Prévia da semana: A fim de avançar como povo de Deus, precisamos reconhecer e aplicar os princípios divinos de ordem e referência em nossa vida, nossa família, e na organização da igreja.

Leitura adicional: Patriarcas e Profetas, capítulo 27 (p. 303-314)

Domingo, 27 de setembro
Ordem a partir do caos

Lembro-me da ocasião em que meu marido decidiu arrumar minha escrivaninha. Literalmente fiquei fora de mim. Eu simplesmente não conseguia achar nada! Não conseguia saber o que fazer. Onde estavam minhas coisas? Para mim, aquilo foi um perfeito pesadelo. Nada estava no lugar certo, e eu tinha prazos para entregar meus trabalhos.

Meu marido frequentemente me pergunta: “Como você consegue trabalhar nessa bagunça?” Bagunça? Acreditem-me, eu sei onde achar tudo na minha escrivaninha. Para mim, tudo está em ordem. Mas, para meu marido, é um caos.

Deus deu a Moisés uma tarefa difícil – tirar da escravidão um grande grupo de pessoas. Ele realmente teria que ser organizado. Não é de espantar que Moisés tenha ficado com um pouco de medo. Eu teria ficado extremamente aterrorizada!

Deus, contudo, tomou um pastor humilde que tinha dificuldades para falar e o tornou um líder organizado (Êx 4:10-12). Um Deus que pode fazer algo assim é um Deus maravilhoso que desafia nosso pensamento. Um Deus que escolhe a pessoa mais improvável para ser líder; nos faz saber que Sua ordem não é exatamente como a nossa ordem. E o Deus que colocou na liderança um homem como Moisés, não o deixou sozinho. Desde o princípio da jornada Ele deu a Moisés instruções detalhadas. (Releia Êxodo 12 e 13, e 16.)

Nesta semana, começaremos a aprender no livro de Números como Deus organizou os israelitas, Seu povo, para o sagrado chamado que receberam. Ao estudar cada lição diária, considere como Ele guia você em seu sagrado chamado. Podemos confiar num Deus que tira ordem do caos. O Deus que guiou os israelitas pelo deserto, certamente pode ordenar nossos passos hoje.

Catherine Anthony Boldeau | Reino Unido

Segunda, 28 de setembro
Na presença do Rei

Promessas: vivendo em esperança e fé (Gn 15:14-16). Os judeus viveram na esperança por mais de quatrocentos anos. Os pais contavam a seus filhos histórias sobre as promessas que Deus fizera, promessas que eram passadas de pai para filho. Essas palavras foram faladas por Deus a Abraão: promessas sobre grandes posses, promessas de liberdade da escravidão e de um país que pertenceria a eles próprios. Era bastante trabalhoso para os pais dar forma concreta a essas promessas em suas histórias a fim de capturarem a vívida imaginação dos filhos. Como se consegue transmitir a verdade sobre a confiabilidade de Deus ao se falar de promessas feitas a um ancestral (Abraão) que morrera havia muito tempo? Como se pode descrever riquezas quando se vive na pobreza, ou descrever liberdade quando tudo que se conhece é a escravidão? Como alguém pode imaginar um país todo seu, quando tudo o que essa pessoa conhece é o país em que ela vive com os pais? Isso ficava cada vez mais difícil à medida que o tempo passava e a opressão ficava cada vez mais dura. Quando essas crianças ficavam adultas, tinham duas opções quanto a seu conceito sobre essas promessas: (1) que elas eram apenas um bom assunto para se contar histórias a seus filhos, ou (2) que elas eram uma certeza cada vez maior em sua vida, e que um dia se tornariam realidade (Hb 11:13).

Concepções errôneas sobre Deus: considerá-Lo alguém comum (Lv 10:1-11). Mais de quatro séculos de escravidão e influência pagã significava que os israelitas haviam perdido o senso de quem é Deus. Na verdade, o impacto da realidade que os cercava tinha tanto peso sobre eles que, quando entravam na presença de Deus achavam que podiam fazê-lo sob a influência do álcool. O que deixavam de compreender é que o Deus que adoravam é um Deus real, diferente dos deuses adorados pelos egípcios. As diferenças eram reais: Yahweh é o Deus Criador (separando-Se, assim, da posição em que estavam Seus adoradores, que eram Sua criação). Ele é o Deus libertador (diferenciando-Se, assim, dos que eram escravos de senhores humanos). Finalmente, Ele é o Deus que lhes dera um futuro e uma esperança, a qual antes não possuíam (Jr 29:11).

A realidade sobre Deus: na presença do Rei (Nm 1-4; Jr 23:23, 24). Deus desejava estar com Seu povo, e queria ajudá-lo a compreender quem Ele é. Assim, instruiu Moisés e Arão sobre a maneira de construir o santuário. Instruiu-os a separar uma tribo inteira para trabalhar em tempo integral no santuário. Deu-lhes um esquema detalhado para a disposição de seu acampamento, e designou a forma como famílias inteiras deviam se dedicar a realizar os serviços particulares do santuário (o cuidado da mobília, das ofertas, do culto, etc.) Essas instruções os ajudariam a compreender não só quem eles eram, mas também quem Ele realmente é.

Contrariamente ao que o mundo pensa, Deus leva as coisas a sério (Jo 14:15-18, 23). “O mundo não pode receber esse Espírito porque não o pode ver, nem conhecer” (Jo 14:17). Deus, na forma de Seu Espírito, “está com vocês e viverá em vocês” (idem). Aqui está o desafio: sabemos em nosso coração o que Deus nos prometeu e o que Ele espera de nós. Contudo, esses conceitos não são partilhados pelos que estão ao nosso redor. Também existe a promessa: “A pessoa que não Me ama não obedece à Minha mensagem. E a mensagem que vocês estão escutando não é Minha, mas do Pai, que Me enviou” (Jo 14:24). É garantida a você a presença de Deus em sua vida. Não é maravilhoso ter o Criador do Universo vivendo com você?

Marcel Ghioalda | Escócia

Terça, 29 de setembro
Um chamado à ordem

Desde o próprio princípio vemos um Deus de ordem em atuação. E novamente em Números 1 a 4 ficamos impressionados com a maneira ordenada de Suas instruções a Israel.

“Deus é um Deus de ordem. Tudo que se acha em conexão com o Céu, está em perfeita ordem; a sujeição e a perfeita disciplina assinalam os movimentos da hoste angélica. O êxito apenas pode acompanhar a ordem e a ação harmoniosa. Deus requer ordem e método em Sua obra hoje, não menos do que nos dias de Israel. Todos os que estão a trabalhar para Ele devem fazê-lo inteligentemente, não de maneira descuidada, casual. Ele quer que Sua obra seja feita com fé e exatidão, para que sobre ela ponha o sinal de Sua aprovação” (Ellen G. White, Patriarcas e Profetas, p. 376).

Novamente testemunhamos ordem quando Cristo ressuscitou da sepultura. “As roupas do sepultamento não estavam atiradas com negligência, a um lado, mas cuidadosamente dobradas, cada uma num lugar à parte. ... Fora o próprio Cristo que colocara com tanto cuidado as roupas com que O sepultaram. Quando o poderoso anjo baixou ao sepulcro, uniu-se-lhe outro que estivera com seu grupo, montando guarda ao corpo do Senhor. Enquanto o anjo do Céu removeu a pedra, o outro entrou no sepulcro e desembaraçou o corpo de Jesus de seu invólucro. Foram, porém, as próprias mãos do Salvador que dobraram cada peça, pondo-as em seu lugar. Ao Seu olhar, que guia semelhantemente a estrela e o átomo, nada há sem importância. Ordem e perfeição se manifestam em toda a Sua obra” (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 789).

A nós, tanto quanto aos israelitas e a Jesus, chega um chamado à ordem: “Uma fé viva, qual fios de ouro, deve entretecer-se na experiência diária, no cumprimento dos pequeninos deveres. Então, os alunos serão levados a compreender os puros princípios que Deus designa que impulsionem todos os atos de sua vida. Todo o trabalho diário será de tal natureza que promova o desenvolvimento cristão. Os princípios vitais da fé, da confiança e amor para com Jesus penetrarão os mínimos pormenores da vida diária” (Ellen G. White, Testemunhos Para a Igreja, v. 6, p. 171).

Eunice Simmons | Detroit, EUA

Quarta, 30 de setembro
Até Deus tem um plano B

Com base em todos os problemas que os israelitas causaram, sobre os quais lemos em Números, Israel não devia existir hoje. Outras nações mais eruditas e estabelecidas não sobreviveram ao mesmo teste do tempo. Os sumérios, que desenvolveram o sistema cuneiforme de escrita, juntamente com os astecas, maias e fenícios, todos vieram e se foram. O historiador do século 20, Arnold J. Toynbee, concluiu que as sociedades declinam não tanto devido a questões ambientais e econômicas, mas por causa de um colapso moral e religioso. Conquanto muitos historiadores não se unam à conclusão de Toynbee, a Bíblia fala sobre a parte de Deus nos movimentos das nações e civilizações. Amós 9:7, em particular, menciona a guia de Deus para com Israel e para com os etíopes, filisteus e sírios.

A sobrevivência de Israel só pode ser classificada como miraculosa. Fica claro que o gênio por trás da nova ordem deles foi o Deus que era “uma coluna de nuvem durante o dia” e “uma coluna de fogo à noite”. Fica evidente que Ele deseja estar envolvido em nossa vida também (Ap 3:20). Isso está em total contraste com o conceito do Deus que não Se envolve, defendido pelos deístas – o conceito do Deus que “dá corda e deixa as coisas funcionarem por si mesmas”. Após ter dito isso, contudo, devo dizer que Números dá a distinta impressão de que, por causa de sua perene teimosia, Deus constantemente teve que refazer Seus planos originais para Israel. O objetivo era que subsistissem com o maná enviado do Céu, mas ansiaram por carne aqui da Terra (Números 11). O objetivo era que chegassem a Canaã mais cedo, mas por causa de sua rebelião, vaguearam por 40 anos enquanto a velha guarda morria (Nm 14:33). “Temos muito mais a temer de dentro do que de fora. Os obstáculos à força e ao êxito são muito maiores da parte da própria igreja do que do mundo” (Ellen G. White, Mensagens Escolhidas, v. 1, p. 122).

Contudo, vemos a soberania e graça de Deus. Vemos Sua misericórdia a despeito de nossa miséria auto-infligida enquanto Ele contorna nossas confusões para levar-nos do plano A para o plano B – tudo para que ainda possamos ser vencedores em Cristo (Rm 8:37-39; leia todo o capítulo). Somos encorajados a aumentar nossa fé e confiança em Deus, para que a ordem que Ele deseja para nossa vida traga proteção, prosperidade e promoção.

Clive de Silva

Quinta, 1o de outubro
Vendo sentido na vida

No centro da ordem que Deus trouxe ao acampamento de Israel estava Seu desejo de estar com Seu povo, de protegê-lo e guiá-lo como um amoroso Pai. O símbolo desse desejo era o santuário, ou a Tenda do Encontro (Êx 39:32, NVI). Dentro de algum tempo, Jesus, o Filho de Deus, veio morar entre eles, como o verdadeiro templo de Deus, trazendo amor e ordem à vida daqueles a quem tocou. E agora, por meio do Espírito Santo, temos a mesma oportunidade de abrir um espaço no centro de nossa vida no qual Jesus possa habitar. Nesse lugar, Ele promete amar-nos, cuidar de nós e trazer significado, propósito e ordem a nossa vida (Jo 14:23; Ap 3:20). Como abrimos um espaço para Jesus morar em nós? Eis aqui algumas dicas:

Você é templo dEle. Quando cremos em Jesus e decidimos segui-Lo, nosso próprio corpo se torna um templo no qual o Espírito Santo habita (1Co 6:19).

Deixe a Palavra de Deus ser real para você. Durante a Criação, Deus falou e o mundo veio à existência (Gn 1:3). Jesus falou, e as pessoas foram curadas (Lc 7:1-10). A Palavra de Deus nunca falha. E assim como os israelitas colocaram o templo no centro de seu acampamento, também devemos tornar a Palavra de Deus central para nossa vida. Eis aqui algumas formas como podemos fazê-lo:

A. Tente compreender o quadro mais amplo. Sempre se lembre da mensagem central da Bíblia. Deus ama tanto você que Se dispôs a enviar Seu Filho para morrer a fim de que você pudesse viver com Ele para sempre. Deus é amor, e Seus planos para você são todos bons! (Jo 3:16; 1Jo 4:8; Jr 29:11).

B. Não deixe que seus sentimentos ou circunstâncias ditem a maneira como você vê a si mesmo ou aquilo que faz na vida. Sentimentos nem sempre são confiáveis. Contudo, a Palavra de Deus é. As circunstâncias mudam o tempo todo, mas Sua Palavra nunca muda. Discipline a mente e você estará se familiarizando com todas as promessas de Deus (Is 40:8; 55:8-11; Mt 24:35).

Lembre-se de que Deus nunca vai desistir de você! Simplesmente não faz parte da natureza dEle fazer isso. O desejo dEle é chegar ao centro de seu ser e, dali, amar você, cuidar de você, trazer ordem à sua vida e transformá-lo(a) de forma que você possa refletir o caráter dEle.

Jeremy Tramier

Sexta, 2 de outubro
O centro de atenção

Na vida, temos uma multidão de escolhas a fazer. Às vezes, podemos olhar para uma escolha que fizemos e pensar que, se tivéssemos a chance de tomar essa decisão de novo, faríamos escolha diferente. Algumas escolhas que fazemos são mais importantes, e outras, menos importantes. Mas a escolha mais importante que jamais teremos que fazer é ilustrada em Números 2.

Êxodo 25:8 nos diz que Deus ordenou a Moisés que construísse o tabernáculo para que Ele pudesse habitar no meio do povo. Números 2:2 diz que os israelitas deviam habitar ao redor do tabernáculo. Deus deu ordens diretas sobre o lugar em que os israelitas deviam acampar em relação ao tabernáculo – a tenda onde Ele “morava”. O resto de Números 2 descreve como Ele planejou que Sua tenda estivesse no próprio centro do acampamento israelita. Isso ilustra que era Seu desejo não só morar com eles, mas estar no próprio centro da vida deles.

O livro de Hebreus descreve como Jesus foi um cumprimento do tabernáculo e seus serviços (Hb 8, 9, 10). Deus deixou Sua escolha totalmente clara: Ele deseja que Jesus Cristo esteja no próprio centro de nossa vida. Para mim, é incrível que um Deus santo, o Criador do Universo, deseje estar no centro de minha vida! É ali que encontramos a mais importante escolha que teremos de fazer: Como respondemos ao desejo de Deus de ser o centro de nossa vida? Nós O aceitamos? Ou voltamos as costas para Ele?

Importa o que cremos com respeito a esse assunto? Sim, importa, e o aspecto que mais importa é em nossa vida diária. A maneira de viver cada dia deixa claro se Cristo está realmente ou não no centro de nosso mundo.

Pedro escreveu que nosso “inimigo..., o Diabo, anda por aí como um leão que ruge, procurando alguém para devorar”. Satanás tem várias maneiras de tentar desviar nossa atenção de Jesus.

Reconhecemos que não é natural para nós, seres humanos, manter-nos concentrados em Cristo. Felizmente, porém, Cristo diz a nós as mesmas palavras que disse ao apóstolo Paulo: “Minha graça é suficiente para você, pois o Meu poder se aperfeiçoa na fraqueza” (2Co 12:9, NVI).

Adam Keough | Belfast, Reino Unido