipulado exige o investimento de esforço, trabalho, bens e tempo no serviço de nosso Senhor e Salvador. Isso é realizado quando os cristãos se entregam plenamente ao Senhor, como o fizeram os macedônios (2Co 8:1-5). Além disso, não se é discípulo frutífero sem prestar ajuda ativa na propagação dos ensinos de Cristo (Mc 16:15; At 8:4). O verdadeiro discipulado é mantido por fiel serviço (1Co 15:58) e é governado apenas pela autoridade de Cristo (Jo 8:31). Deve ser uma parte habitual da vida (Lc 6:46). O discipulado não simplesmente acontece. Ele é aprendido (Hb 5:12-6:2; 1Pd 2:2). A base sobre a qual o discipulado cristão é construído deve ser uma intensa familiaridade com Cristo e Sua Palavra. Essa familiaridade ocorre como resultado do estudo fervoroso da Bíblia (At 17:11; 2Tm 2:15) e do imitar a Cristo (1Co 11:1; 1Pd 2:21).

O processo de transformação. O discipulado requer uma estratégia específica para levar um novo crente da condição de bebê em Cristo para a de um crente maduro. Esse é um processo de transformação.

O discipulado cristão é mais do que crer num conjunto de doutrinas. Também inclui o permitir que Jesus seja o Senhor de sua vida, e a obediência a Ele. Esse tipo de discipulado permite que a imagem de Deus seja recriada em você. Ao tomarmos uma decisão ao lado de Cristo, então assim como André, João e Pedro (Jo 1:35-42), precisamos nos tornar Seus discípulos e segui-Lo. Você escolheu seguir a Cristo? Se sim, então você é um discípulo cristão dos tempos modernos!

Kit de iniciação. O padrão do discipulado cristão começa quando se faz uma escolha ativa de conhecer melhor a Cristo. O "kit de iniciação" do padrão de discipulado se processa de várias formas:

1. Estude Sua Palavra diariamente e passe tempo sozinho com Ele em oração. Siga o exemplo de Jesus. "A Majestade do Céu, enquanto empenhada em Seu ministério terrestre orava muito a Seu Pai. Freqüentemente, ficava de joelhos a noite toda em oração. ... Toda a noite, enquanto os Seus seguidores estavam dormindo, o seu divino Mestre estava orando. A geada e orvalho da noite caíam sobre Sua cabeça curvada em oração. Seu exemplo foi deixado para os Seus seguidores" (Maravilhosa Graça [MM 1974], p. 165).

2. Torne-se membro de um grupo missionário. Como discípulos, Deus nos chama a fazer muitas coisas: pregar o evangelho, ministrar aos marginalizados e necessitados, fazer discípulos, etc. E isso deve estar acontecendo em cada nação ao redor do mundo (Mt 28:19, 20). Partilhe com outros o que você está aprendendo sobre Cristo, assim como o fizeram os primeiros discípulos e apóstolos. "A obra de salvar almas deve ser levada avante segundo a maneira traçada por Cristo. ... É unicamente pela obediência a essa palavra que podemos ser Seus discípulos" (Testemunhos para a Igreja, v. 7, p. 239, 240).

3. Busque a companhia de outros cristãos que estão crescendo em Cristo. Participe no ministério, e satisfaça as necessidades de outros crentes. Como verdadeiros discípulos de Cristo, a compaixão e o perdão devem desempenhar importante papel em nosso discipulado (Mt 14:14; 15:32; 20:34).

4. Demonstre conduta cristã diante de todas as pessoas. O que você pode fazer para alcançar as pessoas esquecidas e marginalizadas da sociedade? (Lc 16:19-31; 18:9-14.) Pelo fato de Jesus ter vindo morrer pelos pecados de todos os seres humanos, faz sentido que, enquanto na Terra, Ele ministrasse a todo mundo que quisesse recebê-Lo. Quanto à discriminação, nosso Grande Mestre nos ensinou que Deus fez toda a raça humana "de um só homem" (At 17:26). Todos somos descendência de Adão e Eva, nossos primeiros pais. Pela morte de Cristo na cruz e através da fé nEle, todos nós – independentemente de cor, nacionalidade, etnia, raça ou religião – podemos nos tornar "filhos de Deus" (Jo 1:12).

5. Examine seu discipulado pessoal continuamente. "Examinem-se para descobrir se vocês estão firmes na fé. Com certeza vocês sabem que Jesus Cristo está unido com vocês, a não ser que vocês tenham falhado completamente" (2Co 13:5). Pela graça de Deus, Cristo está vivendo em você?

Roy Maju Hutasoit | Bandung, Indonésia

Terça, 25 de março
Nossa suficiência

5. Que realidade vemos na diversidade étnica que formou a nação de Israel? Êx 12:38, 18:1; Nm 12:1; Rt 1:16, 17; Mt 23:15

"Temos de, pela fé, apegar-nos a um Deus vivo, e manter uma vida que respire amor, ternura, bondade, compaixão e afeto. Esses traços de caráter são o fruto que o Senhor Jesus deseja que produzamos, e apresentemos perante o mundo, como testemunho de que temos um Salvador capaz de elevar e de satisfazer. Não temos como Salvador alguém que nos lance de contínuo uma sombra no caminho. Não precisamos estar em posição de perda, pois Ele é em tudo nossa suficiência" (Nossa Alta Vocação [MM 1962], p. 142).

"A obra altruísta de cristãos do passado deveria ser uma lição objetiva e uma inspiração para nós. Os membros da igreja de Deus devem ser zelosos de boas obras, separando-se de ambições mundanas e seguindo nos passos dAquele que andou fazendo o bem. Com o coração repleto de simpatia e compaixão, devem eles ministrar aos que necessitam de auxílio, levando aos pecadores o conhecimento do amor do Salvador. Tal obra requer laboriosos esforços, mas produz rica recompensa. Os que nela se empenham com sinceridade de propósito verão almas salvas para o Salvador; pois a influência que acompanha a atividade prática da divina missão é irresistível" (Atos dos Apóstolos, p. 109, 110).

Muitas pessoas hoje estão vivendo em pobreza e doença. Sua necessidade não é de ser julgadas, mas de receber compaixão e perdão.

"Nada pode justificar o espírito irreconciliável. Aquele que não é misericordioso para com os outros, mostra não ser participante da graça perdoadora de Deus. No perdão de Deus, o coração do perdido é atraído ao grande coração do Infinito Amor. A torrente da compaixão divina derrama-se no espírito do pecador e, dele, na de outros. A benignidade e misericórdia que em Sua própria vida preciosa Cristo revelou, serão vistas também naqueles que se tornam participantes de Sua graça. ‘Mas, se alguém não tem o Espírito de Cristo, esse tal não é dEle.’ Rom. 8:9. Está alienado de Deus e apto unicamente para a eterna separação dEle" (Parábolas de Jesus, p. 251).

Bruce Gerald Jones Sumendap | Bandung, Indonésia

Quarta, 26 de março
A outra lagartixa

6. Encontre as respostas nos textos a seguir: At 20:28; 1Co 12:14-22; Ef 4:11-13; Cl 1:17, 18

De um livro japonês contemplativo vem a seguinte história: Havia um homem que estava reformando sua casa. Quando ele desmanchou uma das paredes, descobriu uma lagartixa que estava "vivendo" atrás dela. Contudo, a patinha da lagartixa estava presa por uma carta que, de alguma forma, também tinha ido parar dentro da parede. Isso impedia que a lagartixa se movesse. Ainda mais impressionante era o fato de que a data da carta indicava que ela estava na parede havia dez anos.

Que estranho! Pensou o homem. O que está acontecendo? Como esta lagartixa pôde permanecer viva todo esse tempo?

O homem parou a reforma por algum tempo para observar a lagartixa e ver como ela estava conseguindo se manter viva. Finalmente, um dia o mistério foi resolvido. O homem observou outra lagartixa com comida na boca se aproximar da lagartixa presa. Essa segunda lagartixa estava trazendo alimento para a lagartixa presa comer.1

Pensar que por dez anos uma lagartixa traria comida para outra lagartixa presa na parede! Pensar que mesmo no reino animal, tal devoção – e poderíamos até especular chamando-a de amor – possa ocorrer!Quantas pessoas na Terra são como a lagartixa presa na parede? Por quaisquer que sejam as razões, elas estão morrendo de fome por falta do amor de Cristo. De que forma pode o amor de Deus estar em nós se não vamos em auxílio delas? Na verdade, o fato de lhes oferecermos ajuda é prova de nosso discipulado. Primeiro João 3:17-19 diz: "Se alguém tiver recursos materiais e, vendo seu irmão em necessidade, não se compadecer dele, como pode permanecer nele o amor de Deus? Filhinhos, não amemos de palavra nem de boca, mas em ação e em verdade. Assim saberemos que somos da verdade" (NVI). (Leia também Isaías 58.)

"Raras vezes os crentes serão chamados a experimentar o martírio em favor de outros. Contudo, cada dia encontrarão pessoas necessitadas a quem devem estar dispostos a ajudar se têm os recursos para fazê-lo; a maioria das pessoas tem mais do que precisa. Isso encontra paralelo no ensino de Tiago (Tg 2:14-17): os crentes devem estar dispostos a ajudar um irmão ou irmã em necessidade. Os crentes devem responder ao amor de Deus por eles amando os outros, colocando as necessidades deles acima de sua posse de bens deste mundo."2

1. Chandra Suwondo, 50 Renungan yang Membawa Berka (50 Devotionals Which Bring Blessings), p. 171-173.
2. Grant Osborne, editor, Life Application Bible Commentary: 1, 2 and 3 John (Wheaton, Ill.: Tyndale House Publishers, Inc.), p. 76, 77.

Eko Tulistyawati Ricky | Bandung, Indonésia

Quinta, 27 de março
Como ser sempre verde

7. Que lições podemos tirar da importância da oração na vida de Jesus?

8. Em que ocasiões, especialmente, Jesus orava? O que esses exemplos podem nos ensinar, como discípulos de Cristo, sobre a oração como atividade central de nossa missão? Lc 5:15, 16; 6:12, 13; 9:28-31

Quando a semente começa a crescer e criar raízes, ela emite um pequeno broto verde. Se esse broto não for aguado e cuidadosamente nutrido, a planta não irá florescer e, muito provavelmente, irá morrer. Como discípulos de Jesus, somos como sementes recém-plantadas que emitem aquele primeiro brotinho verde. Precisamos nutrir nosso relacionamento com Ele a fim de permanecer como Seus discípulos – a fim de permanecer sempre verdes. Se não o fizermos, nosso relacionamento com Ele morrerá.

Mas conservar nosso relacionamento de discipulado com Jesus nem sempre é fácil, pois Satanás faz todos os esforços para desencaminhar os discípulos de Deus em todas as áreas de sua fé. Como diz Efésios 6:12: "Pois nós não estamos lutando contra seres humanos, mas contra as forças espirituais do mal que vivem nas alturas, isto é, os governos, as autoridades e os poderes que dominam completamente este mundo de escuridão." Portanto, é crucial que os discípulos de Jesus recebam um suprimento diário do poder do Espírito Santo a fim de ajudá-los nessa luta.

O Espírito Santo pode nos ajudar a orar cada vez que as forças espirituais do mal tentarem nos cercar. Invocar o nome de Jesus, nosso Mestre, em oração é essencial para um discipulado bem-sucedido. "A oração é a chave que destranca a fé em nossa vida. A oração eficaz precisa tanto de uma atitude – completa dependência – como de uma ação – pedir. A oração demonstra nossa confiança em Deus, ao convidarmo-Lo humildemente a nos encher de fé e poder. Não há substituto para a oração, especialmente em circunstâncias que parecem impossíveis."*

O que podemos fazer para que a oração possa nutrir eficazmente nosso crescimento em discipulado? Eis aqui alguns passos:

1. Ore para vencer a tentação (Gn 3:1-6).
2. Em vez de se preocupar, ore (Gn 32:9-12).
3. Equilibre suas oração com ação (Êx 14:15).
4. Ore mesmo que Deus pareça distante (Sl 10:1).
5. Ore tanto por você mesmo quanto por outros (Sl 122:6-9).
6. Encontre tempo para orar cada dia, mesmo que você tenha que levantar cedo para fazê-lo (Mc 1:35).
7. Ore sempre e nunca desista (Lc 18:1-8).
8. Ore de acordo com a vontade de Deus (1Jo 5:14, 15).

* Life Application Study Bible (Wheaton, Ill.: Tyndale House Publishers, Inc., 1991), p. 1.752.

David Dane Ricky | Bandung, Indonésia

Sexta, 28 de março
Discípulos

A maioria dos estudantes ao redor do mundo têm uma carteira de identificação escolar que traz seu nome, idade, informação sobre trabalho, etc. E a maioria dos alunos têm orgulho de estudar na instituição que escolheram. Seus pais também se orgulham disso, e colocam muita fé nas universidades ou faculdades para onde enviam seus jovens.

Mas o que dizer sobre todos os alunos matriculados na Universidade do Reino de Deus (URD)?

Para responder a essa pergunta, vamos dar uma olhada em como Jesus treinou Seus alunos – Seus discípulos. Quando viveu aqui na Terra, Ele escolheu pescadores e coletores de impostos para serem Seus alunos. Essas pessoas não estavam no topo da escala social de sua época. Isso nos ensina que mesmo as pessoas mais humildes podem se matricular na URD se o desejarem. Ele desejava treiná-los para se tornarem como Ele e atraírem outros a Ele (Mr 1:16, 17).

Como eram as aulas da URD naquele tempo? Jesus usava a natureza (Mt 6:25-34), parábolas (Lc 15) e ocorrências da vida real (Lc 5:1-11) para transmitir o que desejava ensinar. E entre as matérias que lecionava, estavam as seguintes:

1. oração (Mt 6:5-13),
2. evangelismo (Lc 9:1-6),
3. relações pessoais (Mt 5:36-48),
4. saúde mental (Mt 6:25-34),
5. como ajudar outras pessoas (Mt 6:1-4),
6. como ter bons relacionamentos com outros (Mt 5:38-48),
7. como ter um bom relacionamento com Deus (Jo 15:1-8),
8. o Espírito Santo (Jo 16:1-15)
9. o amor de Deus (Jo 15:9-17).

Compreendemos bem essas matérias? Fazemos questão de estudá-las?

Enquanto estava na Terra, Jesus chamou 12 discípulos e instruiu-os sobre como partilhar o evangelho com o mundo. Hoje, Jesus está chamando você para ser Seu discípulo. Você vai se matricular na Universidade do Reino de Deus? O que sua identificação escolar vai dizer sobre você?