Prévia da semana: As Escrituras são a verdade revelada como é definida por Jesus e entendida pela submissão à direção do Espírito Santo; são o guia para toda a vida.

Leitura adicional: Mente, Caráter e Personalidade, v. 2, p. 437, 438

Domingo, 14 de março
Fazer a coisa certa?

William, o Gênio. Era assim que o chamavam antes. Há não muitos anos, ele havia se formado como o primeiro da classe em Harvard. Imediatamente, havia arrumado emprego com um salário de seis dígitos. Foi em Wall Street que lhe deram o apelido de o rapaz-gênio, o mago das finanças. William estava vivendo o sonho americano – um ótimo emprego, uma casa exclusiva, uma esposa amorosa. Mas então as coisas desmoronaram. A empresa em que ele trabalhava faliu. Ele perdeu todo o dinheiro, investimentos e a custosa casa que ele e a esposa amavam.

Esses pensamentos giravam rapidamente na mente de William quando ele desceu do trem e foi andando até a casa que logo teria que deixar. Ele clamou: “Oh, Deus! Por favor, me ajude! Tenho sido um cristão fiel, e o Senhor sempre me abençoou com mais do que eu precisava. Faz algum tempo que não oro, mas o Senhor conhece meu coração.” Aquele que começara como um dia comum no mundo de William havia se tornado seu pior pesadelo. Enquanto passava por uma área arborizada a caminho de casa, descobriu um carro blindado que havia caído numa pequena ribanceira. Os ocupantes, que não podiam ser vistos em parte alguma, aparentemente haviam saído em busca de ajuda. A cerca de cinco passos de William havia duas sacolas, cada uma estampada com estas palavras: “um milhão”.

William pensou consigo mesmo: “Será que essa é a resposta a minhas orações? Ninguém nunca vai saber se eu pegar essas bolsas. Eu podia acabar de pagar minha casa e sair da dívida.” Ele ficou parado ali pelo que pareceu uma eternidade, analisando seu dilema peculiar.

“Alô, emergência? Estou ligando para relatar um acidente. Vou ficar esperando pelas autoridades.” Enquanto William fechava o telefone celular, um texto bíblico lhe veio à mente, que ele repetiu em voz alta: “Fez ele o que era reto perante o Senhor; não, porém, com inteireza de coração” (2 Crônicas 25:2). Embora tivesse sido severamente tentado a pegar o dinheiro, sabia que, como professo cristão, havia feito a coisa certa.

Nesta semana, de que forma o fruto da verdade irá brotar em sua vida, assim como brotou na de William no dia em que as coisas desmoronaram?

Daniel Smith | Orlando, EUA

Segunda, 15 de março
Pratique a verdade para revelar os frutos

Jesus proclamou que Ele é o caminho, a verdade e a vida (Jo 14:6). Também pediu ao Pai que nos enviasse o Espírito Santo (o Consolador), que é o Espírito da verdade (verso 17). Uma vez que somos incapazes de ver fisicamente a Cristo ou falar com Ele como os discípulos faziam, o Espírito Santo vem para habitar em nós e guiar-nos à verdade que Cristo revelou enquanto esteve na Terra. A História nos tem ensinado que conhecer a verdade é bom. Contudo, precisamos aplicá-la a nossa vida. Como fazemos isso? João 17:17 diz: “A Tua Palavra é a verdade.” “Declara-se que a Palavra de Deus é a ‘verdade’. As Escrituras nos revelam o caráter de Deus através de Jesus Cristo. Tornamo-nos novas criaturas ao fazermos das verdades da Palavra de Deus uma parte da vida.”*

Uma vez que a Palavra de Deus é a verdade, e uma vez que Sua Palavra engloba os Dez Mandamentos, podemos concluir que a verdade é demonstrada pela guarda da Lei. Jesus diz: “Vocês os reconhecerão por seus frutos” (Mt 7:16, NVI). Os frutos formam o caráter de uma pessoa. Eles são o que uma pessoa faz. Assim, nossa transformação de caráter quando vivemos pela Lei de Deus torna evidentes os frutos do Espírito. Esses frutos são vistos quando colocamos a Palavra/Lei de Deus em ação. O exemplo de Cristo nos ensina como guardar a Lei. Não sejamos como os fariseus, que conheciam a verdade, mas a aplicavam mal. Precisamos, assim, pedir que o Espírito Santo nos ajude a entender a Palavra de Deus, bem como aplicá-la corretamente a nossa vida diária.

Se permanecermos na Palavra de Deus e guardarmos Seus mandamentos, seremos Seus discípulos, conheceremos a verdade e seremos livres (Jo 8:31, 32). Obedecer à Palavra de Deus nos liberta da culpa, da condenação e da dor, porque Jesus substituirá o vazio por Seu fruto (caráter) que é constituído de amor, alegria, paz, paciência, amabilidade, bondade, fidelidade, mansidão e domínio próprio (Gl 5:22, 23).

* The SDA Bible Commentary, v. 5, p. 1053.

Kimberly A. Hudgens | Orlando, EUA

Terça, 16 de março
Você pode lidar com isso?

A religião pode ser assustadora. Todos os grupos religiosos reivindicam ter a verdade. Muitas pessoas ficam confusas e decidem seguir qualquer verdade que lhes pareça certa. Daí o crescimento e popularidade do espiritualismo e ocultismo. O conhecimento, as tradições e as experiências de vida desempenham importante papel no que consideramos como verdade. Como cristãos, que verdade defendemos, e como devemos reagir a ela?

Cristo, a Verdade (Jo 14:6). A melhor maneira de encontrar a verdade é através de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo. Tomé descobriu isso quando perguntou a Jesus sobre o caminho para onde Ele iria (Jo 14:6). A resposta de Jesus revelou algumas coisas sobre Si mesmo. A fim de Tomé obter acesso ao local para onde seu Mestre estava indo, teve que saber que Jesus é o caminho, a verdade e a vida (Jo 14:6). A única maneira de obter acesso ao Pai é por meio de Seu Filho.

A verdadeira prova (Jo 7:16, 17; 2Cr 25:2). Ao longo de toda a Bíblia, Deus validou Sua palavra por meio de Seus atos. Deus é justo e não deseja que creiamos nEle sem tomar uma decisão bem informada. Todos os milagres bíblicos realizados por Deus e Jesus mostram que eles são a verdade. Jesus demonstrou essa característica na Terra. Quando foi ao templo ensinar durante uma festa em Jerusalém, as pessoas perguntaram onde Ele havia adquirido conhecimento das coisas que ensinava (Jo 7:14, 15). A resposta de Jesus foi notável. Ele disse às pessoas que elas teriam que viver o que Ele ensinava a fim de descobrir se a doutrina que Ele pregava era verdadeira ou falsa (Jo 7:16, 17).

Imagine que, como cristãos, todos nós vivêssemos os ensinos de Cristo. Muitas pessoas seriam então abençoadas por nossa vida, e a verdade seria estampada e selada na mente das pessoas que estão sendo abençoadas. Mesmo tendo a verdade como ela é em Deus, às vezes ficamos anestesiados por nossas rotinas e tradições espirituais. É possível conhecer a verdade de Deus e cumpri-la de má vontade. Segundo Crônicas 25:2 diz: “Ele fez o que o Senhor aprova, mas não de todo o coração.” Esse texto está falando do rei Amazias de Judá, que executou a Lei sem que seu coração estivesse nela. Se estivermos dispostos, o Espírito Santo é capaz de tornar maleável nosso coração de ferro.

Troca (Sl 51:17; Jr 29:13). A fim de aprender algo novo, temos que renunciar a algo em troca. A fim de obter o conhecimento de um engenheiro mecânico, é necessário que a pessoa renuncie a seu tempo pessoal a fim de estudar uma variedade de conceitos matemáticos e científicos. Também terá que investir dinheiro numa instituição de ensino para adquirir treinamento. A que temos de renunciar para conhecer a Cristo? Precisamos renunciar a nossos caminhos egoístas, humilhar-nos e entristecer-nos. “Os sacrifícios que agradam a Deus são um espírito quebrantado; um coração quebrantado e contrito, ó Deus, não desprezarás” (Sl 51:17, NVI). Então, buscaremos a Deus e O encontraremos (Jr 29:13).

Como um bebê (Hb 5:14). Geralmente, os bebês nascem sem dentes. A variedade de alimentos que eles podem comer aumenta à medida que crescem – primeiro líquidos, depois papinhas, e quando nascem os dentes, comida sólida. Quando recebemos pela primeira vez o conhecimento da verdade, somos como um bebê. Pode levar tempo e maturidade espiritual para aprendermos tudo o que Cristo deseja ensinar-nos. Às vezes, temos de esperar que nossos dentes espirituais nasçam para que possamos comer o alimento sólido da verdade de Deus. Com a maturidade, podemos ser capazes de discernir a verdade e, portanto, distinguir o bem do mal (Hb 5:14). Paulo explicou esse conceito para que pudéssemos pregar a verdade aos que estão ao nosso redor sem bombardeá-los com coisas espirituais que eles não são capazes de entender. Não é seguro construir uma casa sem alicerce, porque sem o alicerce as paredes irão rachar e a casa pode cair. O mesmo ocorre quando vamos ensinar a verdade a outros.

A vida eterna (Lc 4:18; Jo 17:3). Quando nosso Salvador veio à Terra para nela habitar como ser humano, devotou a vida a realizar Sua missão – curar os doentes e quebrantados de coração e pregar o evangelho (Lc 4:18). Sobretudo, Ele veio dar a vida por todos a fim de que possamos viver eternamente com Ele. A vida eterna parece maravilhosa para nós que estamos sujeitos à dor, sofrimento e morte. Jesus revelou a verdade sobre a vida eterna quando olhou para o Céu e pronunciou estas palavras: “Esta é a vida eterna: que Te conheçam, o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste” (Jo 17:3, NVI). Esse texto diz muito. Declara que a vida eterna consiste em conhecer a verdade sobre o Pai por meio de Seu Filho Jesus Cristo, que é o Caminho.

Jason Gibson | Orlando, EUA

Quarta, 17 de março
A verdade que transforma

Cresci num lar adventista em que o estudo da Bíblia e o conhecimento das doutrinas da igreja eram exigidos. Essas exigências eram cumpridas por obrigação, e não por desejo sincero. Como resultado, quando fiquei mais velho, acabei saindo da igreja. Contudo, com a idade de 25 anos aceitei a Cristo como meu Senhor e Salvador. Pouco depois disso, alguém me trouxe a Bíblia em CDs. Raras vezes eu deixava passar um dia sem ouvi-los. Foi somente depois de eu ter ouvido a Palavra de Deus com desejo sincero que ocorreu uma transformação em minha vida.

Minha esposa foi criada num lar católico. Quando ela estava com seus vinte e poucos anos, algumas situações fizeram com que ela buscasse o Senhor além do âmbito dessa denominação. Assim, ela começou a ler a Bíblia. Por achar que estava faltando algo em sua igreja, ela começou a frequentar uma igreja pentecostal. Depois de ter frequentado aquela igreja por três anos, ela ainda achava que algo estava faltando. Assim, começou a orar a Deus sobre isso. Pouco depois, ouviu a mensagem adventista. Durante três meses estudou por conta própria, com a ajuda do Espírito Santo. A verdade pela qual ela ansiava finalmente lhe foi revelada.

“É desígnio de Deus que, mesmo nesta vida, as verdades de Sua Palavra se vão sempre desdobrando perante Seu povo. Só há um meio de obter esse conhecimento. Só nos é possível chegar a compreender a Palavra de Deus mediante a iluminação do Espírito pelo qual ela foi dada. ‘Ninguém sabe as coisas de Deus, senão o Espírito de Deus. Porque o Espírito penetra todas as coisas, ainda as profundezas de Deus’ (1 Co 2:11, 10). E a promessa do Salvador a Seus seguidores foi: ‘Quando vier aquele Espírito da verdade, Ele vos guiará em toda a verdade... porque há de receber do que é Meu, e vo-lo há de anunciar’ (João 16:13 e 14; Ellen G. White, Caminho a Cristo, p. 109).

Neville e Keisher Peter | Orlando, EUA

Quinta, 18 de março
Cristo em nós, fiel e verdadeiro

A fim de sermos semelhantes a Cristo, precisamos buscar a verdade, obedecer a ela e crer em seu poder. A Bíblia abrange toda a verdade. Ao longo dos séculos, a Palavra já provou estarem errados seus muitos críticos, pois suas profecias se cumpriram e continuam a se cumprir até hoje.

João 1 nos diz que no princípio a Palavra estava com Deus, a Palavra era Deus, e “a Palavra tornou-Se carne e viveu entre nós” (Jo 1:14, NVI). O Espírito Santo de Deus cobriu com Sua sombra uma virgem, e deu poder à palavra que Ele dera ao profeta Isaías (ver Is 7:14 e Mt 1:18-23). Então, Jesus, cuja mãe é de carne humana e cujo Pai é Deus, manifestou características da Palavra de Seu Pai. João revela o nome de Jesus como Fiel e Verdadeiro. Através de experiência pessoal, muitos cristãos descobriram que Jesus é exatamente isso. Além do mais, essas são as mesmas características das palavras da Bíblia. Jesus, como a Palavra de Deus, é fiel e verdadeiro (Ap 3:14; 19:11; 21:5; 22:6).

Uma vez que somos filhos de Deus, também devemos ser fiéis e verdadeiros (1Jo 3:1-3, 18, 19). Estas são maneiras pelas quais podemos mostrar o caráter de nosso Pai e adorá-Lo em espírito e em verdade:

Confesse. Tiago 5:16 diz que devemos confessar nossos pecados uns aos outros a fim de podermos orar uns pelos outros. É bom termos amigos de confiança com quem possamos fazer isso. Contudo, há algumas pessoas em quem não podemos confiar, e há alguns pecados que seria sábio confessarmos somente a Deus. Ele está sempre disposto a nos perdoar, a purificar-nos do pecado e a ajudar-nos a não pecar novamente. Leia Salmo 32:5 e 1 João 1:9.

Aceite o perdão de Deus. Ele é fiel e justo para nos perdoar os pecados, e o Espírito Santo tem o poder de purificar-nos de toda injustiça (1Jo 1:9).

Diga a verdade. Toda vez que formos tentados a dizer uma mentira (não importa quão pequena seja), lembremo-nos de quem é nosso Pai, e depois escolhamos dizer a verdade. Deus operará o restante Se confiarmos que Ele o fará. Leia Colossenses 3:8, 9 e Apocalipse 22:14, 15.

Stacey-Ann Montañez | Orlando, EUA

Sexta, 19 de março
Você é um cristão secreto?

Você já se surpreendeu dizendo uma assim chamada “mentira branca”? Talvez para tentar causar uma boa impressão ou evitar uma punição, pareceu mais importante naquele momento. E que dizer daquele querido amigo ou parente que consistentemente fabrica mentiras para satisfazer seus delírios de grandeza? Como isso é desapontador e prejudicial, à medida que, diariamente, mentira após mentira continua a se revelar. É prejudicial porque as mentiras têm o poder de destruir um relacionamento. É desapontador porque a condição espiritual dessa pessoa é revelada.

Enquanto pondero sobre a palavra “verdade”, compreendo que conhecer a verdade não é benéfico, a menos que a verdade seja aplicada de maneira pessoal. No Jardim do Éden, Deus disse ao primeiro casal a verdade quanto a comer do fruto proibido. Contudo, eles escolheram acreditar nas mentiras de Satanás, e conhecemos o resultado – dor, destruição e morte que continuarão até o fim dos tempos.

Em Sua sabedoria, e em Seu amor por nós, Deus planejou uma forma de transmitir a verdade de geração para geração. Como cristãos que estão se preparando para a eternidade, aplicar a verdade em nossa vida diária é tão importante quanto conhecer a verdade. A fim de sermos verazes, precisamos ter Jesus no coração. Ele nos dará a capacidade de sermos verazes. “E conhecerão a verdade, e a verdade os libertará” (Jo 8:32). “Toda pessoa que se recusa a entregar-se a Deus, acha-se sob o domínio de outro poder. ... Não lhe é permitido ver a beleza da verdade, pois sua mente se encontra sob o poder de Satanás” (Ellen G. White, O Desejado de Todas as Nações, p. 466).

Quão importante é, então, estabelecer e manter um relacionamento pessoal com Deus que inclui a entrega total e diária a Ele. Nosso andar, nosso falar, nosso vestuário, nossa atitude, e todas as fibras de nosso ser irão assim refletir a Cristo.

Jesus disse a Seus discípulos: “Eu sou a videira, e vocês são os ramos. Quem está unido comigo e Eu com ele, esse dá muito fruto; porque sem Mim vocês não podem fazer nada” (Jo 15:5). Quando o fluxo de nutrição de Deus for contínuo e desobstruído, ceifaremos uma colheita plena de verdade.

Kathleen Nelson | Altamonte Springs, EUA