Prévia da semana: Nossa experiência de fé deve servir de guia na vida. Estudando a Bíblia e desenvolvendo comunhão com Cristo, podemos permitir que a fé se manifeste em todos os aspectos da vida.

Domingo, 5 de abril
A corda salva-vidas da fé

1. Como o apóstolo Paulo destaca a característica da fé como um dom? Ef 2:8

2. Como podemos nos preparar para o dom da fé? Isto é, que mudanças devemos fazer em nossa vida para que nos tornemos mais receptivos a esse dom? Rm 10:17; veja também Hb 11:6.

A plataforma se encontrava bem no alto, acima de mim, escarnecendo de mim, mas ao mesmo tempo me chamando. Minha família e eu havíamos escolhido passar um dia num ginásio local de escalada de rochas, praticando nossas habilidades. Como um escalador de rochas principiante, eu ouvia o instrutor, tentando obter conhecimento de como segurar a corda, enquanto eu amarrava outro escalador. Eu esperava enquanto os freios eram ajustados e os mosquetões eram travados. Cada passo devia aumentar a segurança do escalador.

O momento chegou bem rápido. Observei a primeira pessoa subir a escada. Primeiro, era preciso subir um trecho segurando nos apoios de mão laterais da viga de aço. Depois, era preciso subir uns três metros numa escada de cordas, e depois subir mais até alcançar uma plataforma que estava a 15 metros do solo. O primeiro escalador fez tudo parecer tão fácil!

Eu sabia que, quanto mais esperasse, mais difícil se tornaria subir até a plataforma. Logo me vi sentando ao lado do instrutor na plataforma. Novamente observei e ouvi enquanto as instruções eram dadas. Quando o instrutor disse que eu estava pronto, tive a convicção de que a corda me sustentaria. Tinha aprendido como segurar a corda, e sabia que, se eu permitisse que a corda fizesse o seu trabalho, não cairia para a morte certa.

Sentando na beirada da plataforma, me equilibrei para escorregar para baixo e deixar a corda sustentar todo o meu peso. Eu tinha que ter fé e crer que a corda era meu salva-vidas. Se eu não me deixasse cair da plataforma, a corda nunca faria o trabalho que devia fazer.

Até eu colocar minha fé em prática confiando na corda, na verdade não tinha fé. Como cristãos, nossa fé em Deus precisa ser colocada em prática. Muitas vezes, dizemos que temos fé e cremos que Ele está na direção, mas então tomamos o controle de nossa vida e não permitimos que Ele faça Sua obra em moldar nosso caráter.

Gary Wagner | Spencerport, EUA

Segunda, 6 de abril
Experiência anterior?

3. Que papel têm as Escrituras na experiência da fé? Jo 5:39; 2Tm 3:15

4. O que Tiago 2:18, 19 diz sobre o caráter da fé? Por que a fé é mais que um assentimento intelectual da crença na existência de Deus e em outras doutrinas?

Quando você se candidata a um emprego, o empregador pergunta se você tem experiência. Ele ou ela quer ver uma lista de tudo o que você já fez em determinada área de especialização. Essa lista é seu currículo. Na verdade, você não pode obter um emprego sem ele.

Seu currículo alista todas as coisas que você já fez, todas as suas atividades. Se não houver essa experiência anterior, então não há emprego.

Imagine que, durante uma entrevista, você dissesse ao seu empregador em potencial que você tinha fé que podia fazer o trabalho. Nada de currículo, nem de experiência anterior; só fé. O entrevistador provavelmente riria na sua cara.

Graças a Deus porque Ele é diferente. Ele não precisa ver um currículo ou lista de qualificações. Não precisa ouvir tudo sobre sua “experiência anterior”. Tudo o que Ele pede é fé. Tudo de que precisamos para trabalhar para Deus e para morar com Ele para sempre é fé. A certeza de que Deus nos sustentará, nos usará, nos salvará. Crer que Ele sabe o que é melhor. Crer que embora nunca sejamos suficientemente qualificados para fazer Seu trabalho, ou mesmo para estar diante dEle, ainda assim Ele nos ama e nos quer. Sua morte por nós prova isso.

José era o filho favorito. Ele era provavelmente o protegido da família, que sempre conseguia o que queria e nunca precisava trabalhar duro para nada. Ele não precisava de qualificações porque recebia tudo de “bandeja”. Mas Deus precisava usá-lo. Então, José foi despojado de todo o seu status e luxo e foi feito escravo durante muitos anos. Sua fé em Deus o fez prosseguir sempre adiante, até que ele estivesse num lugar em que Deus pudesse usá-lo (Gn 37, 39-47).

Moisés tinha o currículo para ser um príncipe. Cresceu no palácio do Egito, foi treinado para a liderança e a excelência. Contudo, Deus precisava de sua fé e humildade. Moisés, o príncipe, foi rebaixado à humilde função de pastor de ovelhas. Só depois de ter sido despojado de toda a auto-suficiência é que ele foi capaz de ter fé para fazer o que Deus precisava que ele fizesse (Êx 2–4).

Deus nos dará as qualificações que precisamos para trabalhar para Ele, se Lhe dermos a fé para usar essas qualificações e para segui-Lo.

Ashley Cheney | Webster, EUA

Terça, 7 de abril
Em busca da fé de Jesus

5. Que comparação fez Jesus entre os milagres e as Escrituras? Qual deve ser o fundamento da fé? Lc 16:30, 31

6. Que diversos aspectos dessa “vida pela fé” encontramos nas Escrituras? Rm 1:17; Gl 5:6; Tg 2:17, 18; 1Jo 5:4, 5

7. Por outro lado, qual é o resultado trágico quando não existe fé? Rm 11:20; Hb 3:19

Fé. O que é? O que é falsa fé, e como podemos discerni-la? Por que às vezes é tão difícil exercer a fé? Há séculos vem-se trabalhando nessas e em outras perguntas, mas a promessa é que, nestes últimos dias, Deus terá um povo de firmeza na fé de Jesus (Ap 14:12). Então, por que não sermos a geração da promessa? Vamos abrir Sua Palavra e estudar a fé até que não apenas a compreendamos, mas a vivamos. Ao nos aproximarmos do fim, vamos investigar algumas peças do quebra-cabeça.

A fé falsa (Tg 2:18, 19). Nem tudo que é chamado de fé é realmente fé. Em Tiago 2:18 e 19, vemos que até os demônios creem. Sua fé, porém, é falsa porque coloca de lado o personagem principal. Os demônios reconhecem a existência de Deus, mas não respondem a Ele como Deus.

Qual é a diferença entre a fé falsa e a verdadeira? Uma forma de distinguir entre as duas é que a fé verdadeira é sempre uma resposta a Deus. A fé falsa sempre está baseada em iniciativas próprias para buscar a Deus e Sua Palavra com o único propósito de confirmar e/ou fortalecer pensamentos próprios, idéias e planos.

A fé verdadeira não se origina em nós nem se centraliza em nós. É algo que Deus cria em nossa vida (Rm 12:3; Hb 12:2), depois desenvolve e aperfeiçoa (Fp 1:6; 1Ts 3:9, 10).

O combate da fé (Ef 6:10-18). O grande conflito se centraliza na questão da fé. No Céu, Lúcifer decidiu colocar fé em suas próprias ambições, percepções e pensamentos, em vez de na Palavra de Deus. Não é de surpreender que suas primeiras palavras de tentação no jardim tenham consistido de um chamado para que Eva duvidasse da palavra explícita de Deus e confiasse no que estava experimentando através de seus sentidos (Gn 3:1-6). E assim, através dos enganos de Satanás, começou neste planeta a guerra entre a carne (nossa experiência sensorial) e o Espírito (o que é revelado na Palavra de Deus).

Para nos ajudar a travar essa guerra, Efésios 6:10-16 nos instrui a tomar toda a armadura, sendo que a parte mais importante dela é o escudo da fé. Isso subentende que a fé é algo que precisamos apreender intencionalmente a fim de que ela seja eficiente. Acima de tudo o mais, precisamos manter o escudo da fé pronto para repelir as flechas ofensivas de Satanás.

Demonstração da fé (Hb 11). “Pela fé, Abel ofereceu a Deus mais excelente sacrifício” (Hb 11:4). “Pela fé, Enoque foi trasladado para não ver a morte” (Hb 11:5). “Pela fé, Noé ... aparelhou uma arca” (Hb 11:7). “Pela fé, Abraão, quando chamado, obedeceu” (Hb 11:8). Quando olhamos para a galeria da fé em Hebreus 11, vemos homens e mulheres se movendo, agindo e obedecendo. O que isso nos diz sobre a fé? Estude cuidadosamente a história deles. Hebreus 11 mostra pessoas que estão colocando o peso de sua vida nas ordens e na Palavra de Deus.

Por exemplo, quando Abraão saiu de sua terra natal, dependeu completamente de Deus para guiá-lo e prover-lhe o necessário, para não mencionar sua própria vulnerabilidade ao aceitar a liderança de Deus quando solicitado a renunciar a seu único filho.

A fé é mais que uma crença; a fé é mais que uma arma de defesa no grande conflito. Fé é a questão central nesta guerra entre o bem e o mal, porque se trata de uma escolha ativa de nos tornarmos vulneráveis Àquele em quem estamos escolhendo confiar. O fator vulnerabilidade na fé vem de sermos completamente abertos e dispostos a aceitar os resultados que vêm de escolhermos a fé.

A bendita esperança da fé (1Pe 1:3-8). Por que nos importarmos em conhecer a diferença entre a verdadeira e a falsa fé? Por que suportarmos as dolorosas lutas e batalhas neste grande conflito? E por que sermos vulneráveis quando podemos aprender a nos proteger, a nos defender e a alcançar a realização? A resposta se encontra na bendita esperança de nossa fé. Leia cuidadosamente 1 Pedro 1:3-8.

Para desejarmos tal fé, para cultivarmos tal fé, talvez precisemos estudar, lutar e nos abrirmos para Jesus mais do que naturalmente o faríamos. Contudo, o bendito resultado da provação de nossa fé é a vida eterna, uma eterna conexão íntima com o próprio Deus, e glória e honra para nosso Salvador. Que Deus nos ajude ao avançarmos, concedendo-nos a fé de Jesus, hoje e cada dia que virá.

Michael Belknap | Rochester, EUA

Quarta, 8 de abril
Poder para viver

8. Que desafio Pedro lançou aos crentes? 2Pe 3:18

9. Como a igreja de Tessalônica esteve à altura desse desafio? 2Ts 1:3

10. E como o “escudo da fé” nos ajuda a crescer espiritualmente? Como a fé se relaciona com o restante da “armadura de Deus”, descrita em Efésios 6:10-18?

“Fé não é sentimento. ‘A fé é o firme fundamento das coisas que se esperam e a prova das coisas que se não vêem’ (Hb 11:1). A verdadeira fé não se acha de maneira alguma aliada à presunção. Somente aquele que tem a verdadeira fé, está seguro contra a presunção, pois esta é a falsa fé de Satanás.

“A fé reivindica as promessas de Deus, e produz frutos de obediência. A presunção também reivindica as promessas, mas delas se serve, como fez Satanás, para desculpar a transgressão. ... Não é fé o que roga o favor do Céu sem cumprir as condições sob as quais é assegurada a misericórdia. A fé genuína tem seu fundamento nas promessas e provisões das Escrituras. ...

“Não é bastante crer a respeito de Cristo; precisamos crer nEle. A única fé que nos beneficiará, é a que O abraça como um Salvador pessoal; a que aplica a nós mesmos os Seus méritos. Muitos consideram a fé como uma opinião. Mas a fé salvadora é uma transação, mediante a qual, os que recebem Cristo se ligam em concerto com Deus. A fé genuína é vida. Uma fé viva quer dizer aumento de vigor, uma firme confiança, por meio da qual a alma se torna uma potência vitoriosa” (Ellen G. White, Obreiros Evangélicos, p. 260, 261).

“Sem fé é impossível agradar a Deus. A fé viva habilita seu possuidor a apoiar-se nos méritos de Cristo, habilita-o a tirar grande conforto e contentamento do plano da salvação” (Ellen G. White, Mensagens Escolhidas, v. 1, p. 364).

“A fé é a condição sob a qual Deus escolheu prometer perdão aos pecadores; não que exista na fé qualquer virtude pela qual se mereça a salvação, mas porque a fé pode prevalecer-se dos méritos de Cristo, o remédio provido para o pecado. A fé pode apresentar a perfeita obediência de Cristo em lugar da transgressão e rebeldia do pecador” (Ibid., p. 366, 367).

“A fé é o poder vivo que avança sobre toda barreira, supera todos os obstáculos e planta a sua bandeira do coração no acampamento inimigo” (Ellen G. White, Testemunhos para a Igreja, v. 4, p. 163).

“Sem uma fé viva em Cristo como Salvador pessoal, é impossível fazer sentir essa fé a um mundo cético. Se você quer arrebatar pecadores da impetuosa corrente, seus próprios pés não se devem achar em lugar escorregadio” (Ellen G. White, Obreiros Evangélicos, p. 274).

Deena Bartel-Wagner | Spencerport, EUA

Quinta, 9 de abril
Os ABCs da fé

11. O que o Novo Testamento diz sobre a importância da sã doutrina? 1Tm 4:16; Tt 2:1

12. Qual é a relação entre a salvação e a fé na fonte da vida? Jo 3:36; 6:35

13. Qual é a convicção fundamental sobre a qual a igreja está construída? Mt 16:13-19

E agora? Você já ouviu falar dos “heróis”, mas não está se sentindo muito fiel. Afinal de contas, Hebreus 11:6 salienta que “sem fé é impossível agradar a Deus”. Como você e eu podemos chegar pelo menos perto da fé deles?

Peça a fé. Em Marcos 9:17-24 encontramos a história de um menino possesso de um espírito imundo. Jesus disse ao pai que acreditasse que o espírito podia ser expulso. O homem respondeu: “Creio, ajuda-me a vencer a minha incredulidade!” (NVI). A fé é um fruto do Espírito (Gl 5:22). Não é seu fruto; é fruto do Espírito. Peça-Lhe que ajude você a vencer sua incredulidade.

Comporte-se com fé. De acordo com Tiago 2:18 e 19, nossa vida é um barômetro leal de nossa fé. Qual foi a última vez em que você intencionalmente conversou sobre Cristo com seus amigos? Ou qual foi a última vez em que você ajudou as pessoas de sua comunidade? Qual foi a última vez em que você entrou na escuridão para partilhar um pouco da luz com a qual você foi abençoado? “Até os demônios creem.” Mas nós agimos, respondemos, fazemos. Nós nos comportamos com fé.

Veja a fé. Quando você pede fé e começa a se comportar com fé, ou a agir com fé, de repente você vê o que a fé faz através do poder de Jesus Cristo. Gideão derrotou milhares com algumas tochas, trombetas e jarros (Jz 6 e 7). Davi derrotou um gigante com uma pedra (1Sm 17). Raabe salvou sua família (Jz 2, 6). Ester salvou uma nação (Et 8). Talvez você não enxergue antes de dar o passo da fé; mas sempre pode olhar para trás e ver o que a fé operou.

“Deus é fiel” (1Co 1:9). Não há necessidade de se preocupar com o que outros possam dizer ou pensar. Não podemos perder tempo tentando controlar as coisas das quais Deus está cuidando. Depois que demos as chaves de nosso coração para o Espírito, compreendemos que toda a nossa existência está sob Seu controle, e que apenas através da fé poderemos agradá-Lo (Hb 11:6).

Aaron Purkeypile | Omaha, EUA

Sexta, 10 de abril
"A certeza das coisas que se esperam"

Hebreus 11:1 dá uma clara definição de fé. É “a certeza de coisas que se esperam, a convicção de fatos que se não veem”. Ao lermos esse verso, devemos perguntar a nós mesmos como a fé é a convicção “de fatos que se não veem”. Deus não requer que O sigamos cegamente. Não criou o mundo e simplesmente nos abandonou para que nos virássemos sozinhos ao buscarmos a esmo o significado da vida e a existência de algum Ser Maior. Ao contrário, as coisas em que cremos através da fé são baseadas em evidências físicas, mentais e até filosóficas.

Mas o que significa “a certeza de coisas que se esperam”? “Pois foi por meio da esperança que fomos salvos. Mas, se já estamos vendo aquilo que esperamos, então isso não é mais uma esperança. Pois quem é que fica esperando por alguma coisa que está vendo? Porém, se estamos esperando alguma coisa que ainda não podemos ver, então esperamos com paciência” (Rm 8:24, 25).

Esperamos muitas coisas. Esperamos passar nos exames semestrais da escola. Esperamos que nossos amigos vão ao nosso casamento. Esperamos que ninguém note a mancha de comida que espirrou em nossa camisa. Depois de o evento ter passado, não esperamos mais essas coisas. Elas se tornam passado. A fé, contudo, requer esperança. Por exemplo, se não esperamos a segunda vinda de Cristo, não cremos que ela irá acontecer. Não podemos verdadeiramente ter fé em nada se não esperamos algo. Nossa fé não é algo criado apressadamente pela maneira como descuidadamente usamos a palavra fé. Fé é mais do que outra palavra frequentemente usada por uma denominação ou um candidato político. Fé é o conhecimento do que esperamos e a prova que encontramos dessa mesma esperança.

Temos apenas duas escolhas quando a evidência da verdade nos é apresentada: aceitação ou rejeição. Não seja tolo em pensar que uma delas requer fé e a outra não. Cada escolha é baseada na evidência de coisas que não podemos detectar. Que a evidência dessas coisas leve você a uma compreensão de sua esperança. Então você terá fé.

Kerri Purkeypile | Omaha, EUA