Prévia da semana: O sábado é um dia sagrado e separado do restante da semana. É nosso tempo para descanso e comunhão com Deus.

Domingo, 17 de maio
O presente do repouso

1. Por que o próprio Deus descansou no sétimo dia depois da criação do mundo? Gn 2:2, 3

2. Com que expressão o profeta Ezequiel se refere ao sábado? O que significa isso? Ez 20:12

Um dos fatores na ocorrência de muitas doenças hoje em dia é o estresse. O médico muitas vezes prescreve o repouso, juntamente com os medicamentos necessários, a fim de curar ou controlar uma doença. O repouso é o remédio para o estresse e para todos os fardos da vida. Ele é vital para revigorar o corpo e redespertar as energias espirituais. O repouso é a receita de Deus para o bem-estar, porque Ele deseja que sejamos prósperos e tenhamos boa saúde. Nosso amoroso Senhor nos deu o presente do repouso no sábado após seis dias de trabalho. Quanto amor!

Vivemos num mundo em rápido movimento, em que estamos sendo constantemente bombardeados pelo materialismo e por muitos outros males sociais. Contudo, “o sábado chama para a natureza nossos pensamentos, e põe-nos em comunhão com o Criador. No canto do pássaro, no sussurro das árvores e na música do mar, podemos ouvir ainda Sua voz, a voz que falava com Adão no Éden, pela viração do dia. E ao Lhe contemplarmos o poder na natureza, encontramos conforto, pois a palavra que criou todas as coisas, é a mesma que comunica vida à alma” (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 281, 282).

O sábado é extremamente importante para nós, pois oferece repouso. É um dia santo, abençoado. Podemos fazer uma pausa uma vez na semana para ser revigorados e rejuvenescidos como resultado de passar 24 horas completas longe das atividades dos outros dias. O sábado é um símbolo da capacidade de Deus de salvar-nos do pecado e de nosso desejo de que Ele faça isso. Deus abençoou o sábado, e ele foi assim declarado objeto especial do favor divino, e um dia que traz bênçãos especiais a Suas criaturas. Deus santificou o sábado, tornando-o santo; e separou-o para o propósito de enriquecer o relacionamento divino-humano. Neste mundo em que vivemos, esses fatores são essenciais para nosso bem-estar.

Durante esta semana, preparemo-nos para a compreensão bíblica de um elemento tão precioso de nossa fé – o repouso do sábado.

Peter Bailey | Garveymeade, Jamaica

Segunda, 18 de maio
Conforto no repouso

3. Devemos nos “lembrar” de santificar o sábado. Somos nós ou é Deus que torna santo o sábado? Que diferença isso faz? Gn 2:3; Is 58:13

4. Como o sábado semanal afeta os que decidem obedecer ao mandamento de descansar no dia designado por Deus para isso? Êx 31:12, 13

Êxodo 31:17 nos diz que Deus “descansou” e Se “revigorou” no sábado. O verbo “descansou”, shabbath, significa literalmente “cessar os labores ou atividades.”* O sábado deveria ser um tempo de rejuvenescimento. Nosso Criador fez o sábado repousando durante suas horas após haver criado a Terra.

O sábado não é meramente um repouso do trabalho físico e mental (até porque é provável que antes do pecado não houvesse cansaço). É também uma separação das realidades mundanas da vida. É um antídoto para as misérias da vida porque provê um vislumbre do descanso eterno com Jesus.

Quando a vida se torna exaustiva, as pessoas tendem a encontrar alívio em atividades sem sentido, e às vezes até perigosas. Isso pode ocorrer na forma de alcoolismo, uso recreativo de drogas, sexo antes do casamento, sexo fora do casamento, etc. Contudo, a única fonte de verdadeiro descanso está em Deus, o Criador do descanso. O Senhor nos deu o sábado como um período completo de 24 horas para refletirmos sobre Ele e para recarregarmos nossas forças físicas e mentais. Gênesis 2:3 nos diz: “abençoou Deus o sétimo dia e o santificou, porque nele descansou de toda a obra que realizara na criação” (NVI). Sua guarda do sábado é um exemplo para nós.

Durante os séculos 18 e 19, foi predito que, à medida que a sociedade se tornasse mais industrializada e cheia de engenhocas para reduzir a carga de trabalho, muitos se afastariam da religião e permitiriam que a ciência, a razão e a lógica predominassem. Contudo, em tempos recentes, tem havido uma reação contra essa teoria, porque mais pessoas estão compreendendo que só em Jesus podem encontrar descanso. Há esperança e certeza na Palavra de Deus, fazendo com que o coração humano descanse da preocupação de ter dinheiro suficiente para pagar as contas.

O sábado é o dom de Deus para nós a fim de que possamos descansar de todas as labutas da vida e ser lembrados, principalmente, de permanecermos nas promessas e no poder de Deus. O diabo trabalha duro para destruir o sábado; mas vamos nos esforçar para santificar esse dia e para colhermos os benefícios desse dom que Deus deu à humanidade.

*Nisto Cremos (Tatuí, CPB, 1995), p. 332

Shelly Ann Murphy | Waterhouse, Jamaica

Terça, 19 de maio
Por que, o que e quem

5. Leia cuidadosamente Deuteronômio 5:12-15 e compare com Êxodo 20:8-11. O que esses textos acrescentam um ao outro?

O sábado se originou na Criação. Deus terminou Sua obra e “descansou”. Êxodo 20:8 também nos convida a lembrarmos do sábado. O mandamento dado no Monte Sinai foi simplesmente uma verificação de uma verdade preexistente.

Por que Deus instituiu o sábado? (Gn 2:2, 3; Dt 5:12-15; Hb 4:9-11). O sábado é um tempo em que se deve refletir sobre o incrível poder do Criador. Em Gênesis 2:3, a palavra hebraica para “abençoou” significa “ajoelhar-se”, e a palavra hebraica para “santificou” significa “louvar”. Portanto, o sábado é um período especial de 24 horas que devem ser dedicadas à adoração e ao louvor do Criador.

Deus instituiu o sábado como um dia de descanso durante o qual podemos ser reabastecidos e lembrados de que Ele é nosso Deus e sem Ele, não somos nada. Em meio à agitação da vida, muitas vezes negligenciamos nosso relacionamento com Deus. Consequentemente, Ele nos deixou um dia inteiro de descanso nEle.

Ao observarmos o sábado, somos lembrados de que ele é um memorial eterno da criação. A observância do sábado está inseparavelmente ligada ao ato da Criação (Êx 20:11). É também um sinal de redenção, de quando Deus redimiu os israelitas da servidão. Hoje em dia, os seres humanos precisam escapar da servidão que acompanha a ganância, o poder e a desigualdade social.

O sábado também nos lembra do poder santificador de Deus. Só Ele tem o poder de nos tornar santos. Além disso, o sábado é um símbolo de nosso desejo de obedecer a Seus mandamentos. É também um tempo de companheirismo, quando podemos nos unir a outros seres humanos em amor e comunhão cristã. É um sinal da justiça pela fé, um fruto natural da justiça que Cristo partilha conosco. Contudo, não observamos o sábado para ser justos. Os que guardam o sábado dessa forma são legalistas. Ao contrário, o sábado é um símbolo de descanso na justiça de Cristo. Todos os que entram nesse repouso, descansam de tentar salvar a si mesmos por meio de boas obras. Esse repouso é um verdadeiro repouso espiritual, e o descanso supremo ao qual Deus chama Seu povo.

O sábado, portanto, é essencial para que nos lembremos do amor de Deus por nós, e para que mostremos nosso amor e apreciação por Ele.

O que é tempo santo? (Gn 2:2, 3). A definição de santo é uma combinação de perfeita saúde, felicidade e inteireza, que é um senso de completude e perfeição. Após Deus ter completado a Criação, o sábado foi instituído como símbolo de sua inteireza e perfeição. Na verdade, o sábado em si contém bênçãos que incluem saúde, felicidade e inteireza.

A palavra hebraica para santo é kaheoesha, e tem a conotação de “separação”. Como a palavra sugere, o tempo santo é separado para coisas santas; é um tempo consagrado e especial.

Quem ou o que torna santo o sábado? (Gn 2:3; Is 58:13, 14). Deus é o único que pode tornar santo o dia de repouso. É por isso que ninguém pode pensar em mudar Sua lei ao guardar qualquer outro dia da semana. Portanto, quando as pessoas procuram fazer algo diferente do que diz a Palavra de Deus, não recebem os verdadeiros benefícios do dia de repouso. Quando Jesus veio à Terra, disse: “Não pensem que vim abolir a Lei ou os Profetas; não vim abolir, mas cumprir. Digo-lhes a verdade: Enquanto existirem céus e Terra, de forma alguma desaparecerá da Lei a menor letra ou o menor traço, até que tudo se cumpra” (Mt 5:17, 18, NVI).

Pelo fato de Deus ter tornado santo o sábado, Ele nos convida a guardá-lo em reconhecimento de Sua autoridade. Como vimos até agora, a Bíblia dá evidências de que, desde a Criação, Deus tem chamado as pessoas para a adoração do sábado. Veja Apocalipse 14:6-12.

Tornamos o sábado santo ao nos concentrarmos inteiramente em coisas espirituais em vez de nos determos nas tensões do trabalho e em outros aspectos de nossa vida cotidiana. Isaías 58:13 e 14 nos diz como santificar o sábado. Nesse dia, não devemos nos empenhar nos afazeres diários. Devemos desfrutar o sábado, falar dele com deleite como o dia santo do Senhor. Devemos honrar o Senhor em tudo o que fazemos nesse dia. Se assim o fizermos, Ele será nossa alegria, e nos dará grande honra e também parte na herança que prometeu a Jacó. “Atos necessários e misericordiosos são permitidos no sábado; os doentes e sofredores em todo o tempo devem ser tratados; mas o trabalho desnecessário deve ser estritamente evitado” (Ellen G. White, Patriarcas e Profetas, p. 307).

Os que santificam o sábado aceitam a Cristo como seu Criador e Salvador, e a Bíblia como a verdade (Ez 20:20). À medida que o sábado se tornar cada vez mais parte de nossa vida, nos tornaremos mais preparados para a volta de Cristo.

Dian Bailey e Norman Grant | Yallahs, Jamaica

Quarta, 20 de maio
Reparando a brecha

6. Que princípios podem nos ajudar a melhor experimentar as bênçãos do sábado? Is 58:12-14

7. Examine cuidadosamente as passagens a seguir e descubra como Jesus, nosso maior exemplo, guardava o sábado como dia “santo”. Mc 2:23-3:6; Lc 4:16; 6:1-11

“Deus fez o mundo em seis dias e descansou no sétimo, santificando este dia e separando-o de todos os outros como sagrado a Sua própria Pessoa, para que fosse observado por Seu povo durante todas as suas gerações. Mas o homem do pecado, exaltando-se acima de Deus, assentando-se no templo de Deus e ostentando-se como se fosse o próprio Deus, cuidou em mudar os tempos e as leis. Este poder, pretendendo provar que não somente era igual a Deus, mas estava acima de Deus, mudou o dia de repouso, colocando o primeiro dia da semana onde deveria estar o sétimo. E o mundo protestante tem admitido que este filho do papado [o domingo] seja considerado sagrado. Na Palavra de Deus, isto é chamado de prostituição (Ap 14:8.)” (Ellen G. White, Eventos Finais, p. 123).

Quem “[edificará] as antigas ruínas” e “[levantará] os fundamentos de muitas gerações” (Is 58:12)? Quem são as pessoas que têm tido luz do Céu para ver que foi feita uma brecha na lei de Deus? No Apocalipse, João diz: “Então se abriu o templo de Deus, que está no céu, e a arca da aliança foi vista lá dentro” (Ap 11:19). Quando o templo de Deus foi aberto para Seu povo, brilhou a luz da lei de Deus, que estava na arca. Os que recebem essa luz são colocados em evidência na proclamação da terceira mensagem angélica.

“Este anjo é visto voando no meio do céu, ‘dizendo, em grande voz: Se alguém adora a besta e a sua imagem e recebe a sua marca na fronte ou sobre a mão, também esse beberá do vinho da cólera de Deus, preparado, sem mistura, do cálice da sua ira, e será atormentado com fogo e enxofre, diante dos santos anjos e na presença do Cordeiro. ... Aqui está a perseverança dos santos, os que guardam os mandamentos de Deus e a fé em Jesus.’

“Este é o povo que está reparando a brecha na lei de Deus. Eles veem que o dia de repouso do quarto mandamento foi suplantado por um espúrio dia de repouso, um dia que não tem nenhuma sanção na Palavra de Deus. Em meio a grande oposição, eles se tornam leais a seu Deus, e tomam posição sob o estandarte do terceiro anjo” (Ellen G. White, Manuscript Releases, p. 48).

Kemar McDonald | Waterhouse, Jamaica

Quinta, 21 de maio
Sábado significativo

8. Que mensagem sobre o descanso no sábado encontramos em Hebreus? Hb 4:9-11

A chegada do sábado como dia de descanso traz esperança, alegria, significado à vida, coragem e descontração. Proporciona um tempo adicional para comungarmos com Deus (durante um dia inteiro) através da adoração, da oração, da música, e do estudo da Palavra e meditação nela. É também um tempo para ajudar, de maneira especial, os menos afortunados.

Como podemos reconhecer o sábado como um dia de descanso e deleite? Examinaremos três maneiras de fazer isso:

Memorial perpétuo da Criação. O sábado é um memorial da Criação (Êx 20:8-11). Aqueles que o observam como tal reconhecem a Deus como seu Criador e legítimo Soberano, que eles são obra de Suas mãos e súditos de Sua autoridade. Assim, o sábado foi dado a toda a humanidade. Uma vez que adoramos a Deus porque Ele é nosso Criador, o sábado funciona como sinal e memorial da Criação.

Ocasião de companheirismo. Deus criou os animais para que fizessem companhia ao homem. E, para um nível mais elevado de companheirismo, Deus deu o homem e a mulher um ao outro. Através do sábado, porém, Deus deu à humanidade a mais elevada forma de companheirismo – a comunhão com Ele. Seres humanos não foram criados apenas para se associarem aos animais, nem apenas com outros seres humanos. Foram também feitos para o companheirismo com Deus.*

Ocasião de repouso. Sem o sábado, todos os dias seriam igualmente devotados a empreendimentos seculares. O sábado foi feito como um dia que não apenas provê enriquecimento e comunhão espirituais com nosso Deus, mas também como um meio de repouso físico; repouso para nosso corpo cansado do duro trabalho e das pressões da vida. Deus diz: “Venham a Mim, todos os que estão cansados e sobrecarregados, e Eu lhes darei descanso” (Mt 11:28).

* Veja Nisto Cremos, p. 339-341

Natara McDermott | Waterhouse, Jamaica

Sexta, 22 de maio
Nível mais elevado de repouso

O repouso é componente vital da saúde. Ele nos concede a capacidade de enfrentar um novo dia pelo rejuvenescimento da energia de nosso corpo. Contudo, a competitividade global não permite que a maioria de nós obtenha o descanso adequado. Seja certo ou errado, a maioria das pessoas está trabalhando durante mais horas e nos feriados. Alguns de nós estamos até trabalhando em mais de um emprego e frequentando a escola para que possamos supostamente atingir pleno potencial. Nossa sociedade é guiada pelo status e, às vezes, os membros da igreja e até a igreja em si parecem não ser exceção.

“‘A doença da pressa’ é a moléstia do mundo moderno. Corremos de um compromisso para outro, e de uma tarefa para a seguinte. Muitos de nós no ocidente estamos perpetuamente em busca do materialismo e do dinheiro ao avançarmos pela escada do sucesso.”1 Dessa forma, o cansaço tem se tornado uma das grandes reclamações entre nós.

No sétimo dia, Deus descansou e foi revigorado, mas não descansou porque estivesse exausto. Descansou de Sua ocupação anterior de criar o mundo. Deus também descansou porque era Sua intenção que o homem descansasse. Ele deixou um exemplo que deve ser observado pelos seres humanos (Êx 20:11). Da mesma forma, se nos comprometemos a segui-Lo, é essencial que nós mesmos descansemos no sétimo dia.2

Nós também precisamos levar o repouso a um nível mais elevado. Após Deus ter terminado Sua obra, não estava sofrendo de exaustão ou fadiga. Da mesma forma, Deus não deseja que trabalhemos até ficarmos exaustos, especialmente se estivermos trabalhando apenas para obter bens materiais.

Creio que o sábado foi planejado, e pode ser visto como um símbolo de descanso tanto no sentido físico quanto espiritual. Não só é necessário repousar no sétimo dia, mas todos os dias da vida. Deus não estava exausto nem esgotado após todo o Seu trabalho. Ele nos está chamando a trabalhar e descansar como Ele o fez.

1. John Ross Schroeder, The Good News: A Magazine of Understanding. “Why we need a weekly day of rest.” Extraído em 4 de abril de 2008 de http://www.gnmagazine.org/issues/gn49/restday.htm
2. Nisto Cremos, p. 332

Lenworth McKenley | Greater Portmore, Jamaica