Prévia da semana: Pedro se tornou um importante líder da igreja. Ele permitiu que Jesus redirecionasse sua personalidade à missão da igreja, embora tivesse dificuldade par se desfazer de algumas opiniões longamente abrigadas.

Leitura adicional: Atos dos Apóstolos, cap. 14 (p. 131-142)

1. A que pedra Jesus estava Se referindo? Dt 32:4; Sl 18:2, 31; Sl 95:1; 1Co 10:4; Ef 2:20; 1Pe 2:6

Pedro era fervoroso, corajoso e organizado. Ele era um homem de ação, com extremos pronunciados: destacadas virtudes e sérios defeitos. Era caloroso, generoso, audaz e ousado. Era também jactancioso, impulsivo e afoito. Num momento de crise, podia se demonstrar alerta, mas também covarde e vacilante. Muitas vezes era impossível alguém prever que lado de seu caráter e personalidade prevaleceria. Tudo isso o tornava um homem de contradições. Jesus, contudo, podia olhar para o interior do coração de Pedro e ler seus motivos. Portanto, Jesus conhecia o potencial que Pedro tinha.

Pedro muitas vezes não hesitava em executar imediatamente a ordem do Senhor. Que reação Jesus recebe hoje quando Ele repete a nós o chamado para segui-Lo? Sem dúvida, algumas dessas respostas poderiam ser: “Quando eu me formar na faculdade, Senhor”, ou: “Quando eu encontrar um emprego, irei trabalhar para o Senhor”, ou: “Quando eu terminar de planejar meu casamento.”

Mas hoje o mundo contém aproximadamente 7 bilhões de pessoas, muitas das quais precisam ouvir o evangelho. Não devemos hesitar em atender ao chamado de Deus. O Espírito Santo cuidará para que a semente dê frutos. Ao nos dispormos para cumprir essa tarefa global, o Espírito Santo nos encherá de poder. Outras coisas que precisamos para alcançar o sucesso serão proporcionadas.

É o próprio Deus fazendo Sua obra em nós, usando-nos como instrumentos. Quando Ele nos chamar, não demos desculpas quanto ao porquê de não aceitarmos o desafio. Ao contrário, sejamos gratos por ter o Senhor nos tornado canais de Seu amor para alcançar a outros com a mensagem. Nossas consecuções na tarefa de fazer discípulos para Deus são fruto de Sua graça e amor.

Ao estudar a lição desta semana, peça a Deus que lhe mostre o potencial que Ele vê em você.

Farrah del Rosario-Paterniti | Olongapo, Filipinas

Segunda, 25 de agosto
Coluna da missão

2. Qual, disse Pedro, era a fonte de seu poder de curar? At 3:6, 12, 13; 4:10

3. Mais tarde, que tipo de pressão incrível foi colocada sobre Pedro? Que grande perigo ele, ou qualquer pessoa, correria na mesma situação? At 5:15; 10:25

Podemos aprender muito sobre como Jesus lida com os seres humanos pecaminosos ao estudar a vida de Pedro e observar como este discípulo impetuoso, jactancioso e exageradamente confiante em si mesmo se tornou um servo amoroso e humilde para Cristo e para a igreja primitiva.

Pedro: uma curta biografia (Mt 14:22-33; 26:47-54, 69-75; Mc 8:31-33; Jo 13:1-9). Pedro (também conhecido como Simão) foi um dos doze apóstolos de Cristo. Ele se tornou o líder dos apóstolos após a ascensão de Jesus. Pedro era originalmente de Betsaida, na margem norte do Mar da Galiléia. Era casado e, com seu irmão, ganhavam a vida como pescadores. Sua casa ficava em Cafarnaum. Quando Jesus chamou Pedro para ser apóstolo, deu-lhe o nome de Cefas (aramaico) ou Pedro (Petros em grego), nomes que em português são traduzidos como “pedra”. Juntamente com Tiago e João, Pedro era um dos apóstolos que Jesus escolheu para estarem presentes durante importantes momentos de Seu ministério.

Pedro era impetuoso, jactancioso e demasiado confiante em si. Quis andar sobre a água. Além disso, repreendeu Jesus pelo que lhe parecia ser um pensamento negativo, e recusou-se a deixar que Jesus lhe lavasse os pés na última Páscoa em que estiveram juntos. Negou conhecer Jesus durante um dos julgamentos e, apressadamente, desembainhou uma espada quando Jesus estava sendo preso. Quando Jesus perguntou: “Quem vocês dizem que Eu sou?”, Pedro disse imediatamente: “O Senhor é o Messias, o Filho do Deus vivo” (Mt 16:15, 16).

O caminho até a posição de coluna, parte 1 (Lc 5:1-11). Após o primeiro encontro com Jesus, Pedro e os outros discípulos viajaram com Ele por toda a Galiléia, Judéia, Jerusalém e Samaria. Ao longo de todo o caminho, viram Jesus realizar milagre após milagre, e Se associar com os marginalizados pela sociedade. Mas alguns deles, inclusive Pedro, não haviam ainda renunciado completamente sua vida como pescadores. Certa vez, após ensinar uma multidão que consistia de muitos tipos de pessoas, Jesus disse para Pedro lançar a rede. Mesmo não tendo o discípulo apanhado nada na noite anterior, e embora estivessem grandemente desanimados pela prisão de João Batista e pelo preconceito dos líderes religiosos contra Jesus (veja O Desejado de Todas as Nações, p. 249), Pedro fez o que Jesus ordenou. E, para seu espanto, a rede se encheu tanto de peixes que começou a se romper.

Até então, nenhum dos discípulos havia “abandonado de todo sua anterior ocupação. ... Mas agora Jesus os convidava a abandonar a vida anterior, unindo aos dEle os seus interesses” (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 249). Uma vez mais, só que desta vez completa e inteiramente, Pedro aceitou o chamado de Jesus para se tornar pescador de homens.

O caminho até a posição de coluna, parte 2 (Mt 16:15, 16, 18; At 5:12-15; 10). Antes de Cristo regressar ao Céu, Ele restaurou Pedro ao ministério e lhe deu a obra de nutrir a igreja primitiva. Essa obra requereria grande cuidado e ternura, juntamente com muita paciência e perseverança. Pedro estaria ministrando àqueles que eram novos na fé, educando-os para também serem úteis no serviço de Cristo. Até então, os traços negativos do caráter de Pedro não lhe haviam permitido estar particularmente qualificado para fazer isto ou mesmo para entender a importância de aprender de Cristo como fazê-lo. Mas essa era a obra que Cristo agora o chamava a fazer. E para essa obra, a própria experiência de sofrimento e arrependimento vivida por Pedro o havia preparado.

Anteriormente, em seu discipulado, Pedro muitas vezes falara e agira sob o impulso do momento. Estava sempre pronto a corrigir outros e a expressar sua opinião antes de ter clara compreensão de si mesmo e da situação em que estava. Mas o Pedro verdadeiramente humilde e convertido era muito diferente. Conservou seu antigo fervor, mas as palavras e a vida de Cristo passaram a regular seu zelo. Em vez de ser impetuoso, autoconfiante e cheio de exaltação própria, Pedro podia agora permanecer calmo e ser ensinado. Podia nutrir a igreja infante de Cristo como um pastor cuida de cordeirinhos recém-nascidos.

A maneira como o Salvador nutriu Pedro lhe ensinou e ensinou aos outros discípulos como nutrir a igreja primitiva. Ensinou-lhes a tratar os pecadores com paciência, simpatia e amor perdoador. Embora Pedro houvesse negado seu Senhor, não uma, mas três vezes, o amor que Jesus lhe mostrava nunca falhou. Esse amor mostrou a Pedro e aos outros discípulos como cuidar dos milhares de novos conversos que logo entrariam em suas fileiras. Enquanto se lembrava de sua própria fraqueza e fracasso, e de como Jesus havia lidado com ele, Pedro aprenderia como lidar com outros que buscavam a salvação.

Kleng-Kleng del Rosário | Davao, Filipinas

Terça, 26 de agosto
Obedecer mesmo sem entender

4. Que fizeram os líderes em Jerusalém quando ouviram sobre o novo grupo de crentes que Filipe havia estabelecido em Samaria? At 8:14. Ou quando foi fundada uma nova igreja em Antioquia? At 11:19-26. Qual é o significado dessas ações?

Talvez a história da obediência de Pedro em não hesitar (At 10:20) e partilhar o evangelho com Cornélio, um gentio, seja o melhor exemplo do fato de o apóstolo ter-se tornado uma coluna da missão. Ellen White disse o seguinte sobre o exemplo de obediência de Pedro em visitar Cornélio: “Para Pedro esta era uma ordem probante, e foi com relutância em cada passo que assumiu o dever que lhe fora imposto; mas não ousou desobedecer. ... Em obediência às instruções que acabava de receber de Deus, o apóstolo prometeu ir com eles [os homens enviados por Cornélio]. Na manhã seguinte partiu para Cesaréia, acompanhado por seis de seus irmãos. Estes deveriam ser testemunhas de tudo o que ele dissesse ou fizesse enquanto em visita aos gentios; pois Pedro sabia que seria chamado a dar contas de uma violação tão direta dos ensinos judaicos” (Ellen G. White, Atos dos Apóstolos, p. 137).

Ao chegar à casa de Cornélio, Pedro “pregou a Cristo – Sua vida, Seus milagres, Sua traição e crucificação, Sua ressurreição e ascensão, e Sua obra no Céu como representante e advogado do homem. Ao indicar Jesus aos presentes como a única esperança do pecador, Pedro, ele próprio, compreendeu mais perfeitamente o sentido da visão que tivera, e o coração ardeu-lhe com o espírito da verdade que estava apresentando” (Ibid., p. 138, 139).

Cornélio e sua casa foram batizados, e a partir deles “estendeu-se uma vasta obra de graça naquela cidade gentílica” (Ibid., p. 139).

Hoje, “Deus chama obreiros humildes e fervorosos, que desejem levar o evangelho às mais altas classes [pessoas como Cornélio]. Há milagres a serem operados em conversões genuínas – milagres que não são agora discernidos. ... Se todos os que são Seus coobreiros se dispuserem a ser homens de oportunidade, cumprindo brava e fielmente o dever, Deus converterá homens que ocupam posições de responsabilidade, homens de intelecto e de influência. Pelo poder do Espírito Santo muitos aceitarão os princípios divinos” (Ibid., p. 139, 140).

L. J. Brauer | Berrien Springs, EUA

Quarta, 27 de agosto
O-be-di-ên-cia

5. Como Jesus havia advertido aos apóstolos sobre a missão deles? At 1:8

6. Qual era o verdadeiro significado da visão? Que conceito Pedro agora entendeu e que antes não entendia? At 10:28-43

O que Deus exigiu de Pedro a fim de que ele se tornasse uma coluna da missão? Obediência e domínio próprio, não por si mesmo, mas através da fé nas promessas de Deus, e por Sua graça.

Pegue sua Bíblia e leia Mateus 4:18-20. Obediência e domínio próprio? Sim. Mas através da fé nas promessas de Deus, e por Sua graça.

Pedro pediu a Jesus que o deixasse andar sobre a água. Veja Mateus 14:22-32. Obediência e domínio próprio? Talvez a princípio. Mas o que aconteceu quando Pedro começou a afundar? O que aconteceu com sua fé nas promessas de Deus e em Sua graça?

Quando você procura conhecer a vontade de Deus, sua parte é crer que Deus irá guiá-lo e abençoá-lo. Talvez você não confie em si mesmo, pensando que pode interpretar mal Seus ensinos e Suas ordens. Mas não se esqueça de fazer com que mesmo essa falta de confiança se torne objeto de oração para que o Espírito Santo guie você a entender e a “interpretar corretamente Seus planos e a atuação de Sua providência” (Ellen G. White, E Recebereis Poder [MM 1999], p. 114).

Devemos permanecer firmes como uma rocha aos princípios da Palavra de Deus, lembrando-nos de que Ele está conosco para dar-nos forças para enfrentar com fé cada nova experiência que Ele nos apresentar. Mantenhamos sempre em nossa vida os princípios de fé e graça, para que possamos avançar de força em força no nome do Senhor.

Glenn Christian Ente | Davao, Filipinas

Quinta, 28 de agosto
Tornando-se uma coluna

7. O que Pedro ainda não havia entendido, mesmo como missionário? Gl 2:11-14

Como uma coluna da missão, Pedro defende a verdade e fala por Deus com coragem. O interesse controlador dos sacerdotes trouxe uma advertência imediata de que eles não iriam tolerar a pregação do apóstolo de que Cristo havia ressuscitado. Contudo, Pedro permaneceu obediente a um Poder mais elevado: “Mas Pedro e João responderam: Os senhores mesmos julguem diante de Deus: devemos obedecer aos senhores ou a Deus? Pois não podemos deixar de falar daquilo que temos visto e ouvido” (At 4:19, 20). Ameaçado novamente, Pedro respondeu de maneira semelhante: “Nós devemos obedecer a Deus e não às pessoas” (At 5:29).

Como Pedro havia se tornado uma coluna tão firme na obra de Deus? Eis aqui três possibilidades:

1. Pedro aprendeu que um dos aspectos mais importantes para ser cristão é o serviço aos outros. Esse é o princípio central na obra de Deus. O Salvador não apenas profetizou a fraqueza de Pedro na negação, mas sua influência na igreja durante o resto de sua vida, quando disse a Pedro: “Quando você tiver voltado para Mim, fortaleça seus irmãos” (Lc 22:32, New King James Version).

2. Pedro aprendeu que a verdadeira liderança também beneficia os que lideram. Ao estudarmos a obra dos apóstolos na igreja primitiva, descobrimos que, tanto quanto Jesus o fez, eles enfatizaram e viveram o amor. Para Pedro, o amor era muito mais do que uma saudação educada aos outros membros da igreja. Era o cultivo diário de compaixão, cortesia e empatia de uns para com os outros, em vez de retribuição do “mal com mal, nem ofensa com ofensa” (1Pe 3:9).

3. Pedro aprendeu que ser semelhante a Cristo tem um significado especial.Como um dos primeiros doze discípulos, Pedro testemunhou em primeira mão a força do Mestre no sofrimento. Dando o exemplo para nós, Jesus não censurou com ira Seus opressores. Quem quer que O siga deve exercer o mesmo domínio próprio quando for injustiçado (1Pe 2:21-23).

Não sendo um santo com auréola, do outro mundo, Pedro estava sempre no centro da ação – arriscando-se a cometer erros, sofrendo críticas e até perseguição. Mas ele havia aprendido com Jesus como reagir, e após a crucifixão testificou corajosamente durante um terço de século, imitando Jesus em Sua maneira de viver e de morrer. Seus discursos e cartas merecem ser repetidamente lidos, pois a maior mensagem de Pedro é uma vida de entrega e coragem.

Glenn Brian Ente | Olongapo, Filipinas

Sexta, 29 de agosto
Siga-Me

Se Pedro tem as chaves do reino, e se ele é a rocha sobre a qual Cristo edificou Sua igreja, então é importante descobrir tudo que pudermos sobre o apóstolo Pedro e sobre o que ele realmente ensinou.

Pedro é um dos apóstolos de Cristo que melhor exemplifica os traços mais humanos. Não há dúvida de que ele tinha grande fé e amor por Cristo. Nos relatos dos evangelhos há muitas ocasiões em que vemos o zelo de Pedro por Jesus, contudo também experimentamos suas fraquezas e faltas, temores e ansiedades, e talvez, às vezes, até suas dúvidas.

Em última análise, a vida de Pedro precisa ser avaliada por seu sucesso em cumprir as instruções finais do Senhor. Considere o momento após a ressurreição de Cristo em que Ele repetidamente perguntou a Pedro se este O amava. Talvez a tripla negação de Pedro tenha sido purificada por sua tripla declaração de amor pelo Mestre, quando ele exclamou: “O Senhor sabe tudo e sabe que eu O amo, Senhor!” (Jo 21:17).

Quantos de nós somos como Pedro! Estamos interessados nos negócios dos outros, ansiosos para conhecer seu dever, enquanto estamos em perigo de negligenciar nossas próprias responsabilidades. Em vez disso, olhemos para Cristo e O sigamos. Veremos erros na vida de outros. Seus defeitos de caráter serão óbvios. Neste mundo, os seres humanos sempre estarão rodeados de fraquezas. Somente em Cristo encontramos perfeição. Ao contemplá-Lo, seremos transformados em cristãos que sabem amar e são amáveis, que refletem seu Senhor e Salvador.

Pedro havia sido restaurado ao seu apostolado, mas a honra e autoridade que ele recebeu de Cristo não lhe deram supremacia sobre nada nem ninguém. Ao ficar curioso sobre outro discípulo, Pedro perguntou: “‘Senhor, e quanto a ele?’ Respondeu Jesus: ‘Se Eu quiser que ele permaneça vivo até que Eu volte, o que lhe importa? Quanto a você, siga-Me!’” (Jo 21:20-22).

Pedro não foi honrado como cabeça da igreja. Ao contrário, o favor que Cristo lhe mostrou em perdoar sua negação e confiar-lhe o cuidado da igreja, juntamente com a própria fidelidade em seguir a Cristo, ganharam para ele a confiança dos membros da igreja. Ele tinha muita influência na igreja. E a lição que Cristo havia ensinado junto ao Mar da Galiléia permaneceu com Pedro o resto de sua vida.

Rachel Tandug | Davao, Filipinas